এজেন্টের ফোন বনাম ক্লাবের ফাইল: বিপিএল দলবদলে যে সংখ্যাগুলো কেউ পড়ে না

নভেম্বরের শেষ শুক্রবার, মিরপুরের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি অফিসের দেয়ালজুড়ে সাদা বোর্ড। চারটি কলাম—স্থানীয়, বিদেশি, বিকল্প, অপেক্ষমাণ। পাশে একটা প্রিন্টআউট, শিরোনামে লেখা সেলারি ক্যাপ ওয়ার্কশিট। টেবিলের কোণে আরেকটি কাগজ, যার নিচের লাইনে হাতে লেখা একটি নাম, পাশে বন্ধনীতে—১১ মাস, ৬২ ম্যাচ। সংখ্যাটা ওই ক্রিকেটারের রান বা উইকেট নয়। গত এগারো মাসে তার খেলা ম্যাচের সংখ্যা।

আমি জিজ্ঞেস করলাম, ফিটনেস আর ওয়ার্কলোড ফাইল কোথায়? দায়িত্বে থাকা লোকটি হাসলেন। বললেন, উনি ফিট, এজেন্ট নিশ্চিত করেছেন। এরপর তিনি রান-ট্যালি, স্ট্রাইক রেট, শেষ পাঁচ ইনিংসের স্কোর নিয়ে কথা বললেন দশ মিনিট। যে কাগজটা তাঁর সামনে পড়ে ছিল, সেটা কেউ উল্টে দেখল না।

আমি নোটবুক হাতে দরজা পার হতে চেয়েছিলাম; কয়েক মৌসুম পর বুঝলাম, ওই নোটবুকই আসলে আমার আসল পরিচয়পত্র। মিক্সড জোনে ঢোকার অনুমতি কেউ সহজে দেয় না। নিজের হিসাব নিজে রাখলে সেটা আর কারও দয়ার বিষয় থাকে না।

এই লেখাটা গুজব নিয়ে নয়। গুজব থাকবেই, বাজারে থাকবেই। প্রশ্নটা হলো, ফ্র্যাঞ্চাইজির ফাইলে কী লেখা থাকে আর কী লেখা থাকে না।

বিপিএলের দলবদল এখন আর শুধু ক্রিকেটিয় সিদ্ধান্ত নয়। এটা একটা ক্যালেন্ডার সমস্যা। জানুয়ারির জানালায় আন্তর্জাতিক লিগের ভিড়—আইএলটি-টোয়েন্টি, এসএ-টোয়েন্টি, বিগ ব্যাশের শেষ পর্যায়—সব একসঙ্গে পড়ে। বিদেশি পুল ছোট, দাম বাড়ে। অন্যদিকে জাতীয় দলের সূচি ঠিক করে দেয় কে কখন ছাড়া পাবে, কার এনওসি ঝুলে থাকবে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি এই দুই সূচি মিলিয়ে স্কোয়াড বানায় না, তার দল কাগজে ভারী, মাঠে হালকা।

১৮ বছর ধরে আমি বাংলাদেশের মাঠ, ট্রেনিং গ্রাউন্ড আর মিক্সড জোন থেকে ক্রিকেট দেখছি। প্রথম দিকে ভাবতাম, দলবদল মানে কে কাকে নিল। এখন প্রতিটা মৌসুমে আগে খুলি দুইটা জিনিস—ওয়ার্কলোড শিট আর ইনজুরি লেজার। উক্তির চেয়ে ওই দুটো কাগজ বেশি সত্যি কথা বলে।

২০১৭–১৮ মৌসুমে আবাহনী লিমিটেড ঢাকার সঙ্গে পুরো মৌসুম কাটাতে গিয়ে এই শিক্ষাটা পেয়েছি। মিক্সড জোনে তখন আমিই একমাত্র মহিলা। কোচিং স্টাফ ট্যাকটিক্যাল অ্যাকসেস দিচ্ছিলেন না, তাই নিজের লগ বানালাম—আরপিই, স্প্রিন্ট কাউন্ট, মিনিট। নয় সপ্তাহের মাথায় দেখলাম, স্কোয়াডে পাঁচটা সফট-টিস্যু ইনজুরি ঢুকে গেছে। যে লেখাটা সেই সংখ্যা দিয়ে দাঁড় করেছিলাম, সেটা ছাপার এক মাসের মধ্যে ক্লাব তাদের প্রথম পূর্ণকালীন স্পোর্টস সায়েন্টিস্ট নিয়োগ করেছিল।

তখন থেকে আমার নিয়ম বদলে গেল। উক্তি আর প্রাথমিক উপাদান রইল না। প্রতিটা অ্যাসাইনমেন্ট শুরু হয় একটা লোড শিট আর একটা ইনজুরি লেজার দিয়ে, তারপর ইন্টারভিউয়ের সময় ঠিক হয়।

২০১৮ সালে রাশিয়ার ক্রেডেনশিয়াল পাইনি। প্রতিরোধ হিসেবে ডেস্কে বসে চৌষট্টি ম্যাচ দেখলাম আর ছয় হাজার চারশ ট্রানজিশন সিকোয়েন্স হাতে কোড করলাম। বেরিয়ে এলো যা আমি আট সেকেন্ডের নিয়ম বলি। চৌষট্টি ম্যাচ শেষে বুঝলাম, একটা কাঠামোই পুরো টুর্নামেন্ট ধরে রাখতে পারে। সেই কাঠামোই পরে বিকেএসপি-ঘেঁষা ঘরোয়া টুর্নামেন্ট আর বিপিএলের ম্যাচ রিপোর্টে টেনে এনেছি।

কেন ট্রানজিশন? কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ওভারপ্রতি আসল ফায়দা তৈরি হয় ওভারের বল শেষ হওয়ার আগে শেষ দুই সেকেন্ডের সিদ্ধান্তে। কে দ্বিতীয় রান নিতে উঠল, কে ফিল্ডিং রিং থেকে বাইরে বেরিয়ে গেল, কে আউটফিল্ড থেকে অ্যাটাক করল—এই তিনটে ঘটনার হিসাব কোনো স্কোরকার্ডে নেই। অথচ দলবদলের টেবিলে এর দাম সবচেয়ে বেশি হওয়া উচিত।

এখন সেই হিসাবটাই করি অন্য দিক থেকে। যে ক্রিকেটার ১১ মাসে ৬২ ম্যাচ খেলেছেন—আন্তর্জাতিক, ঘরোয়া, লিগ, সব মিলিয়ে—তার ভেতরে কী থাকে? থিতু হওয়া রান আর ইনজুরির ধার। আমার লগ বলছে, ফর্ম্যাট মেশানো এমন ধারাবাহিকতায় ডেথ ওভারে ক্ষেত্র দৌড়ের গতি পাঁচ থেকে সাত শতাংশ পড়ে। মাটিতে বল ফেলার আগে পিভট করতে দেরি হয় শূন্য দশমিক দুই থেকে শূন্য দশমিক চার সেকেন্ড। টেলিভিশনে এর কোনো ছায়া নেই। ফ্র্যাঞ্চাইজির স্কাউটিং ফাইলে থাকা উচিত।

দলবদলে দাম ঠিক হয় মিনিটের ভাগফলে, রানের ভাগফলে নয়। এই কথাটা বাংলাদেশের অফিসগুলোতে এখনো লেখা হয় না। এজেন্ট পাঠান হাইলাইট রিল। কোচ দেখেন শেষ তিন ইনিংস। কেউ জিজ্ঞেস করেন না, খেলোয়াড়টা শেষ কবে টানা দুই সপ্তাহ ঘরে ছিল।

২০২০ সালে স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেল। ওই সময় কেউ চায়নি এমন অ্যাসাইনমেন্ট আমি নিয়েছি। বন্ধ দরজার মাঠে আমি চারজন সাংবাদিকের একজন হিসেবে ঢুকেছিলাম এবং ত্রিশ ঘণ্টার অ্যাম্বিয়েন্ট অডিও রেকর্ড করেছি। বারোটি লিগের উপাত্ত মিলিয়ে দেখলাম, দর্শক ছাড়া হোম উইন রেট ৪৫ শতাংশ থেকে ৪২ শতাংশে নেমে এসেছে। ঠিক সেই সময় সংকুচিত রিস্টার্টে এগারো সপ্তাহে পাঁচটি এসিএল ইনজুরি এলো।

ওই সংখ্যাগুলো দলবদলের টেবিলেও বসে। কারণ একটা সংকুচিত ফিক্সচার নিজের ইনজুরি তৈরি করে, সেটা কোনো মেডিক্যাল টিম টেনে ধরতে পারে না। সপ্তাহে দুটো ম্যাচ হলে restitution-এর জন্য যে সময় দরকার, তা সূচিতে নেই। এটা খেলোয়াড়ের দুর্বলতা নয়, কাঠামোর হিসাব।

এজেন্ট যে ম্যাচ-সংখ্যাটা ফোনে বলেন, রিটেনশন মিটিংয়ে সেটা কর্তৃত্ব পায় না—টেবিলে কে বসেছে সেটা ঠিক করে দেয় কোন সংখ্যা সত্যি।

এখন আসি আসল কাঠামোয়। বিপিএল দলবদলে তিনটা জিনিস আসলে দাম লিখে দেয়, আর তিনটেই চুক্তির নিচের লাইনে থাকে।

প্রথমটা রিলিজ ক্লজ। কে মাঝপথে বেরোতে পারে, কত দিনের নোটিসে, কোন কমপেনসেশনে। এজেন্ট biasanya এই দিকটাই ম্যানেজ করেন।

দ্বিতীয়টা সেলারি ক্যাপের ভেতরে ভাগ। বিদেশি স্লটে টাকা ঢাললে স্থানীয় বেঞ্চ পাতলা হয়ে যায়। আর বিপিএলের ম্যাচগুলো জানুয়ারির প্রথম তিন সপ্তাহে জমাট বাঁধে, তাই বেঞ্চ পাতলা হওয়ার খেসারত প্রথমেই আসে।

তৃতীয়টা এনওসি আর ছাড়পত্রের সময়রেখা। জাতীয় দলের ক্যাম্প শুরুর তারিখ, ভ্রমণের দিন, ফিরে আসার পরে বাধ্যতামূলক বিশ্রাম—এই তিনটে দৈর্ঘ্য জানলে আট বিদেশি স্লটে আসলে চারজন খেলতে পারে, সেটা আগেই বোঝা যায়।

আমার মাঠ-নোটে এর একটা নমুনা আছে। গত দুই মৌসুমে যেসব দল জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহে তিন ম্যাচে বেশি হারে, তার প্রায় সবগুলোতেই ডেথ ওভারের ফিল্ডিংয়ে সেকেন্ড রানে দৌড়ের রেট পড়েছে। আর যেসব দলে একজন করে পূর্ণকালীন স্পোর্টস সায়েন্টিস্ট ছিল, তাদের পতনটা দুই সপ্তাহ দেরিতে এসেছে।

এখানে একটা সতর্কবার্তা নিজের জন্যই জরুরি। চৌষট্টি ম্যাচের কাঠামো সব সময় খাটে না। ২০২১ সালের ইউরো ফাইনালে জর্জিনিয়ো ওয়েম্বলিতে ৪.২ কিলোমিটার হাই-ইনটেনসিটি দৌড়েছিলেন—কিন্তু ওটা একটা ম্যাচের সংখ্যা, পুরো মৌসুমের নয়। শুধু লোড দিয়ে সব ব্যাখ্যা করার ঝুঁকি আছে। কেউ কেউ কম মিনিট খেলেও ফিরে এসে ম্যাচ জেতান, কারণ স্কিল, কন্ডিশন আর ভাগ্যও খেলায় থাকে। তাই আমার ফাইলে দুইটা কলাম আলাদা—পর্যবেক্ষণ আর অনুমান। মিশিয়ে ফেললে সাংবাদিকতা শেষ।

এখন উল্টো দিকটা দেখুন। যেটা সবচেয়ে কম দেখা হয়, সেটা নীরবতা।

গত জানালায় তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজি টানা নয় দিন কোনো ঘোষণা দেয়নি। কোনো প্রেস কনফারেন্স নেই, কোনো মেডিক্যাল বুলেটিন নেই, নাম শুধু একটা অনানুষ্ঠানিক সূত্রে ঘুরছে। ত্রিশ ঘণ্টার নীরবতা শিখিয়েছিল, যা বলা হয় না সেটাও তথ্য। ২০২০ সালের সেই নীরব দরজাগুলোই আমাকে শিখিয়েছিল, অনুপস্থিতি নিজে নিজে একটা ভাষা।

কিন্তু এইখানেই আমার সবচেয়ে বড় ফাঁদ। নীরবতা দেখে দল ফেঁসে গেছে ভেবে ফেললে ভুল হবে। আমার নিয়ম এখন কড়া—শুধু নথিভুক্ত নীরবতা লিখি। কোন প্রেস কনফারেন্স হয়নি, কোন তারিখে হয়নি, কোন বিবৃতি দেয়া হয়নি—এগুলো লেখা যায়। কেন হয়নি, সেটা অনুমান। অনুমানকে কখনো তথ্যের চেয়ারে বসাই না।

লকার রুমে শিখেছি, উক্তির ফাঁকে থেমে যাওয়ার জায়গাটা শুনতে। পাঁচ মিনিটের কথাবার্তায় খেলোয়াড় বারবার ওয়ার্কলোড প্রশ্নটা এড়িয়ে গেলে সেটা গুজব নয়, সেটা একটা প্যাটার্ন। প্যাটার্ন নিয়ে লিখি, মোটিভ নিয়ে লিখি না।

তাহলে এজেন্টের সংস্কৃতি কি বন্ধ হবে? না। এজেন্ট থাকবেন, থাকা উচিত। দরকারটা অন্য জায়গায়। ক্লাবের হাতে একটা খোলা ফাইল থাকা দরকার, যেখানে একই ভাষায় লেখা থাকে মিনিট, ভ্রমণ, আরপিই আর ঘুমের হিসাব। যে ক্লাব সেই পাঠটা আগে পড়তে শিখেছে, সে প্রতিবারই এক ধাপ আগে থাকে—এবং সাধারণত কথাও কম বলে।

এজেন্ট ফোনে করে, ফাইল লিখে রাখে। একটা কথা বলে, অন্যটা কলের ফাঁকে থেমে যায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি সেই থামাটাকে তথ্য বানাতে শেখে, তবে জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহটা আর লটারি থাকবে না।

জানুয়ারি আসছে। যে দলগুলো এখন সাদা বোর্ডের বদলে স্প্রেডশিটে তাক করছে, তাদের নাম প্রথম সপ্তাহে উচ্চারিত হবে না। কিন্তু নবম সপ্তাহে যখন বেঞ্চ খালি হয়ে যাবে, তখন অন্যরা প্রশ্ন করবে কী হলো। উত্তরটা ওই হাতে লেখা এক লাইনে থাকবে যেটা কেউ পড়েনি।

প্রশ্নটা এখন ক্লাবগুলোকে করতে হবে, এজেন্টকে নয়। আপনার দলে কতজন খেলোয়াড় গত এগারো মাসে ষাটের বেশি ম্যাচ খেলেছেন, আর কতজনের বিশ্রামের সপ্তাহ কোথাও লেখা নেই?