টোকেনে বেতন, টোকেনে বায়আউট: ব্লকচেইন কীভাবে ট্রান্সফার মার্কেটের ঝুঁকি খেলোয়াড়ের ঘাড়ে চাপাল

২:৪৭ মিনিটে শেনচেনের অফিসে যখন পেমেন্টটা এল, সেটা ইউরো ছিল না। চল্লিশ মিলিয়ন ফ্যান টোকেন ছিল। ভোর হওয়ার আগেই সেই টোকেনের দাম পড়ে গেল ত্রিশ শতাংশ। যে ক্লাবটা দুই মাস ধরে একটা রোস্টার কেনার দাবি করছিল, সকালে দেখা গেল তারা আসলে কিনেছে একটা অনুমান — আর সেই অনুমানের দায় চলে গেছে ড্রেসিংরুমে বসে থাকা পাঁচজন খেলোয়াড়ের ঘাড়ে। এটাই আমার দেখা সবচেয়ে নিঃশব্দ ট্রান্সফার ব্যর্থতা। কোনো বিবৃতি নেই, কোনো সংবাদ সম্মেলন নেই। শুধু একটা স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট, একটা ওয়ালেট অ্যাড্রেস, আর স্ক্রিম রুমে বসে থাকা খেলোয়াড়েরা, যারা বুঝতেই পারছিল না তাদের এই মাসের বেতনটা আসলে কোন মুদ্রায় গোনা হচ্ছে।

আমি ২০১৭ সালে নেইমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরোর বায়আউট ক্লজ দিয়ে শুরু করেছিলাম, আর শেষ করেছিলাম বার্সেলোনার বোর্ডরুমে। ২০১৮ সালে মস্কোয় বেলজিয়ামের হোটেলের বাইরে দাঁড়িয়ে থিবো কোর্তোয়ার এজেন্টের রিয়াল মাদ্রিদ-মিটিং বের করেছিলাম — মস্কোর সেই মিটিংয়ে কোনো মিনিটস রাখা হয়নি, শুধু হোটেল রিসিটের একটা সরণি ছিল। তখন থেকে আমার একটাই নিয়ম — ক্লজের সংখ্যা, এজেন্টের মিটিং আর ডিলের টাইমলাইন আগে, গুজব পরে। কিন্তু গত পাঁচ বছরে ট্রান্সফার মার্কেটে যে নতুন স্তরটা ঢুকেছে, সেটা এই নিয়মকেই প্রশ্নের মুখে ফেলছে। কারণ এখন ক্লজের সংখ্যাটা স্থির নয়। সেটা প্রতি সেকেন্ডে বদলায়।

ব্লকচেইন আর ক্রিপ্টো ২০২১ সালের পর থেকে ফুটবল ও ইস্পোর্টস ট্রান্সফারের ভেতরে ঢুকে পড়েছে তিনটা দরজা দিয়ে। প্রথম দরজা স্পনসরশিপ — ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ আর টোকেন ইস্যুকারীরা ক্লাব আর দলের জার্সিতে, স্টেডিয়ামের নামে, এমনকি ট্রেনিং কিটে ঢুকে পড়েছে। দ্বিতীয় দরজা ফ্যান টোকেন — সমর্থকদের হাতে ক্লাবের একটা অংশ তুলে দেওয়ার নামে যে টোকেন বিক্রি হয়, তার বড় অংশ আসলে ট্রান্সফার বাজেটের ঘাটতি মেটাতে ব্যবহৃত হয়েছে। তৃতীয় দরজা সবচেয়ে গভীর — পেমেন্ট স্ট্রাকচার। বায়আউট ক্লজ, সাইনিং বোনাস, ইমেজ রাইট, এমনকি মাসিক বেতনের একটা অংশ এখন কখনো কখনো টোকেনে বা স্টেবলকয়েনে গোনা হয়।

আমি ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে খেলা দেখতে দেখতে শিখেছিলাম, কাগজের অফিসিয়াল বিবৃতি আর ড্রেসিংরুমের বাস্তবতার মধ্যে একটা ফাঁক থাকে। খালি স্টেডিয়ামে আমি শুনেছি, বাকি বেতনের প্রতিধ্বনি অনেক সময় দর্শকদের গোল-উল্লাসের চেয়েও জোরে বাজে। তখন তিয়ানজিন তিয়ানহাই ভেঙে পড়ার সময় বারো জন খেলোয়াড়ের পাঁচ মাসের বেতন বাকি ছিল, অথচ ক্লাবের বিবৃতিতে লেখা ছিল 'সবকিছু স্বাভাবিক'। এখন সেই একই ফাঁক ডিজিটাল হয়েছে। আগে বেতন বাকি থাকত ব্যাংক অ্যাকাউন্টে; এখন বেতন 'লক' থাকে একটা ভেস্টিং শিডিউলে, যার কী-টা কার হাতে, সেটা খেলোয়াড় নিজেও জানে না।

এখানেই আসল ট্রান্সফার-মেকানিক্স বদলে যাচ্ছে। একটা সাধারণ বায়আউট ক্লজের গায়ে তিনটা জিনিস লেখা থাকে — সংখ্যা, ডেডলাইন, আর পেমেন্ট কারেন্সি। আগে কারেন্সিটা ছিল নগদ বা ব্যাংক ট্রান্সফার। এখন অনেক চুক্তিতে কারেন্সিটা দাঁড়াচ্ছে একটা টোকেন, আর সেই টোকেনের দাম নির্ভর করছে এমন একটা বাজারের উপর, যার সঙ্গে খেলোয়াড়ের ফুটবল বা গেমিং পারফরম্যান্সের কোনো সম্পর্ক নেই।

আমি ২০২২ সালে দোহায় এনসো ফার্নান্দেজের ১২০ মিলিয়ন ইউরোর রিলিজ ক্লজ নিয়ে কাজ করার সময় বুঝেছিলাম, ক্লজ কখনো দেয়াল নয় — ওটা টাইমার বসানো একটা দরজা। বেনফিকা সংখ্যাটা ধরে রেখেছিল, কারণ সংখ্যাটাই ছিল তাদের ক্ষমতা। কিন্তু ধরুন সেই ক্লজের অর্ধেক টোকেনে গোনা হচ্ছে। তাহলে বেনফিকার ক্ষমতাটা কোথায় থাকে? সংখ্যাটা স্থির থাকল, কিন্তু টোকেনের মান পড়লে আসল প্রাপ্তি কমে যায়। ক্লাব ভাবে তারা ১২০ পেয়েছে, ব্যাংকে ঢোকে ৮০। এই ঝুঁকিটা কেউ চুক্তির প্রথম পাতায় লিখে রাখে না।

সবচেয়ে বড় প্রভাবটা পড়ে ওয়েজ স্ট্রাকচারে। ফুটবলে একটা চুক্তির খরচ মাপা হয় বেতন, অ্যামোর্টাইজেশন আর এফএফপি/পিএসআর হিসাব মিলিয়ে। টোকেনে বেতন দিলে এই হিসাবটা তালগোল পাকিয়ে যায়। একটা খেলোয়াড়ের সাপ্তাহিক বেতন যদি টোকেনে লেখা থাকে, তাহলে হিসাবরক্ষকের খাতায় তার মূল্য প্রতি মাসে বদলায়। এফএফপি গণনার জন্য এটা দুঃস্বপ্ন, কারণ নিয়মটা ধরে নেয় পেমেন্ট স্থির একটা মুদ্রায়। আমি ২০২৫ সালের রিফর্মড ক্লাব ওয়ার্ল্ড কাপে ফিফার ১২৫ মিলিয়ন ডলারের প্রাইজ মানি নিয়ে চেলসির পিএসআর অবস্থান বিশ্লেষণ করেছিলাম, আর সেখানেই দেখলাম, প্রাইজ মানিটা নগদ হলেও ক্লাবগুলোর বেতন-বাজেটে টোকেনের ঢোঁক কতটা অনিশ্চয়তা ঢুকিয়ে দিয়েছে।

ইস্পোর্টসে এই সমস্যাটা আরও তীব্র, কারণ এখানে রোস্টার কেনা-বেচার গতি ফুটবলের চেয়ে অনেক দ্রুত। একটা মিড-টিয়ার চাইনিজ বা দক্ষিণ এশিয়ার অর্গ যদি টোকেনে পেমেন্ট নেয়, তাহলে মাঝরাতে একটা বাজার-ক্র্যাশই পুরো রোস্টারের বেতন বাতিল করে দিতে পারে। আমি বাংলাদেশ, দক্ষিণ এশিয়া আর চীনের মধ্যে খেলোয়াড় চলাচলের যে ফাইলগুলো দেখি, সেখানে ভিসা, বায়আউট আর এজেন্ট কমিশন — তিনটাই এখন একসঙ্গে টোকেনে জড়িয়ে যাচ্ছে। খেলোয়াড়ের হাতে কোনো সুরক্ষা থাকে না, কারণ চুক্তির ভাষায় টোকেনের মান পড়া কোনো ফোর্স ম্যাজিউর ঘটনা নয় — সেটা 'মার্কেট রিস্ক', যা চুক্তি অনুযায়ী খেলোয়াড়ের ঘাড়ে।

২০২১ সালে ইউরোতে ডেনমার্কের মিকেল ডামসগার্ড ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ফ্রি-কিক গোল করার পর আমি তার এজেন্টকে লন্ডন পর্যন্ত অনুসরণ করেছিলাম, আর ব্রেন্টফোর্ডের ১৫ মিলিয়ন ইউরোর চুক্তিটা বের করেছিলাম। তখন মূল্য নির্ধারণ হতো মাঠের পারফরম্যান্স দিয়ে — টুর্নামেন্টে তার ভূমিকা যত বড়, দাম তত বেশি। এখন সেই একই মূল্য নির্ধারণের একটা অংশ চলে টোকেন মার্কেটে, যেখানে মাঠের পারফরম্যান্সের চেয়ে তারল্য বেশি গুরুত্বপূর্ণ। সেরা ট্রান্সফার গল্পগুলো লুকিয়ে থাকে বেতন বিলম্ব আর বোর্ডিং পাসে — আর এখন সেগুলো লুকিয়ে থাকে একটা ওয়ালেট অ্যাড্রেসের পেছনে।

আরও একটা জিনিস লক্ষ্য করেছি। ২০২৪ সালে লামিন ইয়ামালের এক বিলিয়ন ইউরোর নতুন ক্লজ নিয়ে যখন কাজ করছিলাম, তখন দেখলাম ক্লাবগুলো ক্রমশ বড় সংখ্যাটাকে একটা ব্র্যান্ডিং হাতিয়ার বানাচ্ছে — সংখ্যা যত বড়, মিডিয়া হাইপ তত বেশি, অথচ সংখ্যাটার আসল ভিত্তি ততটাই নড়বড়ে। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের পর ফ্লোরিয়ান ভির্টজের ১৫০ মিলিয়ন ইউরোর চুক্তিটা যখন বের করি, তখন মনে হয়েছে, এই বড় সংখ্যাগুলোর একটা অংশ আসলে নগদ নয় — একটা প্রতিশ্রুতি।

আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখছি, আর মাঠের বাইরে চুক্তির কাগজপত্র পড়তে পড়তে একটা কথা শিখেছি — যে সংখ্যা মিডিয়ায় সবচেয়ে জোরে শোনায়, সেটাই সবচেয়ে কম যাচাই করা। টোকেন-যুগে এই নিয়মটা আরও সত্যি, কারণ সংখ্যাটা স্থির থাকলেও তার মান প্রতি মুহূর্তে বদলায়।

আর এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে ডেটা। আমি বহু বছর ধরে দেখছি, স্পোর্টস ডেটার সবচেয়ে অন্ধকার দিকটা হলো লাইভ ডেটা সরাসরি বেটিং কোম্পানিগুলোর হাতে চলে যাওয়া। ব্লকচেইন এই সমস্যাটাকে সমাধান করে না, বরং দ্রুততর করে। কারণ অন-চেইন ডেটা মানে হলো প্রতিটা স্ক্রিম, প্রতিটা স্ট্যাট, প্রতিটা ছোট পারফরম্যান্স-সিগন্যাল একটা ট্রেডেবল অ্যাসেট। যে খেলোয়াড় মাঠে ভুল করছে, তার ভুলটাই কেউ বাজারে কিনে ফেলছে। খেলোয়াড় টের পায় না, কিন্তু তার খেলাটা ট্রেড হচ্ছে।

একইভাবে স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মগুলোর স্পোর্টস-রাইট কেনার গল্পটা। যে প্ল্যাটফর্ম লোকসান করে রাইট কিনছে, তারা পুরোনো টিভি স্টেশনের ভুলটাই আরেকবার করছে — শুধু এবার পেমেন্টে টোকেন আর ক্রিপ্টো যোগ হয়েছে। বাবল ফেটে গেলে ক্ষতিটা আবার নিচে গিয়ে পড়ে, খেলোয়াড় আর ছোট অর্গের ঘাড়ে।

এখানেই আসল ফাঁকটা লুকিয়ে আছে: ব্লকচেইন ট্রান্সফারে স্বচ্ছতা আনে না, বরং ঝুঁকিটাকে ক্লাব থেকে খেলোয়াড়ের দিকে সরিয়ে দেয় — অথচ সেটাকে বিক্রি করা হয় 'সমর্থকদের ক্ষমতায়ন' বলে।

অফিসিয়াল ন্যারেটিভ বলছে, ব্লকচেইন আর ফ্যান টোকেন সমর্থকদের খেলার সঙ্গে যুক্ত করছে, ক্লাবের মালিকানার একটা অংশ দিচ্ছে। আমি তিনটা সোর্স আর ডকুমেন্ট ছাড়া এই দাবিটা মানি না। আমার দেখা চিত্র ভিন্ন — বেশিরভাগ ক্ষেত্রে ফ্যান টোকেন ছিল ট্রান্সফার বাজেটের ঘাটতি ঢাকার একটা কৌশল। ক্লাব টোকেন বিক্রি করে নগদ তুলল, সেই নগদে একটা খেলোয়াড় কিনল, আর টোকেনের মালিকানা গেল সমর্থকের হাতে, যে সমর্থকের সিদ্ধান্তে কার্যকর কোনো ভোট থাকে না।

ব্লাইন্ড স্পটটা হলো, আমরা টোকেনকে মুদ্রা ভাবছি, অথচ ওটা একটা বাজি। একটা বায়আউট ক্লজ যখন টোকেনে গোনা হয়, তখন ক্লাব আর খেলোয়াড় দু'জনই একটা স্পেকুলেটিভ পজিশনে বসে পড়ে — কোনো পক্ষই পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে না। এজেন্টরা এই স্ট্রাকচারটাকে পছন্দ করে, কারণ এতে কমিশন আরও অস্বচ্ছ হয়, আর দায়গুলো ছড়িয়ে যায়।

আর একটা কথা আমার বারবার ফিরে আসে — আহত খেলোয়াড় ফিরে এলে তার কাছে 'নিজেকে প্রমাণ করো' দাবিটা নিষ্ঠুর। টোকেন-স্ট্রাকচারের যুগে এই চাপ আরও বেড়ে যায়, কারণ কামব্যাক ডেটাও অন-চেইন ট্রেডেবল। একটা খেলোয়াড় জানতেই পারে না, তার ফিটনেসের সিগন্যাল কে কিনছে, আর সেই চাপ মাঠে গিয়ে তার ইনজুরির ঝুঁকিটাই বাড়ায়।

পরের ডমিনোটা হবে নিয়মকানুনে। যতদিন না কোনো লিগ বা গভর্নিং বডি বাধ্যতামূলক করে যে বায়আউট আর বেতনের একটা অংশ ন্যূনতম নগদে বা স্টেবলকয়েনে গ্যারান্টি দিতে হবে, ততদিন প্রতিটা টোকেন-ডিল একটা সময়বোমা। আমার নোটবুকে পরের এন্ট্রিটা তাই পরিষ্কার — সেটা কোনো খেলোয়াড়ের নাম নয়, একটা তারিখ: যে দিন কোনো অর্গ প্রথমবার টোকেনে রোস্টার কিনে খেলোয়াড়দের বেতন দিতে পারবে না, সেদিন থেকে ব্লকচেইনের এই পরীক্ষাটা শেষ।