১.e4 e5 ২.Nf3 Nc6 ৩.d4 — শিরোনাম যেখানে মিথ্যে, বোর্ড সেখানে সত্য

১.e4 e5 ২.Nf3 Nc6 ৩.d4 — ছবি না দেখে এই তিন চাল আমি লিখে দিতে পারি। ময়মনসিংহের ঘরে রাত দুটোয় বসে আমি আসলে অন্য কিছু খুঁজছিলাম। হেডলাইনে লেখা ছিল জন ডোনাল্ডসন, ববি ফিশার নিয়ে নতুন অনুসন্ধান। ফিশার-সাহিত্য আমার পুরনো দুর্বলতা, তাই ক্লিক করলাম। তারপর যা পেলাম, সেটা ফিশার নিয়ে নয় — এক লাইনও নয়। বডিতে আটটি তথ্যবিন্দু, আর আটটিই স্কচ ওপেনিং নিয়ে; কোচ আদ্রিয়ান মিখালচিশিন, '৬০ মিনিট' ফরম্যাটের সেগমেন্ট, আর ১৯৯০ সালের কাসপারভ–কার্পভ সূত্র। আমি পেজটা একবার উপর-নিচ স্ক্রল করলাম, ধরে নিয়ে যে নিচে হয়তো ফিশার-অংশটা আসছে। আসেনি। শূন্য। তখন আমি ল্যাপটপ বন্ধ করে নিজের ফাইল খুললাম — ৬৪০টি ট্যাগ করা গেমের ফাইল, ২০১৭ সাল থেকে জমতে থাকা।

বোর্ডে যাওয়ার আগে ইতিহাসটা দরকার। স্কচ ওপেনিং মানে ১.e4 e5 ২.Nf3 Nc6 ৩.d4 — তৃতীয় চালেই সাদা কেন্দ্র খুলে দিচ্ছে, পরের চালগুলোতে পদাতিক বিনিময় প্রায় অনিবার্য। উনিশ শতকের স্কটিশ স্কুলের উত্তরাধিকার এই ওপেনিং, কিন্তু বিংশ শতকের বড় অংশ জুড়ে এর সুনাম ছিল নিচু দরের: আঁকা-আঁকা, সাদার জন্য কিছু নেই, প্রতিপক্ষকে সহজ সমতা। সিরিয়াস প্রস্তুতি তখন ঘুরছিল রুই লোপেজ আর সিসিলিয়ানের দিকে। তারপর ১৯৯০। নিউইয়র্ক ও লিয়ঁতে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে গ্যারি কাসপারভ কার্পভকে ১২½–১১½ পয়েন্টে হারিয়ে título ধরে রাখেন, আর সেই ম্যাচে তিনি স্কচকে কেবল হাতিয়ার হিসেবে নয়, প্রস্তুতির অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করেন। পরের দুই দশকে স্কচ ধীরে ধীরে ক্লাব বোর্ডে ঢুকে পড়ে, ডেটাবেজে এন্ট্রি বাড়ে, জুনিয়র টুর্নামেন্টে চালটা সস্তা 'সারপ্রাইজ' হয়ে ওঠে।

কনটেন্টটা ঠিক কী বিক্রি করছে, সেটাই বিশ্লেষণের মূল প্রশ্ন। বর্ণনা অনুযায়ী এটা কালোর জন্য একটি স্কচ-বিরোধী রেপার্টোয়ার, যেখানে দাবি করা হয়েছে টিপসগুলো 'সহজ ও ব্যবহারিক', আর স্কচ দেখে 'আতঙ্কিত হওয়ার দরকার নেই'। কে দিচ্ছেন, তার প্রোফাইলও বড় করে লেখা: একজন বিখ্যাত ও সফল কোচ। কিন্তু টেকনিক্যালি এখানে যা নেই সেটাই বেশি কথা বলে — নেই কোনো নির্দিষ্ট লাইন, নেই কোনো মূল্যায়ন, নেই মডেল গেম, নেই ইঞ্জিন রেফারেন্স, নেই একটা চালসংখ্যাও। অর্থাৎ পণ্যটি প্রমাণে নয়, কর্তৃত্বে বিক্রি হচ্ছে। দাবা-শিক্ষণের অর্থনীতিতে এটি সাধারণ কৌশল: প্রমাণের বদলে নাম। কিন্তু নাম যত বড়ই হোক, ক্লাব খেলোয়াড়ের সময় কমে না।

আরেকটা জিনিস চোখে পড়ে: টায়ার-বিভ্রাট। বিশ্বসেরা এক খেলোয়াড়ের ১৯৯০ সালের নজির দিয়ে ক্লাব-স্তরের একটি ভিডিও সেগমেন্টের গুণমানে সিলমোহর দেওয়া হচ্ছে। এটা ধার-করা বিশ্বাসযোগ্যতা — বাজারজাতকরণে বৈধ, বিশ্লেষণে মূল্যহীন। ১৯৯০ সালের ম্যাচে কোন গেমে কী সেটআপ কার্পভ চেষ্টা করেছিলেন, সেই সেগমেন্ট কীভাবে সেটা উন্নত করছে — এসবের একটি বাক্যও নেই। কাসপারভ এখানে প্রমাণ নয়, তিনি কেবল ব্র্যান্ড।

তারপর তারিখের প্রশ্ন। ভেতরের বাক্যে লেখা '২৫ বছর আগে'। ১৯৯০-কে ভিত্তি ধরলে হিসাব দাঁড়ায় প্রায় ২০১৫ সালের দিকে। মানে এই রেপার্টোয়ার আজকের নয়, এক দশক পুরনো। ইঞ্জিন-যুগের বাস্তবতা হলো, এক দশকে ওপেনিংয়ের মূল্যায়ন কয়েকবার উল্টে যায় — যে লাইন ২০১৫ সালে নিরাপদ ছিল, ২০২৬ সালে বোর্ডে পৌঁছে অনেক দেরি করে ফেলতে পারে। এখানেই শিরোনামের চেয়ে বড় সমস্যা: স্কচের সবচেয়ে বড় গুণ তার সংবাদমূল্য নয়, তার সস্তা খ্যাতি, আর সেই খ্যাতির বাণিজ্যিক আয়ু মাপা হয় দশকে, মাসে নয়। তত্ত্বের ট্রিকল-ডাউন এভাবেই চলে — অভিজাত নভেলটি ১৯৯০-এ জন্মায়, ডেটাবেজে বেড়ে ওঠে, জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে রুটিন হয়, তারপর দুই দশক পরে গিয়ে ক্লাব খেলোয়াড়ের জন্য 'কাউন্টার-বুক' হিসেবে ফেরে। এই সাইকেলটা আমার চেনা।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে জিনিসটা তীব্রতর। প্রিমিয়ার ডিভিশন দাবা লিগে পুলিশ, নৌবাহিনী আর বিমানের মতো ক্লাব দলগুলো উপরের বোর্ডগুলোতে ভারত থেকে ভাড়া করা গ্র্যান্ডমাস্টার বসায় — ট্রান্সফার বাজারের মতোই লেনদেন, শুধু দলবদল নয়, বোর্ডভিত্তিক ভাড়া। বোর্ড এক থেকে দুই সেখানে অতিথির, আর বোর্ড তিন-পাঁচে বসে আমাদের নিজেদের খেলোয়াড়রা — যাঁদের অনেকের মূল পেশা চাকরি, যাঁদের একটা সেকেন্ড নেই, যাঁদের প্রস্তুতির জন্য এক ঘণ্টাও নেই। স্কচ বাস্তবে ঠিক ওই বোর্ডগুলোতেই আসে। ২০২১ সালে আমি জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ২০০০ থেকে ২০২১ পর্যন্ত প্রতিটি গেম নিয়ে একটা স্প্রেডশিট বানিয়ে অংশগ্রহণকারীর বয়স ও কর্পোরেট স্পনসর ছিল কি না তা ট্যাগ করি; দেখা গেল ২০০৮-পরবর্তী ধস আসলে অংশগ্রহণের ধস, প্রতিভার ঘাটতি নয় — স্কুল দাবা সার্কিট বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর এন্ট্রি অর্ধেকের বেশি কমে। কাসপারভ–কার্পভ বলছেন স্কচ গুরুতর ওপেনিং, আর আমি দেখছি বোর্ড চার-এ বসা কোচিং-স্টাফ সদস্যটি মুভ পাঁচে ভাবছেন ক্লাসরুমের সময় শেষ হবে কখন। এই দুই সত্যের মধ্যে ফারাকটাই আসল গল্প।

I tagged 640 games before I understood the bedroom. The sample grew until the room disappeared.

বাটুমির সেই ৪৩তম অলিম্পিয়াডে সাপোর্ট স্টাফ হিসেবে কাজ করতে গিয়ে আমি প্রতিপক্ষ দলগুলোর ওপেনিং ডসিয়ার বানিয়েছিলাম, আর শিখেছিলাম: প্রতিপক্ষের অভ্যাস আগে, নিজের প্রতিভা পরে। Batumi taught me to read dossiers like weather reports. এখন সেই অভ্যাসেই জিজ্ঞেস করি — এই পণ্যটি কাদের জন্য? উত্তর স্পষ্ট: ক্লাব থেকে ইন্টারমিডিয়েট স্তরের খেলোয়াড়, যাদের কাছে বোর্ড-প্রস্তুতির সময় তিন মিনিট।

কিন্তু এখানেই বিভ্রান্তিকর বিপরীত দিকটা। সবাই তর্ক করবে মিখালচিশিনের লাইনটা ঠিক আছে কি নেই — অথচ এই সূত্রের একমাত্র বাস্তব সংবাদটা ওপেনিং নয়, শিরোনাম এবং বিষয়বস্তুর মধ্যে সরাসরি অসঙ্গতি। যে পেজটি ফিশার-সাহিত্য প্রতিশ্রুতি দিয়ে পাঠককে ডাকে, সে পেজটি তাঁকে স্কচের ভিডিও দেয়; এটা সাংবাদিকতা নয়, ক্যাটালগ-তালিকার অনুমানভিত্তিক লেবেলিং। আর যেহেতু আমার নিজের কাজ বোর্ড-জ্যামিতি দিয়ে শুরু হয়, আমি জানি এ ধরনের শিরোনামভিত্তিক ভুল সিদ্ধান্তের পথ — আর্কাইভে ফিশার খুঁজতে যাওয়া গবেষক হাতে স্কচ পাবেন, আর দুই দশক পিছিয়ে যাওয়া তত্ত্বকে সাম্প্রতিক প্রতিভাত হবে। দ্বিতীয় বিপরীত সত্যটা আরও অস্বস্তিকর: স্কচে ক্লাব খেলোয়াড়ের আসল পরাজয় ওপেনিংয়ের বিষে হয় না, ঘড়িতে হয়। দুই মিনিটের পেরিয়ে যাওয়া সময় আর অনুপস্থিত সেকেন্ড — এই দুটোর প্রতিষেধক একটা ভিডিও কখনোই হতে পারে না। যে পণ্য 'আতঙ্কিত হবেন না' বলে, সে আসলে বলে 'বুঝবেন না, মুখস্থ করুন'। আর প্রমাণ ছাড়া দাবি করা 'সহজ ও ব্যবহারিক' বাক্যটি মূলত মতামত, প্রমাণ নয়।

দাবাশিল্পের কনটেন্ট বাজারে এই মুহূর্তে কোচরাই স্রষ্টা, প্ল্যাটফর্মরা বিতরণকারী, আর খেলোয়াড় মানে ভোক্তা — অর্থাৎ মধ্যস্রোতে কাসপারভের ১৯৯০-এর জ্ঞান প্যাকেজ হয়ে অপেশাদার বোর্ডে নামছে। এতে টুর্নামেন্ট, ফেডারেশন, স্পনসর বা শাসনব্যবস্থার কোনো একক নোড বদলাচ্ছে না; প্রভাব ছোট, স্থানীয়, দীর্ঘমেয়াদি। নিয়ম-সংক্রান্ত কোনো প্রশ্ন নেই, কোনও নায্য-অন্যায় নেই — শুধু একটা লেবেলিং ব্যর্থতা আর একটা পুরনো রেসিপি।

পরেরবার জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ বা লিগ বসলে আমি তিন-চার নম্বর বোর্ডে চোখ রাখব: কে ৩.d4 খেলছেন, কালো পাঁচ নম্বর চালে কোন্ কাঠামো বেছে নিচ্ছে, আর প্রতিশ্রুত রেপার্টোয়ার আঠারো নম্বর চাল পর্যন্ত টিকছে কি না। সময়ই বলে দেবে এটা রেপার্টোয়ার না ইউটিউব-ব্যাখ্যা — বোর্ডের থাকার শর্ত মানে বাঁচার শর্ত, ভাবতে হবে না। আর যদি লিস্টিংটা তখনও অনলাইনে থাকে, প্রথম কাজটা হওয়া উচিত শিরোনাম ঠিক করা, কারণ ফিশারের নাম দিয়ে স্কচ বিক্রি করা যায় না — আর ইঞ্জিনের যুগে পুরনো লাইনের দাম কেউ সস্তায় দেয় না।