মন্ধানার হাতে নেতৃত্ব: জিম্বাবুয়ে সিরিজের আগে ভারতীয় নারী দলের ক্ষমতা হস্তান্তরের ভেতরের হিসাব

সিডনির ফ্ল্যাটে সকালের কফি হাতে আইসিসির নিউজফিড স্ক্রল করছিলাম। শিরোনামটা সরল — মন্ধানা নেতৃত্বে, ভারত নামাল জিম্বাবুয়ে সিরিজের দল। কিন্তু শিরোনামের নিচে যা নেই, সেটাই আমাকে থামিয়ে দিল। নেই দলের পূর্ণ তালিকা। নেই মাঠের নাম। নেই কোনও স্কোর। আছে শুধু একটি সিদ্ধান্ত — স্মৃতি মন্ধানা ভারতের নতুন অধিনায়ক, তাঁর কেরিয়ারে এই প্রথম নেতৃত্ব।

যে সংবাদে স্কোরকার্ড নেই, সেখানে বিশ্লেষকের কাজ স্কোর নয়, সিদ্ধান্ত পড়া। দুই দশকের বেশি সময় ধরে খেলার পেছনের কাগজপত্র দেখছি। ২০০৬ সালে রেডিও মেট্রোওয়েভে স্কুলপড়ুয়া অবস্থায় ঢুকে প্রথম শিখেছিলাম, আসল গল্প কখনও স্কোরবোর্ডে থাকে না। তাই আজকের প্রশ্ন ভারত জিতবে কি না, সেটা নয়। প্রশ্ন হলো, হস্তান্তরের এই কাগজটা আসলে কী বলছে, আর কী চেপে রাখছে।

কাগজপত্রে যা আছে, সেটা কয়েকটি স্তরে সাজানো যায়। হারমানপ্রীত কৌর নিজেই অধিনায়কত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্ত জানিয়েছেন — বরখাস্ত নন। মন্ধানাকে দেওয়া হয়েছে অল-ফরম্যাট অধিনায়কত্ব, অর্থাৎ শুধু এই ওডিআই-টি২০আই সিরিজ নয়, ভবিষ্যতের টেস্ট অ্যাসাইনমেন্টও তাঁর ঘাড়ে। সিরিজটি ছয় ম্যাচের — তিনটি টি-টোয়েন্টি, তিনটি ওডিআই — শুরু ১৬ অক্টোবর। আর সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য তথ্য: ভারত ও জিম্বাবুয়ে নারী দলের মধ্যে এটাই প্রথম দ্বিপাক্ষিক সিরিজ।

এই তথ্যগুলো একসাথে বসালে একটা ছবি তৈরি হয়, যা হেডলাইনে ধরা পড়ে না। একটা বোর্ড যখন নতুন অধিনায়ককে ছয় ম্যাচের স্লেট দেয়, কম প্রতিযোগিতামূলক প্রতিপক্ষের বিপক্ষে, তখন সেখানে প্রতিযোগিতা কম, পরীক্ষা বেশি। ক্রিকেট ক্যালেন্ডারে এমন স্লেট কম আসে। আর ক্যালেন্ডার যখন এমনভাবে সাজানো হয়, তখন আমি ক্লান্তি ও লোড ম্যানেজমেন্টকে ট্যাকটিক্যাল ভেরিয়েবল হিসেবে গুনতে শুরু করি — ইউরো আর অলিম্পিক একই বছর পড়লে যেমন করেছিলাম।

কেন প্রথমে তিনটি টি-টোয়েন্টি? টি-টোয়েন্টি দ্রুত, কম ঝুঁকির সিদ্ধান্ত-ক্ষেত্র। নতুন অধিনায়ক সেখানে নিজের টেমপ্লেট বসাতে পারেন — পাওয়ারপ্লে ফিল্ড, ডেথ ওভারে বোলিং রোটেশন, ব্যাটিং অর্ডারের নমনীয়তা। এরপর ওডিআই, যেখানে দুটো নিউ-বল ফেজ, মাঝের ওভারে স্পিন কন্ট্রোল, শেষ দশ ওভারের অ্যাক্সিলারেশন। ক্রমটা আকস্মিক নয়।

অধিনায়কত্ব পরিবর্তন আর দল ঘোষণা একই যোগাযোগ-চক্রে আসা সাধারণত দুর্ঘটনা নয়। বোর্ড নেতৃত্ব বদলের খবর আর সিরিজের দল একসঙ্গে ছাড়ে, যাতে আলোচনার কেন্দ্রে প্রতিযোগিতা না ঢুকে হস্তান্তরটাই থাকে। সাংবাদিকতার দিক থেকে এটা পরিষ্কার বার্তা, কিন্তু বিশ্লেষণের দিক থেকে এটা একটা পর্দা — কারণ দলীয় তালিকা ছাড়া গভীরতা বা ভারসাম্য নিয়ে কিছু বলা অসম্ভব।

এখন আসল প্রশ্ন। একজন টপ-অর্ডার বাঁহাতি ওপেনার অধিনায়ক হলে দলের খেলার ধরন কীভাবে বদলায়?

টপ-অর্ডার ব্যাটার-অধিনায়ক সাধারণত পাওয়ারপ্লের মেজাজ নিজের হাতে রাখেন। কারণ তিনি প্রথম ওভার থেকেই মাঠে থাকেন। ফিল্ড সেটিং, রান-রেটের ছন্দ, কখন আক্রমণ কখন সংযম — এসব তাঁর নিজের ব্যাটিং-অভিজ্ঞতা থেকে আসে। হারমানপ্রীত মিডল-অর্ডারে থাকতেন, তাই তাঁর আমলে বোলিং রোটেশন আর ম্যাচের মাঝের পর্বে সরাসরি হস্তক্ষেপ বেশি দেখা গেছে। মন্ধানার ক্ষেত্রে প্রত্যাশা উল্টো — সম্ভবত তিনি ওপেনিং জুটির টেমপ্লেট, পাওয়ারপ্লেতে আক্রমণের মাত্রা এবং নতুন বলে স্পিনার কত দ্রুত আনবেন, সেই সিদ্ধান্তে জোর দেবেন। এটা অনুমান, এবং সেটা স্পষ্ট করেই বলছি। মন্ধানার ব্যাটিং গড়, স্ট্রাইক রেট, সাম্প্রতিক ফর্ম — কোনওটাই এই সংবাদে নেই। তথ্য না থাকলে সিদ্ধান্ত ঝুলিয়ে রাখাই পেশাদারি।

অল-ফরম্যাট শব্দটা আসলে একটা স্থাপত্যের সিদ্ধান্ত। বোর্ড ফরম্যাট-ভিত্তিক অধিনায়কত্বের ভাঙন চায়নি। এক কণ্ঠ, এক টেমপ্লেট, তিন ফরম্যাট। সুবিধা স্পষ্ট — দলীয় পরিচয় স্থির থাকে, সিনিয়রদের সঙ্গে সম্পর্ক টানা হয়। অসুবিধাও আছে: একজনের ওপর লোড তিনগুণ। আর এখানেই সবচেয়ে কম আলোচিত ঝুঁকিটা লুকিয়ে আছে।

ওয়ার্কলোডই এই গল্পের সবচেয়ে অনুচ্চারিত সংখ্যা। মন্ধানা ডব্লিউপিএল-এর অন্যতম বড় নাম, বিদেশি টি-টোয়েন্টি লিগে নিয়মিত, এখন জাতীয় দলের তিন ফরম্যাটের অধিনায়ক। প্রেস রিলিজে এই লোডের হিসাব নেই। আমার কাছে এটাই আসল প্রশ্ন: ছয় ম্যাচের সিরিজে তাঁকে সবগুলোতেই খেলানো হবে, নাকি বিশ্রাম দেওয়া হবে? সব ছয়টিতেই খেলালে বিল্ডিং শব্দটা শুধু ভাষার অলংকার হয়ে যায়।

২০১৭ সালের এ-লিগ গ্র্যান্ড ফাইনালের পর থেকে আমি একটা অভ্যাস গড়েছি: কোনও দলের গঠন দেখলে আগে জিজ্ঞেস করি, কে কত মিনিট বইছে। সিডনি এফসির প্রেসিং ট্র্যাপ আর মেলবোর্ন ভিক্টোরিয়ার ৪-৩-৩ — সেই ম্যাচ থেকে শেখা একটাই জিনিস, সিস্টেম যত সুন্দরই হোক, লোড না মানলে সেটা ভেঙে পড়ে। ক্রিকেট আর ফুটবলকে আমি আলাদা মহাবিশ্ব ভাবি না, তবে সাদৃশ্যে ভুল করি না। এখানে ভাগ করা ভেরিয়েবলটা একটাই — সিদ্ধান্তের গতি আর শরীরের হিসাব।

দ্বিতীয় স্ক্রিনের দিকটা ভুলে গেলে চলবে না। ডব্লিউপিএল মন্ধানাকে শুধু খেলোয়াড় নয়, ব্র্যান্ড বানিয়েছে — আর অধিনায়কত্ব সম্প্রচারের ফোকাস বদলে দেয়। আগে ক্যামেরা তাঁকে দেখত ওপেনিং ব্যাটিংয়ে; এখন দেখবে ডাগআউটে, ফিল্ড প্লেসমেন্টের ইশারায়, বোলারের কানে ফিসফিসে। ২০১৭ সালের এ-লিগ ফাইনালের পর আমি বুঝেছিলাম, দ্বিতীয় স্ক্রিন এখন স্টেডিয়ামের অংশ। নারী ক্রিকেটে সেই স্ক্রিন নতুন একটা চরিত্র যোগ করছে।

জিম্বাবুয়ের দিকটা ভিন্নভাবে পড়া দরকার। তাদের জন্য এই সিরিজ ফলাফলের চেয়ে বেশি — দৃশ্যমানতার ঘটনা। প্রথমবার ভারতের মতো বাজারের দলের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ মানে সম্প্রচার, দর্শক, সম্ভবত ভবিষ্যতের স্পনসর। নারী ক্রিকেটের ক্যালেন্ডার ধীরে ধীরে নতুন বোর্ডের দিকে ছড়াচ্ছে — একটা সংকেত, যদিও এই সংবাদে সম্প্রসারণের কোনও আর্থিক তথ্য নেই।

দলের গঠন নিয়ে আমি মন্তব্য করব না, কারণ তালিকাটাই হাতে নেই। স্টেজ-১-এ যা এসেছে তা শিরোনাম-স্তরের। ব্যাটিং গভীরতা, বোলিং কম্বিনেশন, বেঞ্চ, বয়স-গঠন, চোটের ইতিহাস — কোনও তথ্য নেই। সিরিজ কোথায় হবে সেটাও নেই; সম্ভবত ভারতেই, কারণ জিম্বাবুয়ে সফরকারী আর বাণিজ্যিক কেন্দ্র ভারত। কিন্তু সম্ভাবনা লিখে সংখ্যা বসানো সহজ, আর সেটা বিশ্লেষণ নয়, সাজসজ্জা।

এখানেই সবচেয়ে বড় ফাঁদ — করোনেশন সিরিজের মোহ। ছয় ম্যাচে জিম্বাবুয়েকে হারানো মন্ধানার অধিনায়কত্বের প্রমাণ নয়। প্রতিপক্ষের সঙ্গে র‍্যাঙ্কিংয়ের ফারাক বড় হলে স্কোর লাইন আন্দাজ করা যায়, কিন্তু সেটা ডায়াগনস্টিক নয়। যে প্রশ্নের উত্তর খোঁজা উচিত, সেটা হলো এই সিরিজে তিনি আসলে কী পরীক্ষা করলেন।

আরও একটা স্তর আছে, যা স্বেচ্ছা-পদত্যাগ শব্দটা ঢেকে রাখে। স্বেচ্ছা-হস্তান্তর মানে সংঘাত নেই, কিন্তু তার মানে এই নয় যে সিদ্ধান্তটা শুধু খেলার বাইরে থেকে আসেনি। সিনিয়র একজন খেলোয়াড় যখন নিজেই ছাড়েন, তখন প্রশ্ন দাঁড়ায় — পরের সিনিয়ররা কি একই পথে হাঁটবেন? নেতৃত্ব হস্তান্তরের আসল ঝুঁকি নতুন অধিনায়কের কৌশলে নয়, ড্রেসিং রুমের ভারসাম্যে।

আর একটা ফাঁদ: এই সিরিজকে পরের বিশ্বকাপের প্রস্তুতি বলে ফ্রেম করা। সেই ভাষা মূল সংবাদে নেই, সম্ভবত মিডিয়া যোগ করবে। ছয় ম্যাচের নিম্ন-ঝুঁকির সিরিজ দিয়ে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি মাপা যায় না। পরের বড় আইসিসি টুর্নামেন্টই আসল পরীক্ষা — সেটাই এই গল্পের প্রকৃত দিগন্ত।

তাহলে কী দেখব? পরের উচ্চ-ঝুঁকির সিরিজে তিনটি জিনিস। এক, ডেথ ওভারে ফিল্ড সেটিং — নতুন অধিনায়ক ঝুঁকি নেন কি না। দুই, বোলিং পরিবর্তনের সময় — স্পিনারকে কখন আনেন, সেটাই তাঁর টেমপ্লেট ফাঁস করবে। তিন, কে বিশ্রাম পায় — লোড ম্যানেজমেন্টের সিদ্ধান্তই বলে দেবে এই হস্তান্তর পরিকল্পনা, নাকি শুধু ঘোষণা।

১৬ অক্টোবরের আগে যে কাগজটা এসেছে, সেটা শুরু নয় — সেটা একটা প্রশ্নফাঁস। উত্তর আসবে মাঠে, এবং সেটা জিম্বাবুয়ের মাঠে নয়।