মনুমেন্টালের শেষ সন্ধ্যা: মেসির বিদায় নয়, একটি সম্পদের শেষ মূল্যায়ন

মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামের ফ্লাডলাইট জ্বলে ওঠার আগেই বুয়েনস এইরেসের বাতাসে একটা প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে — আর্জেন্টিনার জার্সিতে লিওনেল মেসির শেষ ম্যাচ, বেনিনের বিপক্ষে, ৭ অক্টোবর, বাংলাদেশ সময় ভোর ৫টা। কিন্তু আমি এখানে চোখের জল ফেলার গল্প নিয়ে বসিনি। দুই দশকের ফুটবল-অর্থনীতি আমাকে যা শিখিয়েছে, তা সোজা: প্রতিভা হঠাৎ উধাও হয় না, তার দাম শুধু নতুন করে লেখা হয়। কোচ লিওনেল স্কালোনি এক সপ্তাহ ধরে যে প্রশ্নটার উত্তর ঘুরিয়ে বলছেন — মেসি ক্যাম্পে কবে যোগ দেবেন — সেটাই আসল ইঙ্গিত। আমার কাছে এই ম্যাচটি আবেগের সমাপ্তি নয়, এটি একটি সম্পদের শেষ বাজারমূল্য নির্ধারণের মুহূর্ত।

আর্জেন্টিনার আন্তর্জাতিক সূচিটা এখন দুটি ধাপে সাজানো। বৃহস্পতিবার বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু, তারপর ৩ অক্টোবর বুরকিনা ফাসোর মুখোমুখি। স্কালোনির পরিকল্পনা অনুযায়ী, দ্বিতীয় ম্যাচ শেষ হওয়ার পরই মেসি ক্যাম্পে যোগ দেবেন — অর্থাৎ চলতি সপ্তাহের শেষ দিকে তাকে দলে পাওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। তবে মেসি চাইলে আগেও আসতে পারেন; ৩ অক্টোবরের বুরকিনা ফাসো ম্যাচেই খেলতে চাইলে তার দরজা খোলা। তবু বর্তমান পরিস্থিতিতে রবিবার যোগ দেওয়ার সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি। এর পেছনে ইন্টার মায়ামির ক্যালেন্ডারও কাজ করছে — ২৭ সেপ্টেম্বর ডি.সি. ইউনাইটেডের বিপক্ষে ম্যাচের পর ১০ অক্টোবর পর্যন্ত ক্লাবের আর কোনো ম্যাচ নেই। অর্থাৎ ক্লাব-দায়িত্ব থেকে বিরতি নিয়ে আগেভাগেই আর্জেন্টিনা শিবিরে চলে আসার সুযোগ তার হাতে।

এই সূচিটা কাকতালীয় নয়। ক্লাব আর দেশের মধ্যে মেসির সময় ভাগ করে দেওয়া একটা সূক্ষ্ম বাণিজ্য — কোন সপ্তাহে তার শারীরিক পুঁজি খাটানো হবে, কে সুবিধা পাবে, কে ঝুঁকি নেবে। মায়ামির ফাঁকা ক্যালেন্ডার আর আর্জেন্টিনার দুই-ম্যাচের উইন্ডো মিলে গেলে মেসির লোড ম্যানেজমেন্ট সবচেয়ে কম খরচে সম্ভব। স্কালোনি ঠিক সেই হিসাবটাই দেখছেন।

স্কালোনি মেসিকে 'অপরিহার্য' বলেছেন। শব্দটা সমেন্টের, কিন্তু এর ভেতরে একটা হিসাব লুকিয়ে আছে। কারণ তিনি সঙ্গে সঙ্গে এটাও যোগ করেছেন — মেসি ছাড়া এই দল ইতিমধ্যে নিজেদের সক্ষমতা দেখিয়েছে। বল নিজেদের দখলে রেখে খেলার নিজস্ব ধরন বদলানোর কোনো পরিকল্পনা নেই। অর্থাৎ মেসি দলে ফিরলেও আর্জেন্টিনার কাঠামো তার চারপাশে নতুন করে তৈরি হচ্ছে না; বরং কাঠামোর ভেতরে তার জায়গা আগে থেকেই নির্ধারিত।

এখানেই দখলদারিত্বের পুরনো বিতর্কটা ফিরে আসে। আমি বহুবার বলেছি — দখল একটা কর, ট্রফি নয়। যেসব দল ম্যাচে ৬০ শতাংশ বল রাখে, তাদের অনেকেই আসলে কিছু তৈরি করে না; পাশে-পাশে পাস করে সময় পার করে। আর্জেন্টিনা স্কালোনির অধীনে সেই ফাঁদে পা দেয়নি। তাদের দখল ছিল উদ্দেশ্যপূর্ণ — নির্দিষ্ট এলাকায় বল ধরে রেখে প্রতিপক্ষকে টেনে বের করা, তারপর ফাঁকা জায়গায় আঘাত। মেসি সেই সিস্টেমের কেন্দ্রে থাকতেন, কিন্তু কেন্দ্রটা সরে গেলে সিস্টেম ভাঙে না — শুধু নতুন করে সাজে।

এখন আসল পরীক্ষা: মেসির অনুপস্থিতিতে নেতৃত্বের দায়িত্ব একজনের ওপর না রেখে দলের অন্য খেলোয়াড়দের মধ্যে ভাগ করে দেওয়ার কথা বলেছেন স্কালোনি। ভাবুন, একটা প্রতিষ্ঠানের প্রতিষ্ঠাতা-প্রধান নির্বাহী যদি সব সিদ্ধান্ত এক হাতে ধরে রাখেন, তিনি চলে গেলে ধস নামে। কিন্তু সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা যদি দলের ভেতরে ছড়ানো থাকে, প্রতিষ্ঠান টিকে যায়। আর্জেন্টিনা এতদিন মেসিকে কেন্দ্র করে সিদ্ধান্ত নিত; এখন তারা ঝুঁকি ছড়িয়ে দিচ্ছে। এটা কৌশলগত নম্রতা নয়, এটা ঝুঁকি ব্যবস্থাপনা।

তবে মেসির অনুপস্থিতির অর্থ এই নয় যে আর্জেন্টিনা সমান শক্তিশালী। বরং পার্থক্যটা লুকিয়ে আছে ম্যাচের গতি নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতায়। মেসি যখন মাঠে থাকেন, আর্জেন্টিনার আক্রমণ ধীরে সাজে, তারপর হঠাৎ গতি বাড়ায়। তিনি না থাকলে দলটা দ্রুত খেলে, কিন্তু সেই ধৈর্যটা হারায় — প্রতিপক্ষ ডিফেন্স গুছিয়ে নেওয়ার সময় পায়। বেনিন বা বুরকিনা ফাসোর মতো প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে এটা ধরা নাও পড়তে পারে; কিন্তু কোনো টুর্নামেন্টের কঠিন ম্যাচে এই ধৈর্যের অভাবটাই দাম চাইবে।

আমি ব্যক্তিগতভাবে বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে একটা জিনিস বুঝেছি: মেসি যখন দলে ফেরেন, তার প্রভাব মাপা হয় গোল আর অ্যাসিস্টে। কিন্তু আসল প্রভাবটা মাপা উচিত প্রতিপক্ষের ভয়ের মাত্রায়। ডিফেন্ডাররা মেসিকে দেখলে পিছিয়ে দাঁড়ায়, দুইজন করে তাকে পাহারা দেয়, ফলে অন্য জায়গায় ফাঁক তৈরি হয়। বেনিনের মতো দলের বিরুদ্ধে এই মনস্তাত্ত্বিক চাপটাই আর্জেন্টিনার আসল অস্ত্র। এটা পরিসংখ্যানে ধরা পড়ে না, ধরা পড়ে মাঠের শূন্যতায়।

এখন কনট্রারি দিকটা দেখা যাক, কারণ আমি নিজেই বলেছি — যুক্তিটা ভুল হতে পারে। আর্জেন্টিনার দখল-নির্ভর ধরনটাই যদি আসলে মেসি-নির্ভর হয়, তাহলে আমার সারা বিশ্লেষণটা ভুল। মেসির গতি কমানো, তার জন্য জায়গা বানানো — এই পুরো কাঠামোটাই যদি একজনের জন্য তৈরি হয়ে থাকে, তবে দল থেকে তাকে সরালে ধস নামবে। স্কালোনি বলেছেন ধরন বদলাবে না; কিন্তু ধরন না বদলিয়ে কাঠামো টিকিয়ে রাখা সবসময় সম্ভব নাও হতে পারে। আর দ্বিতীয়ত, এই 'শেষ ম্যাচ' কথাটা যদি আবেগের বাণিজ্য হয় — টিকিট, সম্প্রচার, বিজ্ঞাপন — তবে মাঠের হিসাবটা বাইরের হিসাবের কাছে হেরে যেতে পারে। আমি এটাও মানছি: আমার অর্থনীতির চশমাটা এখানে ফুটবলকে ছোট করে ফেলতে পারে। বিদায়ের সন্ধ্যায় লোকে হিসাব দেখতে যায় না, তারা স্মৃতি দেখতে যায়।

তবু আমি শেষ পর্যন্ত একটা অবস্থানে দাঁড়াতে চাই, কারণ মাঠ থেকে সরে দাঁড়ানো আমার কাজ নয়। মেসির দলে ফেরার আসল পরীক্ষা বেনিনের ম্যাচে নয় — সেটা হবে পরের কঠিন লড়াইয়ে, যখন আর্জেন্টিনাকে মেসি ছাড়া ৯০ মিনিট ধৈর্য ধরে খেলতে হবে এবং স্কালোনির ছড়ানো নেতৃত্বকে প্রমাণ দিতে হবে। আমার ভবিষ্যদ্বাণী সোজা: মেসির শেষ ম্যাচটা আর্জেন্টিনার জন্য সমাপ্তি নয়, শুরু। যে দল তার সর্বশ্রেষ্ঠ সম্পদকে হারিয়েও ধরন বদলায় না, সেই দলই আসল বিনিয়োগ। প্রশ্নটা এখন একটাই — মনুমেন্টালে সেদিন কেউ কি বিদায় দেখবে, নাকি কেউ দেখবে একটা প্রতিষ্ঠান নিজের মূল্য আবার লেখে?