এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের প্রথম হকি জয়: ৫-১ স্কোরলাইনের আড়ালে ১৫ পেনাল্টি কর্নারের প্রশ্ন

আমিরুল ইসলাম প্রথম কোয়ার্টারেই বল জালে পাঠালেন। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে রোমান সরকারের দল ব্যবধান বাড়াল; শেষ বাঁশির পর স্কোরবোর্ডে ৫-১। গিফুর টার্ফে এশিয়ান গেমসের হকিতে বাংলাদেশের নামের পাশে প্রথমবার “জয়” লেখা হলো। পরদিনের শিরোনামের জন্য এই এক লাইনই যথেষ্ট। কিন্তু ম্যাচশিটে একটা সংখ্যা ছিল যা কোনো শিরোনামে ওঠেনি: বাংলাদেশ ওই ম্যাচে ১৫টির বেশি পেনাল্টি কর্নার পেয়েছে।

চোদ্দ বছর ধরে বাংলাদেশের হকির খাতা লিখতে গিয়ে আমি একটা অভ্যাস রপ্ত করেছি — শিরোনামের সংখ্যাটা নয়, শিরোনাম থেকে বাদ পড়া সংখ্যাটা খুঁজি। প্রথম জয় মানে কী? একটি ম্যাচ, দুই কোয়ার্টারে পাঁচ গোল, একজন প্রতিপক্ষ যাকে কয়েক মাস আগে এএইচএফ কাপে হারিয়েছিল শ্রীলঙ্কাই। এটা ইতিহাস, সন্দেহ নেই। কিন্তু ইতিহাস আর অগ্রগতি এক জিনিস নয়, আর এই পার্থক্যটাই আজকের আসল গল্প।

বাংলাদেশ পুরুষ দল এশিয়ান হকির নিচের তাকে। এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিংয়ে দলটি বিশ্বের ৩০-এর ঘরে, এশিয়ার ক্রমতালিকায়ও নিচের দিকে; শ্রীলঙ্কা সাধারণত আরও নিচে — তবে এই সংখ্যাগুলো ম্যাচ রিপোর্টে নেই, বাইরের অনুমান, আর সেটা যাচাই বাকি। আইচি-নাগোয়া আসরে বাংলাদেশের পুরুষ ও নারী — দুই দলই ড্র-এ জায়গা পেয়েছে, যা নিজেই একটা সংকেত: এশিয়ান গেমসের হকি এন্ট্রি কোটা এই স্তরের দলগুলোর জন্যও খোলা। এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন সরাসরি অলিম্পিক কোটা পায়; ভারত, পাকিস্তান, দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, মালয়েশিয়ার কাছে সেটাই আসল লক্ষ্য। বাংলাদেশের লক্ষ্য গ্রুপ পর্ব, আর গ্রুপ পর্বের একটা ম্যাচ — আজকেরটা — নকআউট নয়, বাজিও কম।

এই প্রেক্ষাপটেই দুটি তথ্য পাশাপাশি রাখা দরকার। এক, ঐতিহাসিকভাবে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে বাংলাদেশ বড় ব্যবধানে জিতত; দুই, কয়েক মাস আগে এএইচএফ কাপে শ্রীলঙ্কাই জিতেছিল। অর্থাৎ দুই দলের স্তরভেদ স্থির কোনো দেয়াল নয়, দোলায়মান একটা রেখা। আজকের ৫-১ সেই রেখাটা আবার বাংলাদেশের দিকে বাঁকিয়েছে, এই পর্যন্তই।

আজকের আসল খবর ৫-১ নয়, ১৫+ পেনাল্টি কর্নার আর তার ফলন। একটি ম্যাচে ১৫টির বেশি কর্নার মানে বাংলাদেশ অসংখ্যবার ২৩ মিটার এলাকায় ঢুকেছে এবং বারবার ডিফেন্ডিং দলকে সার্কেলের ভেতরে ভুল করতে বাধ্য করেছে। এটা আক্রমণাত্মক আধিপত্যের স্পষ্ট প্রমাণ। কিন্তু প্রশ্নটা হলো ফলন।

২০২২ সালে টি স্পোর্টসের প্রোডাকশন ট্রাকে বসে স্ট্যাট লগ করতে করতে আমি চোখের সামনে দেখেছিলাম, হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ৪১টি পেনাল্টি কর্নার থেকে হয়েছে মাত্র ৬টি গোল — ১৪.৬ শতাংশ। আমি বল নয়, ক্যামেরা দেখেছিলাম, আর খেলাটা বদলে গেল: কর্নার নেওয়ার ভঙ্গিতে যতটা পার্থক্য, রূপান্তরের হারে তার চেয়ে অনেক বেশি। তুলনার জন্য ২০১৬ সালের এএইচএফ কাপ জেতা দলটির টেপ খুঁজে বের করে গুনেছিলাম ৩১ শতাংশ।

আজকের রিপোর্টে বলা হয়নি কোন গোলগুলো কর্নার থেকে এসেছে। তাই সম্ভাব্য রূপান্তরের উপরের সীমা ৫ ÷ ১৫ = ৩৩ শতাংশ, আর নিচের সীমা অজানা — যদি পাঁচটির মধ্যে দুটি-তিনটি খোলা খেলা থেকে আসে, তাহলে কর্নার ফলন ২০ শতাংশেরও নিচে। ১৫+ কর্নারে মাত্র ৫ গোল — এই সমীকরণটাই বাংলাদেশের হকির বর্তমান অবস্থান, আর কেউ সেটা লিখছে না।

একটা ইতিবাচক সংকেত অবশ্যই আছে, আর সেটা স্কোর ডিস্ট্রিবিউশনে। আমিরুল ও আশরাফুল দু’জনেই দুটি করে গোল করেছেন, মাহবুব একটি। মানে বাংলাদেশ একজন ড্র্যাগ-ফ্লিক নায়কের ঘাড়ে ভর দিয়ে কর্নার নেয়নি; আক্রমণ এসেছে দুই পাশ থেকেই। নিচের তাকের দলের জন্য এটা ছোট কিন্তু বাস্তব সুখবর — একজনের হ্যামস্ট্রিং বা একজনের ফর্ম নিয়ে পুরো পরিকল্পনা ভেঙে পড়ে না।

আর একটা সংকেত আছে যা রিপোর্টে নেই — ডিফেন্স। শ্রীলঙ্কা একবার গোল করেছে, কুশালের পা থেকে; ব্যস। ওই এক গোল দিয়ে বাংলাদেশের সার্কেল ডিফেন্স, কর্নার ডিফেন্সে ফার্স্ট রানারের শৃঙ্খলা বা গোলকিপিং সম্পর্কে কিছুই বলা যায় না। যেদিন প্রতিপক্ষের ফার্স্ট রানার সত্যিই ড্র্যাগ ফ্লিকের দিকে ছুটবে, সেদিন এই অপরীক্ষিত অংশটাই পরীক্ষা হবে। এশিয়ান পিরামিডের উপরের ধাপে সেই ফার্স্ট রানার প্রতিদিন অনুশীলন করে; নিচের ধাপে সে অনুপস্থিত।

তার উপর আসরের সূচিটা কনজেস্টেড — এক-দু’দিনের ব্যবধানে ম্যাচ, চার কোয়ার্টার, আনলিমিটেড রোলিং সাবস্টিটিউশন। এই ফরম্যাটে বেঞ্চের গভীরতাই আসল মুদ্রা। যে দলের আক্রমণ দুই-তিনজনের কাঁধে, সেই দলের জন্য টানা ম্যাচগুলো শারীরিক পরীক্ষা।

এখন আমার নিজের যুক্তি ভাঙার পালা। যদি পাঁচটি গোলের পাঁচটিই কর্নার থেকে এসে থাকে, তাহলে ৩৩ শতাংশ রূপান্তর আন্তর্জাতিক মানে মোটেও খারাপ নয়, আর আমার পুরো সংশয় ভুল প্রমাণিত হবে। কর্নার গোনার ক্ষেত্রে একটা ফাঁদও আছে: একই সার্কেল এন্ট্রিতে অনেক সময় বারবার ডিফ্লেকশন ও পুনরায় কর্নার পাওয়া যায়, সেক্ষেত্রে বড় সংখ্যাটা ফলনের প্রমাণ নয়, পুনরাবৃত্তির প্রমাণ।

আর সবচেয়ে বড় দুর্বলতা আমার নিজের হাতেই। এই বিশ্লেষণের ভিত্তি একটা অনুপস্থিতি — অফিসিয়াল ম্যাচ স্ট্যাট নেই, প্রকাশকের নাম নেই, ম্যাচের তারিখও নেই। ফাঁকা জায়গা থেকে উপসংহার টানা আমার পেশাগত অভ্যাস, এবং অনেক সময় সেটাই কাজে দেয়; কিন্তু আজ সেটা দুর্বল প্রমাণ। প্রকৃতপক্ষে শ্রীলঙ্কা হয়তো বাংলাদেশের উন্নতির চেয়ে নিজের ভেঙে পড়ার গল্পটাই বেশি লিখেছে, আর আমি সেটাকে অগ্রগতি বলে পড়ে ফেলার ঝুঁকিতে আছি।

তাই আমার পূর্বাভাস দুই স্তরে, এবং দুটোই যাচাইযোগ্য। প্রথমটা মাঠের: পরের ম্যাচে প্রতিপক্ষ যদি ভারত, কোরিয়া বা মালয়েশিয়া স্তরের হয় — যাদের ফার্স্ট রানার সত্যিই চার্জ করে — আর বাংলাদেশের কর্নার রূপান্তর ২০ শতাংশের নিচে থাকে, তাহলে আজকের ৫-১ অগ্রগতি নয়, এক প্রতিপক্ষের ভেঙে পড়া। ৩০ শতাংশের ঘরে থাকলে আমাকে ভুল প্রমাণিত হতে আমি রাজি।

দ্বিতীয় যাচাইটা মাঠের বাইরে, আর সেটাই বেশি জরুরি। যে দেশে ঘরোয়া লিগ ২৭ বছরে ১৩ বার হয়েছে, সেখানে একটা এশিয়ান গেমস জয় দল গড়ে দেয় না। ২০১৯, ২০২০, ২০২১ — টানা তিন বছর প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ হয়নি; শেষ আসর ২০২৩-এর, আর সেটাও দুই দলের যৌথ চ্যাম্পিয়ন দাবি নিয়ে তোলপাড় হয়ে শেষ হয়েছে।

২০১৭ সালের অক্টোবরে মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে আমি নিজে হাতে স্ট্যান্ড গুনেছিলাম — সেমিফাইনাল রাতে ২,১০০ মানুষ, ধারণক্ষমতা ১৫ হাজারের বেশি। ২,১০০ আসনের ওই হলে আমি শিখেছিলাম, অনুপস্থিতি কতটা উচ্চস্বরে কথা বলে। গিফুর টার্ফে যারা আজ জিতল, তাদের পরের ব্যাচ কোথা থেকে আসবে — যদি খেলার কোনো পথই না থাকে?

আগামী মৌসুমে লিগ হয় কি না, সেই একটা প্রশ্নের উত্তরই বলে দেবে আজকের প্রথম জয়টা ইতিহাসের পাতা হবে, নাকি ওই ২,১০০ আসনের খাতায় আরেকটা সংখ্যা।