তিন নক্ষত্র ছাড়া পাকিস্তানের পুনর্গঠন: এশিয়ান গেমসে আসল পরীক্ষা ২৮ সেপ্টেম্বর

২৮ সেপ্টেম্বর, ২০২৬। জাপানের আইচি প্রিফেকচারের নিশিন শহরে কোরোগি স্পোর্টস পার্ক। এশিয়ান গেমসের পুরুষ ক্রিকেটে পাকিস্তানের প্রথম ম্যাচ—সরাসরি কোয়ার্টার-ফাইনাল, গ্রুপ বি-র রানার-আপের বিপক্ষে। টসের আগে দলপত্রের দিকে তাকালে সবার আগে চোখে পড়ে তিনটি ফাঁকা জায়গা। বাবার আজম নেই, শাহীন আফ্রিদি নেই, আর টি-টোয়েন্টি দলের বর্তমান অধিনায়ক সালমান আলি আঘাও নেই। তিরিশ বছর ধরে মাঠের ধার ঘেঁষে বসে একটা জিনিস শিখেছি: কোনো দল একসাথে তিনজন শীর্ষ নামকে বাইরে রাখলে সেটা বিশ্রাম দেওয়া হয় না—সেটা একটি ঘোষণা, কেবল কাগজে লেখা হয় না। টেলিস্ট্রেটরে একটা দাগ টেনে অনুপস্থিত আর উপস্থিতের মাঝখানে বসালেই বিষয়টা পরিষ্কার হয়ে যায়। মাঠের হিসাবটা আগে গুছিয়ে নিই। পুরুষ ক্রিকেট ইভেন্ট চলবে ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে ৩ অক্টোবর, টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে, কোরোগি স্পোর্টস পার্কে। দশটি দল দুই গ্রুপে ভাগ হয়েছে, সঙ্গে চারটি সিডেড দল—ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। গ্রুপ এ-তে আফগানিস্তান, জাপান ও নেপাল; গ্রুপ বি-তে হংকং চায়না, মালয়েশিয়া ও ওমান। প্রতি গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুই দল কোয়ার্টার-ফাইনালে সিডেড চার দলের সঙ্গে যোগ দেবে। পাকিস্তানের জন্য আসল পরীক্ষা এই ফরম্যাটেই। গ্রুপ পর্বের ম্যাচ নেই, তাই চাপমুক্ত বিশ ওভারও নেই, যেখানে তরুণরা নিজেদের জায়গা খুঁজে নেবে। সরাসরি নকআউট—এক ম্যাচ, বিশ ওভার, শেষ। দল গঠনের আগে এই শূন্যস্থানটাই সবচেয়ে কম আলোচিত হয়েছে। স্কোয়াড পনেরো জনের। অধিনায়ক সহিবজাদা ফরহান, সহ-অধিনায়ক আবদুল সামাদ, উইকেটকিপার উসমান খান। চারজন এখনো পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি অভিষেক পাননি। দ্রুত বোলার মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র দলে এসেছেন রিপ্লেসমেন্ট হিসেবে; বাঁ হাতের বুড়ো আঙুলের ফ্র্যাকচারে সালমান মির্জা বাদ পড়েছেন এবং অক্টোবরের প্রথম সপ্তাহে পুরোপুরি ফিট হওয়ার কথা। ফরহানকে অধিনায়ক করার পেছনের যুক্তিটা সংখ্যায় পরিষ্কার। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তিনি সাত ম্যাচে ৩৮৩ রান করেছেন, গড় ৭৬.৬০, স্ট্রাইক রেট ১৬০.২৫। একই আসরে দুটি সেঞ্চুরি করা দ্বিতীয় খেলোয়াড় তিনি—প্রথম ক্রিস গেইল। বিরাট কোহলির ২০১৪ সালের ৩১৯ রানের রেকর্ডও তিনি ভেঙেছেন। পাকিস্তান সেমিফাইনালে না উঠেও তাকে আইসিসির টুর্নামেন্ট-সেরা দলে নেওয়া হয়েছে। ত্রিশ বছর বয়সে এই দলের সবচেয়ে সিনিয়র খেলোয়াড় তিনিই, আর সামগ্রিক টি-টোয়েন্টি রেকর্ডে তার নয়টি সেঞ্চুরি আছে। বাবার আজমের অনুপস্থিতি সবচেয়ে দীর্ঘস্থায়ী। ডিসেম্বর ২০২৪-এর পর তিনি পাকিস্তানের হয়ে কোনো টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেননি—বাংলাদেশের বিপক্ষে ঘরের সিরিজ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর আর ২০২৫ এশিয়া কাপ, তিন জায়গাতেই বাদ পড়েছেন। ২০২৬ বিশ্বকাপে তার হিসাব ছিল চার ইনিংসে ৯১ রান, স্ট্রাইক রেট ১১২.৩৪। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে তিনি এখনো ভয়ংকর—পেশোয়ার জালমির হয়ে দশটি পিএসএল ইনিংসে ৫৮৮ রান, স্ট্রাইক রেট ১৪৬.৬১। এই দুই সংখ্যার ফারাকটাই আসল গল্প: ঘরোয়া-ফ্র্যাঞ্চাইজি স্পেস আর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির ভূমিকা এক নয়। শাহীন আফ্রিদির বাদ পড়ার যুক্তি সম্পূর্ণ আলাদা। তিনি পাকিস্তানের ওয়ানডে অধিনায়ক এবং ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে তাকে সুরক্ষিতভাবে ব্যবস্থাপনা করা হচ্ছে। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তিনি আট উইকেট নিয়ে পাকিস্তানের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি ছিলেন। জাপানে একটা টি-টোয়েন্টি ইভেন্টে তাকে চালানো মানে চোটের ঝুঁকি, অথচ ফলাফলের লাভ সীমিত। সালমান আলি আঘার বাদ পড়াটাই সবচেয়ে জোরে কথা বলে, কারণ তিনি এখন পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক। তার নেতৃত্বে ২০২৬ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পাকিস্তান পৌঁছায়নি। এরপর এশিয়ান গেমসের নেতৃত্ব ফরহানের হাতে দেওয়া মানে—টি-টোয়েন্টি নেতৃত্বে একটি রূপান্তর ইতিমধ্যে শুরু হয়ে গেছে, যদিও বোর্ড আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেয়নি। আমি বলব, এটাই এই স্কোয়াডের সবচেয়ে বড় তথ্য। চারজন আনক্যাপড খেলোয়াড় এখানে সাজানো ফাঁকা আসন নয়। আকিফ জাভেদ বাঁ হাতি পেসার, লম্বা, ফ্র্যাঞ্চাইজি অভিজ্ঞতা আর কয়েকটি ওয়ানডে ম্যাচ আছে। আলি রাজা দলের সবচেয়ে কম বয়সি, পেশোয়ার জালমি ও অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ের সম্ভাবনা। মাজ সাদাকাত বাঁ হাতি ব্যাটার ও বাঁ হাতি স্পিনার, মার্চ ২০২৬-এ ওয়ানডে অভিষেক হয়েছে, ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে সংখ্যাও ভালো। সাদ মাসুদ লেগ-স্পিন অলরাউন্ডার, একই মাসে ওয়ানডে অভিষেক, দুই ফ্র্যাঞ্চাইজির পিএসএল অভিজ্ঞতা আছে। এখানেই আমার দ্বিমতটা আসে। ২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে লক্ষ্য ধরে দল গড়া যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু এশিয়ান গেমসের ফরম্যাট এই পরিকল্পনার বিরুদ্ধে কাজ করে। নকআউট টি-টোয়েন্টিতে নমুনার আকার মাত্র বিশ ওভার—সেখানে তরুণ দলের ভুল আর অভিজ্ঞ দলের ভুলের মূল্য একই। পাকিস্তান সেমিফাইনালে উঠলে নির্বাচকদের সিদ্ধান্তকে মাস্টারস্ট্রোক বলা হবে, কোয়ার্টার-ফাইনালে হেরে গেলে জুয়া বলা হবে। দুটো পড়াই ভুল। প্রকৃত তথ্য একটাই: চাপের মুখে কতজন তরুণ আসলে ব্যাট করেছেন বা বল করেছেন। অভিজ্ঞতার জায়গা থেকে একটা তুলনা দিই, তবে সেটা নকল নকশা হিসেবে নয়, কেবল অনুমান হিসেবে। আমার হকির কাজে সবচেয়ে বড় শিক্ষা ছিল, প্রতিভা খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়—১৮ থেকে ২১ বছরের মধ্যে ছেলেরা সিস্টেম থেকে বেরিয়ে যায়, সেটাই আসল ক্ষতি। পাকিস্তানের এই পনেরো জনের ক্ষেত্রেও ঝুঁকিটা একই জায়গায়: টুর্নামেন্ট শেষে এই চারজন ফ্র্যাঞ্চাইজি আর ঘরোয়া চক্রে ফিরে গিয়ে হারিয়ে গেলে এশিয়ান গেমসের পুরো ব্যায়ামটাই কাগজে-কলমে সীমাবদ্ধ থেকে যাবে। আরেকটা ফাঁদ আছে, যেটা ফলাফল দেখে বিচার করলে ধরা পড়ে না। সিডেড দল হিসেবে পাকিস্তান এক ম্যাচ খেলেই বিদায় নিতে পারে, আর সেই এক ম্যাচেই সব সিদ্ধান্তের বিচার হয়ে যাবে। এই কাঠামোয় নির্বাচকদের হাতে সংশোধনের কোনো সময় নেই। ফরহান নিজে বিশ্বকাপে যেভাবে রান করেছেন, সেটা ব্যক্তিগত ফর্মের প্রমাণ; সেটা এই তরুণ দলের সম্মিলিত ভার বহনের প্রমাণ নয়। নেতৃত্বের প্রশ্নটা তাই ব্যাটিং ফর্ম থেকে আলাদা করে দেখতে হবে। আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখা ও টেপ পুনর্বিবেচনার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, এই ধরনের দলকে বিচার করার সেরা উপায় স্কোরকার্ড নয়, ব্যবহারের ধরন। কার হাতে বল দেওয়া হলো যখন ম্যাচ দুলছিল, কে ব্যাট করতে এলো ষষ্ঠ ওভারে নাকি ষোড়শ ওভারে—এই দুটো সিদ্ধান্তই বলে দেবে, পুনর্গঠনটা আসল, নাকি পদকের জন্য সাজানো সুরক্ষা। আমি যখন ব্যাখ্যা বন্ধ করে কেবল ঘণ্টা গুনতে শুরু করি, তখন এই পার্থক্যটাই সবচেয়ে স্পষ্ট হয়। তাই ২৮ সেপ্টেম্বর সকালে আমি একটা জিনিসই দেখব। দলের একাদশে চারজন আনক্যাপডের মধ্যে কতজন আছেন, আর নকআউটের চাপে কতজন সত্যিই বল বা ব্যাট পেলেন। চারজনের মধ্যে তিনজন মাঠে নামলে, এবং অন্তত একজন নির্ধারক ওভারে দায়িত্ব পেলে, ধরে নেব পরিকল্পনাটা বাস্তবে রূপান্তরিত হচ্ছে। দুই বা তার কম নামলে, এবং তারা কেবল শেষ ওভারের ফিলার হিসেবে থাকলে, বোঝা যাবে এই দলটিও পদকের হিসাব মেটানোর জন্যই সাজানো হয়েছে। আর তার চেয়েও বড় প্রশ্ন জাপান শেষে ঝুলে থাকবে: ফরহানের হাতে আর্মব্যান্ডটা থাকছে, নাকি ওটা ফিরে যাচ্ছে তার হাতেই যিনি সরাসরি কোয়ার্টার-ফাইনালে খেলবেন না।