পাবলিক লেজার যেখানে নেই, টাকা সেখানেই: ফুটবলে ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি ও অদৃশ্য খাতা

গত জানুয়ারির এক সন্ধ্যায় মাদ্রিদের একটি ভাড়া করা ফ্ল্যাটে আমি একটি ব্লক এক্সপ্লোরার খুলে বসেছিলাম। পর্দায় একটি ফ্যান টোকেনের কেনাকাটা — নিরানব্বই ইউরো, সেকেন্ড-নিখুঁত টাইমস্ট্যাম্প, ওয়ালেটের ঠিকানা, লেনদেনের হ্যাশ। সব সত্যি। সব যাচাইযোগ্য। কোনো লুকোচুরি নেই, কোনো 'অপ্রকাশিত ফি' নেই, কোনো তৃতীয় দেশে লুকানো ছায়া-তহবিল নেই। কাগজপত্রের জগতে আমি যেটা খুঁজে বেড়াই — নিখুঁত, অপরিবর্তনীয়, সবার জন্য খোলা একটি খাতা — সেটা এই পর্দায় হাতের মুঠোয়।

তারপর আমি একই ক্লাবের নিরীক্ষিত বার্ষিক হিসাবের নোট খুললাম। ওই নিরানব্বই ইউরোর জন্য নির্ধারিত কোনো লাইন সেখানে নেই। টোকেন বিক্রির আয় কোন খাতে বসেছে, তার কতটা ক্লাবের ঘরে ঢুকেছে, কতটা ইন্টারমিডিয়ারি প্ল্যাটফর্মে গেছে — কোনো ভাঙন নেই, কোনো উল্লেখ নেই। পাবলিক লেজার সত্যি কথা বলছে; ক্লাবের খাতা চুপ। এই দুই সত্যের মাঝখানের ফাঁকটাই আজকের বিষয়।

স্থানান্তর উইন্ডো মানে ফুটবলের সবচেয়ে কোলাহলময় কয়েক মাস। এই বাজারে সবচেয়ে বেশি বিক্রি হয় ফুটবলার নয় — তথ্য। যাচাই-না-করা তথ্য। একটি নাম, একটি অঙ্ক, একটি 'চুক্তি প্রায় নিশ্চিত' — এগুলোই উইন্ডোর আসল মুদ্রা। এই মুদ্রার কোনো নিরীক্ষা নেই, কোনো কেন্দ্রীয় ব্যাংক নেই, কোনো রিজার্ভ-প্রমাণ নেই। ক্রেতা ও বিক্রেতার মাঝে দাঁড়িয়ে থাকা এজেন্ট, মধ্যস্থতাকারী, আঞ্চলিক বিপণন সংস্থা আর ক্লিক-চালিত অ্যাগ্রিগেটর — সবাই এই শূন্যতার উপর ভরসা করে ব্যবসা করে। আর ঠিক এই শূন্যতার জায়গা থেকেই ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতিটা জন্ম নিয়েছিল।

ব্লকচেইনের বাণীটা সরল ছিল: আর কোনো লুকোচুরি নয়। ২০০৮ সালের শেষে সাতোশি নাকামোতোর হোয়াইটপেপার ছড়িয়ে পড়ার পর কেউ ভাবেনি ফুটবলই একদিন এই প্রযুক্তির সবচেয়ে বড় প্রদর্শনী মঞ্চ হবে। কিন্তু হল। ২০২২ সালের মার্চ মাসে ফিফা ঘোষণা করল, কাতার বিশ্বকাপের অন্যতম স্পনসর ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ ক্রিপ্টো.কম। একই বছরের মে মাসে আলগোরান্ড ফিফার অফিসিয়াল ব্লকচেইন পার্টনার হিসেবে ঘোষিত হল। এর আগেই ২০১৯ থেকে ২০২১ সালের মধ্যে ইউভেন্তুস, বার্সেলোনা ও পিএসজির মতো ক্লাব সোসিওস/চিলিজ প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে ফ্যান টোকেন ছাড়ল। প্রতিটির প্রচারবাণী প্রায় একই — স্বচ্ছতা, ভক্তের অংশীদারত্ব, প্রমাণযোগ্য মালিকানা।

তারপর ২০২২ সালের ১১ নভেম্বর এফটিএক্স দেউলিয়া ঘোষণা করল। জার্সির বুকে ওই এক্সচেঞ্জের লোগো ধারণ করা ক্লাবগুলো হঠাৎ আবিষ্কার করল, স্পনসরশিপের পাওনা টাকাটা আর নেই। ব্লকচেইন মানে স্বচ্ছতা — এই গল্পটা এখানেই ফাটল ধরল। কিন্তু আমি ব্লকচেইনকে ফুটবলের সব সমস্যার সমাধান হিসেবে দেখিনি, আবার কেবল একটি প্রতারণা হিসেবেও দেখিনি। আমি এটাকে দেখেছি একটি পরীক্ষা হিসেবে: যদি সত্যিই একটি সর্বজনীন খাতা থাকে, তাহলে ফুটবলের পুরনো ছায়াগুলো কি সেখানে ধরা পড়ে?

উত্তরটা আমার নিজের আর্কাইভে লেখা আছে। আমি কাগজপত্রের সাংবাদিক, মাঠের রিপোর্টার নই — যদিও পনেরো মৌসুম ধরে আমি প্রেস বক্সে বসেছি এবং কত ম্যাচ দেখেছি তার হিসাব নেই। মাঠে বসে আমি বারবার একটা জিনিস লক্ষ্য করেছি: যাঁরা সবচেয়ে বড় চিৎকারে দাবি ছাড়েন, তাঁদের কাগজপত্রেই সবচেয়ে বেশি ফাঁক। সেই ফাঁকগুলো খুঁজতে গিয়েই আমি আমার পদ্ধতিটা গড়ে তুলেছি।

২০১৭ সালের শীতে মাদ্রিদে আমি বিনা বেতনে ইন্টার্ন করছিলাম, আর নিউজরুমের সবচেয়ে অনাকর্ষণীয় বীটটা আমার হাতে পড়ল — সেগুন্দা দিভিসিওন বি-র নিবন্ধন কাগজপত্রের এন্ট্রি দেওয়া। আমি সেটাকে একটি ডেটাসেট বানিয়ে ফেললাম: আরাগনের একটি ক্লাবের তিন মৌসুমের ৪১২টি ফেডারেশন ফর্ম। খাতাটি শুরু হয়েছিল একটি নাম দিয়ে, তারপর সেই একই নাম সাঁইত্রিশ বার। একটি লাইসেন্সপ্রাপ্ত এজেন্ট ক্লাবটির ৪৪টি ডিলের মধ্যে ৩৭টিতেই মধ্যস্থতাকারী হিসেবে উপস্থিত ছিলেন, মোট কমিশন প্রায় ১৯ লাখ ইউরো, আর প্রতিটি ফাইলে একই নোটারির সিল। নভেম্বরে আমার নয়শত শব্দের লেখাটি ছাপা হল। ছয় মাসের মধ্যে ফেডারেশনের দুজন কমপ্লায়েন্স অফিসার চুপচাপ বদলি হয়ে গেলেন।

সেই থেকে আমার প্রতিটি গল্প শুরু হয় একটি ডেটাসেট দিয়ে, কোনো সাক্ষাৎকার দিয়ে নয়। আমি শিখেছি, ৪১২ সারির একটি কলামে বারবার ফিরে আসা একটি নাম কারও স্মৃতিকথার চেয়ে অনেক বেশি নির্ভরযোগ্য সূত্র। আর শিখেছি, প্রেস বক্সে বসা একজন নারীকে তখন পর্যন্ত উপেক্ষা করা হয়, যতক্ষণ না স্প্রেডশিটটা অস্বীকার করার উপায় শেষ হয়ে যায়।

২০২০ সালে স্টেডিয়াম যখন ফাঁকা, আমি ম্যাচের বদলে ফাইল পড়তে শুরু করলাম। জানুয়ারির উইন্ডোটা আমি কাগজ থেকে পুনর্গঠন করলাম: দুই লা লিগা ক্লাবের মধ্যে ৬৫ লাখ ইউরোর একটি স্থানান্তর, যেখানে বিক্রেতা ক্লাব মুনাফার খাতায় শূন্য ইউরো লিখল। কারণ অর্থনৈতিক অধিকারের ৪০ শতাংশ ছিল মাল্টায় নিবন্ধিত একটি ফান্ডের হাতে, আর ৫৫ শতাংশ ছিল সাইপ্রাসের আরেকটি ফান্ডের হাতে। ৬.৫ মিলিয়ন ইউরোর ট্রান্সফারটা সত্যি ছিল; বিক্রেতা ক্লাবকে পেমেন্টটা ছিল না। যে ক্লাব ফুটবলারটা তৈরি করেছে, সে পেল অভিজ্ঞতার খাতায় একটি লাইন আর হিসাবের খাতায় শূন্য।

এরপর এল কোভিড। তিনটি ক্লাবের ৭৮ জন খেলোয়াড় বেতন স্থগিতের চুক্তি সই করলেন। দুটি ক্লাব সেই স্থগিত বেতনকেই ওই বছরের সঞ্চয় হিসেবে দেখাল, ফলে আর্থিক ফেয়ার প্লে-র অবস্থান সুন্দর হয়ে উঠল ২১ মিলিয়ন ইউরো। প্রতিটি শেল কোম্পানি কাগজের সূত্র রেখে যায়, যদি চুক্তিগুলো আড়াআড়িভাবে পড়েন। কিন্তু খেলোয়াড়রা চুক্তি আড়াআড়িভাবে পড়েন না। আমি তাঁদের কথা শুনেছি; একজন বলেছিলেন, 'কাগজে আমার বেতন ঠিকই আছে, শুধু ব্যাংকে আসে না।' এখানেই সংখ্যা আর মানুষের মাঝের দূরত্বটা ধরা পড়ে — আর এই দূরত্বটাই দেখায়, কেন কেবল ব্যালান্স শিট পড়ে সাংবাদিকতা করা যায় না।

আর টিকিট? ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে, তেইশ বছর বয়সে, একটি আন্তর্জাতিক ডেস্ক আমাকে গবেষক হিসেবে নিয়োগ দিল। প্রেস স্লট যেহেতু পুরুষ সহকর্মীদের ভাগে গিয়েছিল, তাই আমার পরিচয়পত্রে লেখা হল 'প্রোডাকশন অ্যাসিস্ট্যান্ট'। আমি ফিফার হসপিটালিটি বরাদ্দের তথ্য চাইলাম এবং একটি স্পনসরের সাবকন্ট্রাক্টরের নামে ইস্যু করা ৪,৭০০টি ক্যাটাগরি-১ টিকিট সেকেন্ডারি মার্কেটের তালিকার সঙ্গে মিলিয়ে দেখলাম। ৬১ শতাংশ টিকিট অনলাইনে ফিরে এসেছে, মুখমূল্যের ছয় থেকে আট গুণ দামে। ফাইনালের বাঁশির আগেই আমি সিরিয়াল নম্বরের সীমাগুলো টুকে রেখেছিলাম। আমি ৪,৭০০ টিকিট দুবার গুনেছি, হিসাবটা তবু মেলেনি। ফিফা পরে বরাদ্দটা নিশ্চিত করেছিল, কিন্তু ক্রেতাদের নাম কখনো বলেনি।

এখন এই পুরো কাঠামোর উপরে বসানো হল ব্লকচেইন। প্রতিশ্রুতি ছিল — টাকা আর লুকাবে না। বাস্তবতা হল — টাকা সেই খাতাতেই থাকে, যেখানে কেউ ইচ্ছা করে লেখে না। একটি ফ্যান টোকেনের মালিকানা অন-চেইনে নিখুঁতভাবে দৃশ্যমান, কিন্তু ক্লাবের আয়-ব্যয়ের বিবরণীতে সেই টোকেন-বিক্রি ঢুকে পড়ে একটি অখণ্ডিত 'বাণিজ্যিক আয়' লাইনে। টোকেনধারীদের ভোটাধিকারের কথা বলা হয়; বাস্তবে সেই ভোট কখনো ক্লাবের সিদ্ধান্তে বাধ্যতামূলক নয় — সেটি একটি পরামর্শ, সিদ্ধান্ত নয়। ক্রিপ্টো স্পনসরশিপের টাকা আসে অগ্রিম, কখনো কখনো ভবিষ্যৎ বছরের আয়ের বিপরীতে; স্পনসর দেউলিয়া হলে সেই পাওনা এক লাইনে অবলোপন হয়ে যায়, আর কোনো সর্বজনীন লেজারে তার চিহ্ন থাকে না। ব্লকচেইন মিথ্যা বলেনি — সে কেবল সেই অংশটা দেখায়, যা কেউ তার উপরে তুলে দিয়েছে। যে খাতা সর্বজনীন, সেটাই যে খাতা আসল — এমন কোনো নিয়ম কোথাও লেখা নেই।

আমি টাকার পিছু পিছু যাই যতক্ষণ না তা লুকায়, তারপর লুকানোর পথ ধরেই চলি। আর এখন লুকানোর নতুন পথগুলো আগের চেয়ে অনেক বেশি মার্জিত: অন-চেইন নয়, বরং ইমেজ-রাইটস চুক্তি, কনসালট্যান্সি ফি, ডেটা-লাইসেন্সিং, আঞ্চলিক বিপণন এজেন্ট। ইউরোপে যে খাতা বাধ্যতামূলকভাবে খোলা, দক্ষিণ এশিয়ায় সেটি প্রায় অদৃশ্য। বাংলাদেশ বা ভারতের কোনো ক্লাবের জার্সিতে ক্রিপ্টো লোগো উঠলে সেই টাকা কোন চ্যানেলে ঢোকে, কোন ভ্যাট লাইনে বসে, কোন ব্যাংক দিয়ে যায় — তার কোনো পাবলিক রেকর্ড নেই। আমার জন্মভূমির ফুটবলে তদন্তকারীর সবচেয়ে বড় হাতিয়ারটাই অনুপস্থিত: একটি কেন্দ্রীয়, যাচাইযোগ্য নিবন্ধন খাতা।

আর যেদিকে এই টাকা যায় না, সেটাও লক্ষণীয়। ফ্যান টোকেন, ক্রিপ্টো স্পনসরশিপ আর বিপণন চুক্তির বিপুল অর্থের সামান্য অংশও যায় না গ্রাসরুট কোচ শিক্ষায়। প্রাক্তন তারকাদের একাডেমি ফুটবলে সবচেয়ে দ্রুত বাড়তে থাকা ব্র্যান্ড, অথচ জেলা পর্যায়ের কোচদের প্রশিক্ষণ বাজেট বছরের পর বছর প্রায় স্থির। ব্লকচেইনের স্বচ্ছতার প্রতিশ্রুতি যদি সত্যিই কারও কাজে লাগত, তবে সেটি এই কোচদের — যাঁরা কাগজপত্র ছাড়াই ফুটবলার তৈরি করেন, আর যাঁরা আন্তর্জাতিক ফান্ডের অস্তিত্বই জানেন না।

এখানেই সহজ সমালোচনাটা আসে: 'ক্রিপ্টো একটি প্রতারণা, ব্লকচেইন একটি বুদ্বুদ।' আমি এই কথাটা বলব না, কারণ এটা আসল সমস্যাটা ঢেকে দেয়। সমস্যা প্রযুক্তি নয়। সমস্যা হল, ফুটবলের পুরনো অস্বচ্ছতা ক্রিপ্টোকে নিখুঁত ছদ্মবেশ দিয়েছিল। ২০২২ সালের মার্চ থেকে ডিসেম্বরের মধ্যে যেসব ক্রিপ্টো স্পনসরশিপ ঘোষিত হল, তাদের অনেকের পেছনে ক্লাবগুলোর কোনো স্বাধীন যাচাই ছিল না — কারণ ক্লাবের নিয়মই বলে, অপ্রকাশিত ফি স্বাভাবিক। যে ব্যবস্থায় ঘরের খাতা লুকানোই নিয়ম, সেখানে বাইরের খাতা খোলা থাকলেই বা কী লাভ?

সমালোচকরা দ্বিতীয় একটা জিনিস মিস করেন। অন-চেইন ডেটা আজ ফুটবলের সবচেয়ে সৎ নথি — সেখানে প্রমাণ হয়, ভক্ত সত্যিই টাকা দিয়েছে। যা প্রমাণ হয় না, সেটি হল ভক্ত বিনিময়ে আসলে কী পেল। অর্থাৎ ব্লকচেইন ফুটবলের অস্বচ্ছতা কমায়নি; বরং সেটিকে প্রমাণযোগ্য দুর্বলতায় বদলে দিয়েছে। ২০২২ সালের মে মাসে আলগোরান্ডের ফিফা চুক্তি আর একই বছরের নভেম্বরে এফটিএক্সের ধস — এই দুটো তারিখ পাশাপাশি রাখলেই বোঝা যায়, প্রযুক্তি কত দ্রুত আসে, আর তার ছায়া কত দ্রুত পড়ে।

তৃতীয় কথা: নিয়ম-কানুন নিজেও টাকা সরায়। ফিফা ক্লিয়ারিং হাউস চালু হয়েছে ট্রেনিং-রিওয়ার্ডের প্রবাহ দেখতে; ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে কার্যকর হওয়া ফিফা ফুটবল এজেন্ট রেগুলেশন কমিশনের উপর ১০ শতাংশের সীমা বসিয়েছে; উয়েফার নতুন স্কোয়াড-কস্ট নিয়ম ২০২৫-২৬ মৌসুমের মধ্যে খরচ আয়ের ৭০ শতাংশে নামাতে বলছে। কিন্তু সীমা বসালে টাকা মরে না, টাকা সরে যায় — সরাসরি কমিশনের লাইন থেকে ইমেজ-রাইটস, কনসালট্যান্সি আর 'ডেটা সার্ভিস' লাইনে। যে সীমা এক ঘরে বসে, লুকোচুরি অন্য ঘরে শুরু হয়।

সবশেষে একটা প্রশ্ন রেখে যাই। যদি ফুটবলের একমাত্র সত্যিকারের সর্বজনীন খাতা হয় সেই খাতা, যার উপর ভরসা করে কোনো চুক্তি লেখা হয় না — তাহলে আমরা আসলে কী নিরীক্ষা করছি? স্থানান্তর উইন্ডোতে যখন কোনো বড় দাবি আসবে, প্রেস রিলিজ পড়বেন না। কোন ব্যাংক, কোন তারিখ, কোন চুক্তির ধারা — সেটা খুঁজুন। প্রেস রিলিজ নয়, কাগজের সূত্র। কারণ খাতা শুরু হয় একটি নাম দিয়ে, আর শেষ হয় সেই নামটা কে লিখল, তার খোঁজে।