৬৩ ম্যাচের অডিট, শূন্য তথ্যের খেলা: সারাহ দাম্বানেভানা ও নারী ক্রিকেটের হিসাবের ফাঁক

২০২৫ সালের নভেম্বরে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের অফিসিয়াল বিবৃতিটি এলো। আমার ডেস্কে তখন দুটি কলাম খোলা ছিল। একটিতে লেখা ৬৩। আরেকটিতে শূন্য। ৬৩ হলো সারাহ দাম্বানেভানার আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনার সংখ্যা। শূন্য হলো তার খেলোয়াড়ি জীবনের কোনো পরিসংখ্যান। যে নারী ২০০৯ থেকে ২০১৪ পর্যন্ত জিম্বাবুয়ের জাতীয় দলের হয়ে পেস বোলিং করেছেন, তার বোলিং গড় নেই, ইকোনমি রেট নেই, এক ইনিংসে সেরা ফিগার নেই, উইকেট সংখ্যাও নেই। ৩৬ বছর বয়সে তার মৃত্যু একটি সম্পূর্ণ জীবনের হিসাব চাইল, কিন্তু সেই জীবনের প্রথম অর্ধেক নিয়ে আমাদের হাতে কোনো যাচাইযোগ্য সংখ্যা নেই। আমি এই কলামটি লিখতে বসে প্রথমে ডেটাসেটটি নতুন করে তৈরি করেছি, তারপর বুঝলাম সমস্যাটা ডেটার ভেতরে নেই — সমস্যাটা ডেটার অনুপস্থিতিতে। আর একটা অসম্পূর্ণ ডেটাসেট নিয়ে রোমান্টিক হওয়া যায় না। শোক প্রকাশ করা যায়, রোমান্টিক হওয়া যায় না। প্রেক্ষাপট: খেলোয়াড় থেকে আম্পায়ার, একটা সচেতন রূপান্তর সারাহ দাম্বানেভানার ক্যারিয়ারকে দুটি আলাদা ফেজে ভাগ না করলে ভুল হবে। প্রথম ফেজ, খেলোয়াড়ি: ২০০৯ থেকে ২০১৪, জিম্বাবুয়ে নারী দল, ভূমিকা পেস বোলার, ফরম্যাট মূলত ওয়ানডে। ২০১১ সালের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে তার উপস্থিতির কথা নথিভুক্ত আছে। দ্বিতীয় ফেজ, অফিসিয়েশন: ২০২২ সালে আইসিসির আম্পায়ার ডেভেলপমেন্ট প্যানেলে অন্তর্ভুক্তি, ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ, এবং তারপর এক দ্রুত ঊর্ধ্বগতি। এই রূপান্তরটা আকস্মিক কোনো ঘটনা নয়। নারী ক্রিকেটের পেশাদারিকরণের সঙ্গে সঙ্গে সাবেক খেলোয়াড়দের অফিসিয়েশনে যাওয়ার প্রবণতা বিশ্বজুড়ে বাড়ছে। কিন্তু দাম্বানেভানার ক্ষেত্রে একটা পার্থক্য আছে: তিনি শুধু অফিসিয়েশনে যাননি, তিনি প্রায় ১৪ মাসের মধ্যে বিশ্বকাপ ফাইনালে পৌঁছে গেছেন। এখানে একটা বিষয় স্পষ্ট করা দরকার। ক্রিকেটে খেলোয়াড়ের 'পিক পারফরম্যান্স' মাপা যায় রান বা উইকেট দিয়ে। আম্পায়ারিং ক্যারিয়ারে তার সমতুল্য সূচক হলো মেজর অ্যাপয়েন্টমেন্ট — কোন টুর্নামেন্টের কত বড় ম্যাচ তিনি পরিচালনার দায়িত্ব পেয়েছেন। সেই মানদণ্ডে দাম্বানেভানার সূচক অসাধারণ। মূল বিশ্লেষণ: ৬৩ ম্যাচের ভেতরে লুকিয়ে থাকা গল্প তার আন্তর্জাতিক অফিসিয়েশন ক্যারিয়ারের মোট সংখ্যা ৬৩ ম্যাচ। এর ভেতরের বিন্যাসটাই আসল তথ্য। | ফরম্যাট | ম্যাচ | শতাংশ | |---------|------|-------| | নারী টি-টোয়েন্টি (WT20I) | ৪২ | ৬৬.৭% | | নারী ওয়ানডে (WODI) | ১১ | ১৭.৫% | | পুরুষ টি-টোয়েন্টি | ১০ | ১৫.৯% | এখানে প্রথম সংখ্যাটাই সবচেয়ে বেশি কথা বলে। ৬৩ ম্যাচের মধ্যে ৪২টি নারী টি-টোয়েন্টি। পুরুষ টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে তার মোট ম্যাচ ৫২ — অর্থাৎ মোট ক্যারিয়ারের ৮২.৫ শতাংশ। এই বিন্যাস আকস্মিক নয়। ২০২৩ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে নারী আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের ক্যালেন্ডার সবচেয়ে দ্রুত বেড়েছে। ডব্লিউপিএল, দ্য হান্ড্রেড, ডব্লিউবিবিএল-এর বাণিজ্যিক সাফল্যের পর আইসিসিও নারী টি-টোয়েন্টি ইভেন্টের সংখ্যা বাড়িয়েছে। একজন আম্পায়ারের ম্যাচ-বিন্যাস আসলে সেই বাজারের আয়নায় প্রতিফলন। ফরম্যাট-বিন্যাস আর অ্যাপয়েন্টমেন্টের ক্রম একসঙ্গে না মিলিয়ে আমি কোনো ক্যারিয়ারের মূল্যায়ন করি না, এবং দাম্বানেভানার ক্ষেত্রে এই দুটি একসঙ্গে মেলালে একটা স্পষ্ট প্যাটার্ন পাওয়া যায় — আইসিসি তাকে ধাপে ধাপে পরীক্ষা করেছে, আর প্রতিটি ধাপে তিনি উত্তীর্ণ হয়েছেন। ক্রমটি দেখুন। ২০২২: ডেভেলপমেন্ট প্যানেলে অন্তর্ভুক্তি। ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বর: প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ। ২০২৩: অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল। ২০২৪: সিনিয়র নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। ২০২৫: নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ। ডেভেলপমেন্ট প্যানেল থেকে বিশ্বকাপ ফাইনাল — এই দূরত্ব তিনি পার করেছেন প্রায় ১৪ মাসে। আম্পায়ারিংয়ে এটা অস্বাভাবিক গতি। সাধারণত একজন আম্পায়ারের আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি থেকে এলিট ইভেন্টে যেতে বহু বছর লেগে যায়। দাম্বানেভানার ক্ষেত্রে প্যানেলটি তার নাম দ্রুত শীর্ষে তুলে দিয়েছে — এটা ইঙ্গিত দেয় যে আইসিসি তাকে উচ্চ সম্ভাবনাসম্পন্ন হিসেবে চিহ্নিত করেছিল, এবং সেটি প্রমাণিতও হয়েছে। ২০২৩ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল — ভারত বনাম ইংল্যান্ড — ছিল তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ ম্যাচ-পয়েন্ট। এই ম্যাচটি দিয়ে তিনি জিম্বাবুয়ের প্রথম নারী হিসেবে কোনো বিশ্বকাপ ফাইনাল পরিচালনা করার রেকর্ড গড়েন। একটা দেশের জন্য এই একটা লাইনই বহু বছরের উন্নয়নকাজের ফল। তারপর এলো সেই সংখ্যা যা আমি আলাদা করে চিহ্নিত করি: ১০। পুরুষ টি-টোয়েন্টিতে তার ম্যাচসংখ্যা। এই দশটি ম্যাচই বলে দেয়, আইসিসি নারী আম্পায়ারদের পুরুষ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কাজে লাগাতে প্রস্তুত। এই প্রথা তুলনামূলকভাবে নতুন এবং এখনো সীমিত — কিন্তু সংখ্যাটা শূন্য নয়, আর সেটাই গুরুত্বপূর্ণ। যেদিন নারী আম্পায়ারদের পুরুষ ম্যাচে দায়িত্ব দেওয়ার সংখ্যা পরিসংখ্যানে আর ব্যতিক্রম থাকবে না, সেদিন এই ১০-কে আমরা একটা সূচনার বিন্দু হিসেবে পড়ব। ২০২৫ নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে তার অন্তর্ভুক্তি ছিল আরেকটি স্তর। ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত এই টুর্নামেন্টে আইসিসি ইতিহাসের প্রথম সর্ব-নারী ম্যাচ অফিসিয়াল প্যানেল গঠন করে। দাম্বানেভানা ছিলেন সেই প্যানেলের অংশ। এটা শুধু প্রতীকী নয়, এটা একটা গভর্নেন্স সিদ্ধান্ত — অফিসিয়েশনে লিঙ্গ-সমতার একটা আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি। আরও একটা প্রেক্ষাপট মাথায় রাখা দরকার: ২০২৪ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হয়েছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতে, যেখানে সাধারণত সমতল উইকেট আর শিশিরপ্রবণ রাতের ম্যাচ হয়; আর ২০২৫ নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ হয়েছিল ভারত-শ্রীলঙ্কার স্পিন-সহায়ক পরিবেশে। অর্থাৎ দুটি ভিন্ন পরিবেশে দায়িত্ব সামলাতে হয়েছে — উইকেট ও আবহাওয়ার পার্থক্য একজন আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত গ্রহণের চাপ বদলে দেয়। কাউন্টার-ইনটুইটিভ কোণ: আমরা আম্পায়ারকে মাপতে পারি, খেলোয়াড়কে নয় এখানে একটা অস্বস্তিকর তথ্য আছে, এবং সেটা এই লেখার কেন্দ্রে থাকা উচিত। দাম্বানেভানার অফিসিয়েশন ক্যারিয়ার আমরা নিখুঁতভাবে মাপতে পারি — ৬৩ ম্যাচ, ৪২+১১+১০-এর বিন্যাস, তিনটি বড় টুর্নামেন্ট অ্যাপয়েন্টমেন্ট। প্রতিটি সংখ্যা যাচাইযোগ্য। কিন্তু তার খেলোয়াড়ি ক্যারিয়ার? আমরা জানি তিনি পেস বোলার ছিলেন, ২০০৯ থেকে ২০১৪ খেলেছেন, ২০১১ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ছিলেন। এর বাইরে একটা সংখ্যাও নেই। বোলিং গড় নেই, স্ট্রাইক রেট নেই, এক ইনিংসে সেরা বোলিং ফিগার নেই। এই শূন্যস্থানটা ব্যক্তিগত ব্যর্থতা নয়। এটা একটা সিস্টেমের ব্যর্থতা। ২০০৯ থেকে ২০১৪ সালের মধ্যে অ্যাসোসিয়েট বা উদীয়মান ক্রিকেট দেশের নারী ক্রিকেটের জন্য পরিসংখ্যান অবকাঠামো বলতে গেলে ছিলই না। ম্যাচ ডেটা লগ করা হতো না, বা লগ করা হলেও সংরক্ষণ করা হতো না। ফলে দাম্বানেভানার খেলোয়াড়ি ক্যারিয়ার এখন শুধু স্মৃতিতে বেঁচে আছে, ডেটায় নয়। এটা আমার কাছে সবচেয়ে বড় শিক্ষা। আমরা নতুন মিডিয়ার যুগে গতি নিয়ে মেতে উঠেছি — কে কত দ্রুত মতামত দিচ্ছে। কিন্তু নতুন মিডিয়া গতি চাইলেও আমি একটা মানদণ্ড দিতে চেয়েছি। আর মানদণ্ডের প্রথম শর্ত হলো ডেটার অখণ্ডতা। যদি আমরা কোনো ক্রিকেটারের খেলোয়াড়ি জীবনের সংখ্যা সংরক্ষণ না করি, তাহলে তার সম্পর্কে আমরা যা লিখি, তার সবটাই অনুমান। আর অনুমানের উপর দাঁড়ানো কৃতিত্ব টেকসই হয় না। দাম্বানেভানার ক্ষেত্রে এটা আরও তীব্র। তিনি যে দেশের হয়ে খেলেছেন — জিম্বাবুয়ে — সেই দেশের নারী ক্রিকেট দল ঐতিহাসিকভাবে এলিট দলগুলোর (অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ভারত, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা) সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে সংগ্রাম করেছে। ফান্ডিং ও অবকাঠামোর ঘাটতি মানে ম্যাচ কম, আর ম্যাচ কম মানে ডেটা কম। এটা একটা দুষ্টচক্র: ডেটা নেই, তাই দৃশ্যমানতা নেই; দৃশ্যমানতা নেই, তাই বিনিয়োগ নেই; বিনিয়োগ নেই, তাই আরও কম ম্যাচ। আমি একটা জিনিস পরিষ্কার করতে চাই। আমি এটা বলছি না যে ডেটার অভাব তার কৃতিত্ব কমিয়ে দেয়। বরং উল্টোটা। আমরা যখন কোনো ক্রিকেটারকে তার কৃতিত্বের ভিত্তিতে মূল্যায়ন করতে পারি না, তখন তার সাফল্য আরও বেশি অসাধারণ মনে হয়। দাম্বানেভানা যখন আইসিসির ডেভেলপমেন্ট প্যানেলে ঢুকলেন, তখন তার পেছনে কোনো নথিভুক্ত খেলোয়াড়ি রেকর্ড ছিল না। ছিল শুধু সিদ্ধান্ত গ্রহণকারীদের বিচার। সেই বিচারে তিনি উত্তীর্ণ হয়েছেন। একটা অস্বস্তিকর বাস্তবতা: তার মৃত্যু এবং তথ্যের সীমা তার মৃত্যুর প্রসঙ্গে একটা বিষয় আমাকে থামিয়ে দেয়। প্রতিবেদন অনুযায়ী তিনি মার্চ থেকে হাসপাতালে ভর্তি ছিলেন, একটি মেডিকেল প্রক্রিয়ার পর। মৃত্যুর কারণ বা সেই প্রক্রিয়ার প্রকৃতি সম্পর্কে বিস্তারিত কিছু জানা যায়নি। আমি একজন ডেটা বিশ্লেষক হিসেবে এখানে স্পষ্ট থাকতে চাই: একটা একক ঘটনা থেকে কোনো সিস্টেমিক সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না। আমি জিম্বাবুয়ের চিকিৎসা ব্যবস্থা নিয়ে কোনো অনুমান করব না। এটা একটা ব্যক্তিগত ট্র্যাজেডি, এবং সংখ্যার ভাষায় এটা মাপার বিষয় নয়। কখনো কখনো হিসাব থামিয়ে দেওয়াই সঠিক সিদ্ধান্ত। ৩৬ বছর বয়সে মৃত্যু মানে অনেক অসমাপ্ত সম্ভাবনা। আম্পায়ারিংয়ে এই বয়সটা প্রায়ই ক্যারিয়ারের শুরুর দিক। এলিট আম্পায়াররা সাধারণত ৪০-এর কোঠায় তাদের শীর্ষে থাকেন। অর্থাৎ দাম্বানেভানার সামনে আরও অন্তত এক দশকের অবদান থাকতে পারত। এই হারানোটা কোনো সংখ্যায় ধরা যায় না, আর এখানেই সংখ্যার সীমা। টেকঅ্যাওয়ে: পাইপলাইনের ফাঁক, এবং একটা সূচক যা দেখতে হবে আইসিসির আম্পায়ার ডেভেলপমেন্ট প্যানেল একটা কাঠামোবদ্ধ পথ — বিশেষত অ-এলিট ক্রিকেট দেশের উদীয়মান আম্পায়ারদের জন্য। দাম্বানেভানার ক্ষেত্রে প্যানেলটি কাজ করেছে, এবং দ্রুত কাজ করেছে। কিন্তু তার মৃত্যু সেই পাইপলাইনের একটা ফাঁক উন্মোচন করে — বিশেষত আফ্রিকান নারী আম্পায়ারিংয়ে। এই প্যানেলের প্রভাব মাপার জন্য আমি একটা নির্দিষ্ট সূচক দেখতে চাই: আগামী তিন বছরে আফ্রিকা থেকে কতজন নারী আম্পায়ার আন্তর্জাতিক প্যানেলে যোগ দেন। যদি সংখ্যাটা শূন্যের কাছাকাছি থাকে, তাহলে দাম্বানেভানা ছিলেন ব্যতিক্রম, প্রথা নয়। যদি সংখ্যাটা বাড়ে, তাহলে তার উত্তরাধিকার একটা প্রতিষ্ঠানে পরিণত হয়েছে। জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের জন্যও একটা সূচক আছে। তারা যদি দাম্বানেভানার স্মৃতিতে ঘরোয়া আম্পায়ার প্রশিক্ষণে বিনিয়োগ করে, তাহলে সেটা হবে অর্থবহ শ্রদ্ধা। শুধু শোকবার্তা নয়, একটা প্রোগ্রাম। শেষে একটা কথা বলি, যা আমি বারবার ফিরে আসি। বারোটি সেট পিস, একটা প্যাটার্ন, আর একটা স্প্রেডশিট যা রোমান্টিক হতে অস্বীকার করল — এই ছিল আমার কাজের পদ্ধতি। কিন্তু সারাহ দাম্বানেভানার ক্যারিয়ার আমাকে শিখিয়েছে যে কখনো কখনো সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যাটা হলো সেই সংখ্যাটা যা আমরা কখনো রেকর্ড করিনি। তার খেলোয়াড়ি জীবনের শূন্যটা তার অফিসিয়েশন জীবনের ৬৩-এর চেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। কারণ ৬৩ আমাকে দেখায় তিনি কী অর্জন করেছেন, আর শূন্য আমাকে দেখায় আমরা কী হারিয়েছি — তার যুবক বয়সের পুরোটা, যা কোনো স্প্রেডশিটে উঠে আসেনি। পরেরবার যখন কেউ বলবে নারী ক্রিকেট বেড়েছে, আমি একটা প্রশ্ন করব: বেড়েছে ঠিকই, কিন্তু তার সংখ্যাগুলো কোথায়?