১০০ বলে ১৫১: অন্বয় দ্রাবিড়ের ইনিংস আর ভিনু মানকড় ট্রফির অসমাপ্ত ডিল শিট

বিজয়নগরমের ভিজি স্টেডিয়াম, ৪৩তম ওভার। কর্ণাটক অনূর্ধ্ব-১৯ দলের স্কোরবোর্ডে তখন তিনশো পেরিয়েছে, কিন্তু ম্যাচের আসল হিসাব বসছিল একটি সতেরো বছরের ব্যাটে। ওই ওভারেই উঠল বিশ রান। নব্বই বল পেরোনোর আগেই অন্বয় দ্রাবিড় শতরান সেরে ফেলেছিলেন ৭৯ বলে; ৯৭ বলে পৌঁছলেন দেড়শোয়। মানে শেষ ১৮ বলে ৫০, সেই পর্বে স্ট্রাইক রেট প্রায় ২৭৮। স্কোরবোর্ড এই গতি দেখায়, কারণ দেখায় না। কারণটা হলো—ভিনু মানকড় ট্রফির গ্রুপ ম্যাচে বৃষ্টি-সংশোধিত লক্ষ্যের সামনে কর্ণাটক অনূর্ধ্ব-১৯ ব্যাট করছিল, আর গুজরাট অনূর্ধ্ব-১৯-এর দেওয়া বড় স্কোরের পেছনে তাড়া করতে গিয়ে মাঝের ওভারে ধৈর্য ধরে শেষ দশ ওভারে গিয়ার বদলানোর কাজটা তিনি করেছিলেন প্রায় পাঠ্যবইয়ের মতো। আমি বহু বছর বয়সভিত্তিক ক্রিকেট প্রেস বক্স থেকে দেখেছি; সেখানে স্কোরকার্ড বলে কে রান করেছে, কিন্তু বলে না কোন পরিবেশে, কোন বোলিং মানের বিরুদ্ধে, কোন নিয়মে।

ভিনু মানকড় ট্রফি ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) অনূর্ধ্ব-১৯ ঘরোয়া প্রতিযোগিতা। এখানে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি নেই, কোনো পারিশ্রমিক নেই, আইসিসি র‍্যাঙ্কিংও নেই। গ্রুপ পর্বের এই ম্যাচে কর্ণাটক অনূর্ধ্ব-১৯ জিতেছে পাঁচ উইকেটে, ৪৫.৩ ওভারে ৩৫২/৫ তুলে। লক্ষ্য ছিল ৩৫৯—কিন্তু বন্ধনীতে লেখা ভিজেডি পদ্ধতি। ভি. জয়দেবনের উদ্ভাবিত বৃষ্টি-সংশোধনী এই ব্যবস্থা ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটে ডিএলএস-এর বিকল্প হিসেবে চলে, এবং একই পরিস্থিতিতে ডিএলএস যেখানে এক ধরনের লক্ষ্য ঠিক করত, ভিজেডি সেখানে অন্য সংখ্যা দিতে পারে। কর্ণাটক ৩৫২-তে জিতে গেছে, অর্থাৎ কার্যকর লক্ষ্য ৩৫৯-এর নিচে ছিল। হেডলাইনে “৩৫৯ রানের চেজ” লিখলে ব্যাটিংয়ের কৃতিত্ব বাড়িয়ে দেখানো হয়, আর সেই অতিরিক্ত অংশটা নিয়মের হিসাব, রক্ত-ঘামের নয়।

ম্যাচটা উচ্চ রানের ছিল। গুজরাট প্রায় ৩৫৯, কর্ণাটক ৩৫২/৫—একই ম্যাচে দুই দল ৩৫০ ছাড়িয়েছে, যা স্পষ্টভাবে ব্যাটিং-বান্ধব পিচ আর দ্রুত আউটফিল্ডের সংকেত দেয়। এই প্রেক্ষাপট জানা না থাকলে ইনিংসটির মূল্য ভুল হিসাবে বসবে।

দল হিসেবে কর্ণাটক নকআউটে উঠে গেছে। ইনিংসের ভেতরে অন্বয়ের সঙ্গে তৃতীয় উইকেটে ২০৪ রানের জুটি গড়েছেন ধ্রুব কৃষ্ণান, যিনি নিজেও ১৩০ রান করেছেন ১৫৯ বলে। মানে কর্ণাটকের মিডল অর্ডারে অন্তত দু’জন ছন্দে থাকা ব্যাটার আছেন। উল্টো দিকে ঝাড়খণ্ডের কাছে ১৯৪ রান ডিফেন্ড করতে গিয়ে হারের তথ্যটিও সমান জরুরি—স্কোরবোর্ডের চাপে ব্যাট করতে নামলে এই দলটা ভঙ্গুর হয়ে পড়ে।

অন্বয় নিজে: ১৭ বছর, কর্ণাটক অনূর্ধ্ব-১৯-এর অধিনায়ক, উইকেটকিপার-ব্যাটার, চার নম্বরে ব্যাট করেন। টানা তিন ইনিংসে ৪১ বলে ৮৫*, ৬২ বলে ১০৪ এবং ১০০ বলে ১৫১। এর আগে যুব ওয়ানডেতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ১৮ বলে ৩৮, শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ৬৭ বলে ৮৭। হিমাচলের বিরুদ্ধে ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেসে গেছে।

এখন হিসাবের খাতা খুলি। যুব ওয়ানডে ও অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে টপ অর্ডারের স্বাভাবিক স্ট্রাইক রেট ৮৫-৯৫। গুজরাটের বিরুদ্ধে অন্বয়ের স্ট্রাইক রেট ১৫১, চণ্ডীগড়ের বিরুদ্ধে ১৬৭.৭, দিল্লির বিরুদ্ধে ২০৭.৩। তিন ইনিংসের সমষ্টিতে এটা স্থায়ী ফর্ম-ঝড়, এক ইনিংসের ঝলক নয়। আমার হিসাবে সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ সংখ্যাটি স্ট্রাইক রেট নয়, বাউন্ডারি-নির্ভরতার অনুপাত: গুজরাটের বিরুদ্ধে ২০ চার ও ৩ ছক্কায় ১৫১ রানের ৯৮ রান এসেছে বাউন্ডারি থেকে, প্রায় ৬৫ শতাংশ। আক্রমণাত্মক টপ অর্ডারের স্বাভাবিক বাউন্ডারি অনুপাত ৫০-৬০ শতাংশ; তিনি তার উপরে। এতে বোঝা যায় তাঁর স্কোরিং পদ্ধতি আধুনিক হোয়াইট-বলের, প্রচলিত অ্যাঙ্কর ভূমিকার নয়।

আরও একটি জিনিস লক্ষ্য করার মতো: আগের দুই ইনিংসেই সাতটি চার আর পাঁচটি ছক্কা—একই ভাঁজ। সংখ্যাটা এলোমেলো নয়, পদ্ধতিগত। একটি পুনরাবৃত্তিমূলক স্কোরিং মেথড স্কাউটের কাছে সবচেয়ে দামি তথ্য, কারণ ভবিষ্যদ্বাণীর একমাত্র ভিত্তি সেটাই।

গিয়ার বদলের সক্ষমতা আলাদা করে দেখতে হবে। ৭৯ বলে শতরান, তারপর ৯৭ বলে দেড়শো—শেষ ১৮ বলে ৫০। মানে তিনি দু’টি গতি রাখেন: প্রথমে ভিত গড়ার ধৈর্য, পরে মৃত্যু ওভারে গতি বাড়ানোর শক্তি। মিডল থেকে ডেথ ওভার পর্যন্ত এই দ্বিমুখী সামর্থ্যই হোয়াইট-বলে সবচেয়ে দুর্লভ দক্ষতা; বাজারে এর সরবরাহ কম, চাহিদা স্থায়ী।

ভূমিকাটাও হিসাবে ধরুন। উইকেটকিপার-ব্যাটার মানে একই স্লটে দু’টি দায়িত্ব—কিপিং আর টপ-অর্ডার রান। ভারতীয় সিনিয়র হোয়াইট-বল পাইপলাইনে এই স্লট ঐতিহাসিকভাবে কম সরবরাহ করেছে। অনূর্ধ্ব-১৯ অধিনায়কত্ব আলাদা একটি লাইন আইটেম: বয়সভিত্তিক স্তরে নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা নির্বাচকদের খাতায় আলাদা করে লেখা থাকে।

কিন্তু খাতার নিচের দিকেও তাকাতে হবে। নমুনাটি ছোট—তিনটি ইনিংস আর দু’টি যুব ওয়ানডে, তার মধ্যে একটি ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে গেছে। ঝাড়খণ্ডের বিরুদ্ধে ১৮ রানে আউট হওয়ার ঘটনাটি সম্ভবত সবচেয়ে তথ্যবহুল: ১৯৪ ডিফেন্ড করার ম্যাচে, অর্থাৎ স্কোরবোর্ডের চাপে ব্যাট করতে নেমে তিনি ব্যর্থ। প্রতিভা মাপা হয় প্রতিকূল অবস্থায়; অনুকূল পিচে শতরান প্রতিভার প্রমাণ দেয়, চরিত্রের নয়। ভেন্যুর পক্ষপাতও হিসাবের বাইরে রাখা যাবে না—এক ম্যাচে দুই দল ৩৫০ ছাড়ালে পিচ যে বোলারদের জন্য প্রতিকূল ছিল, তা আলাদা করে বলার দরকার নেই। অনূর্ধ্ব-১৯ বোলিং মানের সঙ্গে সিনিয়র আন্তর্জাতিক বোলিং মানের দূরত্ব বিপুল; ফিল্ড প্লেসমেন্ট, ফিটনেসের চাহিদা আর চাপের পরিবেশ—সবই ভিন্ন।

যে জিনিসটা কেউ লিখছে না: শিরোনামের “৩৫৯ রানের চেজ” আসলে একটি রিপোর্টিং আরটিফ্যাক্ট। ভিজেডি প্রয়োগের কারণে কার্যকর লক্ষ্য ৩৫২-এর নিচে ছিল, ফলে “পাঁচ উইকেটে জয়” ব্যবধানটিকে প্রভুত্বের পরিমাপ হিসেবে পড়া যায় না। বৃষ্টি-সংশোধিত লক্ষ্য দুই দলের দূরত্বকে সংকুচিত করে। এই সূক্ষ্মতাটুকু বাদ দিলে ইনিংসটিকে অতিরঞ্জিত করা হয়।

দ্বিতীয় ব্লাইন্ড স্পটটি পদবি। রাহুল দ্রাবিড়ের ছেলে—এই তথ্যটি স্বাভাবিকভাবেই কাভারেজের পরিমাণ বহুগুণ বাড়ায়। একই সম্পাদকীয় চক্রে বীরেন্দ্র শেবাগের ছেলের অনূর্ধ্ব-১৯ শতরানের খবর ছাপা হয়েছে; এর মানে এটি বিচ্ছিন্ন প্রতিবেদন নয়, “ক্রিকেট বংশ” একটি চলমান কনটেন্ট বিভাগ। পদবি প্রতিভাকে বাড়ায় না, কেবল কাভারেজ বাড়ায়; আর কাভারেজ বাড়লে প্রত্যাশার দামও বাড়ে—বাজার ঠিক এখানেই ভুল দাম বসায়। উল্টো ঝুঁকিটাও আছে: পদবি-কেন্দ্রিক আলোচনা অতিরিক্ত প্রশংসা যেমন তৈরি করে, তেমনি অবিচারিক সন্দেহও। দুটোই একই মুদ্রার দুই পিঠ।

তৃতীয় যে ফাঁকটা চোখে পড়ে: কিপিং আর টপ-অর্ডার—এই দ্বৈত ভার কেউ হিসাব করছে না। সতেরো বছরের খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনা আর চোটের ঝুঁকি একটি মধ্যমেয়াদি ব্যয়, যার কোনো উল্লেখ ম্যাচ প্রতিবেদনে নেই। অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরের তারকাদের সিনিয়র আন্তর্জাতিক পর্যায়ে পৌঁছানোর হার ঐতিহাসিকভাবে কম; সীমিত ওভারের ব্যাটারদের ক্ষেত্রে এই ফাঁক আরও চওড়া, কারণ বয়সভিত্তিক বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে বাউন্ডারি-নির্ভর স্কোরিং সিনিয়র স্তরে কঠিন পরীক্ষায় পড়ে। আমি কমেন্ট্রি বক্স ছেড়ে ডিল শিট পড়তে এসেছি, স্কোরবোর্ড নয়—আর এই ডিল শিটে এখনো অনেক ঘর ফাঁকা।

পরের ডমিনো কোথায়? নকআউট পর্ব। ভারত অনূর্ধ্ব-১৯ দলে নির্বাচনের জানালা। তারপর রঞ্জি ট্রফি, এবং বহু বছর পর আইপিএল নিলাম—যেখানে পদবি ও দুর্লভ ভূমিকার যুগলবন্দি “স্টার-কিড প্রিমিয়াম” তৈরি করতে পারে, যা প্রমাণিত সিনিয়র পারফরম্যান্সের সঙ্গে মেলে না। ২০১৭ সালে ফিড স্টুডিওর চেয়ে দ্রুত চলত, তাই আমি ফিড অনুসরণ করতে শিখি; এখন ফিড আরও দ্রুত, আর ডিল শিট এখনো লেখা হয়নি। সতেরো বছরের একটি ইনিংস তার নিজের প্রমাণ; সেটিকে সিনিয়র ক্রিকেটের প্রমাণ বানানোর কাজটা কেউ করলে সেটা আমাদের হিসাবের ভুল, তাঁর নয়।