এশিয়ান গেমসের পটভূমিতে ভিয়েতনামের লিগ অফ লিজেন্ডস সেমিফাইনাল: ‘ভূমিকম্প’ প্রত্যাশা বনাম কাগজে দুর্বলতা

আমি সিঙ্গাপুরে বসে ভিয়েতনামের লিগ অফ লিজেন্ডস দলের ম্যাচ দেখার সময় একটা বিষয় লক্ষ্য করি—গেমটি শুরু হওয়ার আগেই ফলাফল যেন নির্ধারিত হয়ে যায় কাগজে-কলমে। গত ১ অক্টোবর, এশিয়ান গেমসের (ASIAD) লিগ অফ লিজেন্ডস সেমিফাইনালে ভিয়েতনাম মুখোমুখি হয় চাইনিজ তাইপের। ম্যাচটি সকাল ৭টায় শুরু হয়, ফরম্যাট বেস্ট-অফ-থ্রি (BO3)। প্রতিযোগিতার নিয়ম অনুযায়ী, সেমিফাইনালে হারলেও ব্রোঞ্জ পদক নিশ্চিত। কিন্তু ভিয়েতনামের সমর্থকরা চাইছিলেন ফাইনালের টিকিট—যা হবে এক ‘ভূমিকম্প’। এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় সত্য হলো, ভিয়েতনাম কাগজে-কলমে দুর্বল। চাইনিজ তাইপে অনেক বেশি শক্তিশালী দল। ভিয়েতনামের কোচিং স্টাফের কৌশলগত পরিকল্পনার উপর নির্ভর করতে হয়েছে, যেখানে ‘স্কিল গ্যাপ’ বা দক্ষতার ফারাক ঢাকতে অস্বাভাবিক ড্রাফট ব্যবহারের সুযোগ ছিল। আমি গত ছয় বছর ধরে ইস্পোর্টস ট্রান্সফার মার্কেট এবং দল গঠনের প্রক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করছি। এই ম্যাচটি আমার কাছে নতুন কিছু শেখায়নি—এটি সেই চিরচেনা গল্প, যেখানে একটি দল প্রতিভার অভাব পূরণ করতে কৌশলগত জাদুর উপর ভরসা করে। ভিয়েতনামের দলটি মূলত ভিসিএস (ভিয়েতনাম চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজ) থেকে উঠে আসা খেলোয়াড়দের নিয়ে গঠিত। অন্যদিকে চাইনিজ তাইপের দল পিসিএস (প্যাসিফিক চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজ) ভিত্তিক—যা ঐতিহাসিকভাবে গভীর প্রতিভার পুল। প্রশ্ন হলো, একটি জাতীয় দল এবং স্বল্প ফরম্যাটের টুর্নামেন্টে এই পার্থক্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ? সেমিফাইনাল BO3—এখানে ভ্যারিয়েন্স বা অস্থিরতার সম্ভাবনা অনেক বেশি। যদি এটি BO5 হতো, তাহলে শক্তিশালী দলের মানিয়ে নেওয়ার সময় বেশি থাকত। কিন্তু BO3-তে একটি মাত্র ম্যাচ হারলেই ভাগ্য বদলে যায়। আমি ম্যাচটি দেখার সময় লক্ষ্য করি, ভিয়েতনামের ড্রাফট পরিকল্পনা ছিল অপ্রচলিত। কিন্তু চাইনিজ তাইপের খেলোয়াড়রা যেভাবে ম্যাপ কন্ট্রোল করেছে, সেটা ছিল একেবারে পেশাদার এবং শৃঙ্খলাবদ্ধ। একবার আমি ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে ভাবছিলাম—কতজন সমর্থক সকাল ৭টায় উঠে এই ম্যাচ দেখার জন্য অপেক্ষা করছেন? ভিয়েতনামের সমর্থকদের আবেগ এবং প্রত্যাশা ছিল আকাশচুম্বী। এখানেই আসল গল্প। মিডিয়া এবং সমর্থকরা এই ম্যাচকে ‘সামিট ক্ল্যাশ’ বা শীর্ষ লড়াই হিসেবে দেখছিলেন। কিন্তু বাস্তবতা হলো, ভিয়েতনামের দক্ষতার ঘাটতি স্বীকার করা হয়েছিল তাদের নিজেদের কোচিং স্টাফের ভাষায়। এই বাস্তবতা এবং উত্তেজনার মধ্যে ফারাকটাই আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংকেত। সত্যি বলতে, আমি বহুবার এমন পরিস্থিতি দেখেছি—যেখানে সমর্থকরা পদক নিয়ে স্বপ্ন দেখেন, কিন্তু কাগজে-কলমে দলটি দুর্বল। ২০২০ সালে যখন স্টেডিয়াম খালি ছিল, তখন আমি ‘এম্পটি স্ট্যান্ডস, ফুল কন্ট্রাক্টস’ নামে একটি রেডিও প্রোগ্রাম করতাম। সেখানে দেখেছি, চুক্তি এবং বাস্তবতার মধ্যে কত বড় ফারাক থাকে। এশিয়ান গেমসে ভিয়েতনামের এই ম্যাচটিও তেমনই—একটি আবেগের ঝড়, যার পিছনে কঠিন বাস্তবতা। এশিয়ান গেমসে ইস্পোর্টস একটি মূলধারার ইভেন্ট হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে। এটি প্রমাণ করে, ইস্পোর্টস এখন আর নিছক বিনোদন নয়—এটি জাতীয় গর্ব এবং সরকারি বিনিয়োগের বিষয়। ভিয়েতনামে এশিয়ান গেমসের পদক জেতার জন্য সরকারি বোনাস ব্যবস্থা রয়েছে, যা পদকের রঙ অনুযায়ী আলাদা। কিন্তু এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় শিক্ষা হলো—আবেগ এবং প্রত্যাশার ভারসাম্য। ভিয়েতনাম যদি ব্রোঞ্জ জেতে, সেটাও একটি বড় অর্জন। কিন্তু সমর্থকদের প্রত্যাশা যদি ফাইনাল হয়, তাহলে ব্রোঞ্জ হতাশার কারণ হতে পারে। এখন প্রশ্ন হলো, ভিয়েতনামের এই পারফরম্যান্স কি তাদের স্থানীয় লিগ ভিসিএস-এর উপর ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে? সম্ভবত হ্যাঁ। কিন্তু এই প্রভাব মাপতে আমাদের গেমটি শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। ইস্পোর্টসের এই যাত্রা—বিশেষ করে সিঙ্গাপুর, বাংলাদেশ এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দৃষ্টিকোণ থেকে—আরও অনেক গল্পের জন্ম দেবে। শুধু পদকের সংখ্যা নয়, বরং এই অঞ্চলের খেলোয়াড়রা কীভাবে বিশ্বমঞ্চে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে, সেটাই আসল প্রশ্ন।