লখনউয়ের ৪৩ বলে ১০২, আর স্কোরবুকে একটি নাম যার যাচাই এখনো বাকি

স্কোরবুকের ২০তম ওভারের প্রথম বলটা পড়ার আগেই বোঝা যাচ্ছিল, ওয়েস্ট ইন্ডিজ আর টিকবে না। ১৯.১ ওভারে ১৭১ রান, পাঁচ বল হাতে ছিল, ব্যাটার ছিল না। লখনউয়ের ইকানা স্টেডিয়ামে অক্টোবরের রাত, পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচ, আর ভারতের আট উইকেটের জয়। স্কোরলাইন পরিষ্কার। কিন্তু তার নিচে দুটো লাইন থাকে, যেগুলো কেউ ছাপে না। একটি হলো ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং তালিকায় “কামিল পুরান” নামের এক ব্যাটারের উপস্থিতি — এই ফরম্যাটে যার কোনো অস্তিত্ব নেই। নিকোলাস পুরান আছেন, তিনি বাঁহাতে ছক্কা মারেন; কামিল কেউ নন। দ্বিতীয়টি স্কোরবুকের নিজের ঘোষণা: অধিনায়ক শাই হোপ। অথচ ওয়েস্ট ইন্ডিজের টি-টোয়েন্টি নেতৃত্ব সাধারণত হোপের হাতে থাকে না; সেই ভূমিকা অনেক দিন রভম্যান পাওয়েলের, যিনি এই ম্যাচে “দ্রুতই ফিরে গেছেন”। হেডলাইনের আগে একটা মাঠ থাকে, যার নাম থাকে না; হেডলাইনের পরে একটা খাতা থাকে, যার প্রতিটি কলম যাচাই দাবি করে।

লখনউয়ের উইকেট নিয়ে একটা কথা মনে রাখা দরকার: উত্তর ভারতের এই মাঠ সাধারণত দুই-গতির, শুরুতে বল সহজে ব্যাটে আসে না, আর স্পিনারদের জন্য গ্রিপ থাকে। টসে ভারত ফিল্ডিং নিয়েছে, অর্থাৎ ওয়েস্ট ইন্ডিজকে আগে ব্যাট করতে পাঠানো হয়েছে। অক্টোবরের রাতে শিশিরের সম্ভাবনা আর পেছনে ব্যাট করার সুবিধা — দুটোই একসঙ্গে ভাবা স্বাভাবিক। এই ম্যাচে ডিএলএস এল না, ওভার-রেটের শাস্তি এল না, ডিআরএস বিতর্কও এল না। প্রশাসনিকভাবে এটি একটি নীরব, রুটিন দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি। মাঠের ভেতরের গল্পটা ছিল দুই পাওয়ারপ্লের বৈপরীত্যে: ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৪৪/৩, ভারত ৩৫/২। দুটো দলই শুরুতে হোঁচট খেয়েছে; একটি দল সেখান থেকে ১৪.৪ ওভারে পৌঁছে গেছে, অন্যটি ১৯.১ ওভারে থেমে গেছে।

তালিকা আরও জানায়, ভারতের একাদশ প্রথম পছন্দের নয়। শ্রেয়াস আইয়ার অধিনায়ক, দলে তরুণ মুখ, আর বোলিং ভাগ হয়েছে পাঁচ-ছয়জনের মধ্যে — আর্শদীপ সিং, কুলদীপ যাদব, মায়াঙ্ক যাদব, অক্ষর প্যাটেল, নমন ধীর। এটি রোটেশন-পর্বের দল। এটা জানা জরুরি, কারণ একটি রোটেটেড দলের জয় আর পূর্ণশক্তির দলের জয়কে একই ওজনে মাপা যায় না।

আইয়ারের ১০২* এসেছে ৪৩ বলে। স্ট্রাইক রেট ২৩৭.২। ইনিংসের ১০২ রানের মধ্যে ৭৬ রান এসেছে বাউন্ডারি থেকে — দশটি চার আর ছয়টি ছয়, অর্থাৎ প্রায় ৭৪.৫ শতাংশ। এলিট টি-টোয়েন্টি টপ-অর্ডারের স্বাভাবিক স্ট্রাইক রেট ১৩৫ থেকে ১৫০, ফিনিশারদের ১৫০-এর উপরে; আজকের সংখ্যাটা সেই ছন্দের প্রায় ১.৬ থেকে ১.৭ গুণ। এটা একটি ফর্ম-স্পাইক, কেরিয়ার-বেসলাইন নয়। ইনিংসটির আসল ওজন তার শুরুর অবস্থানে: ৩৫/২ থেকে ব্যাট করতে নেমে তিনি ইশান কিষাণের সঙ্গে গড়েছেন ৬৭ বলে ১৩৭ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি, যা ম্যাচ নির্ধারণ করে দিয়েছে। জুটির হিসাব থেকে আইয়ারের রান বাদ দিলে কিষাণের অবদান দাঁড়ায় প্রায় ৩৫ — অর্থাৎ অ্যাঙ্করের ভূমিকা। ৩২ বল হাতে রেখে ১৭২-র পথে ব্যাট করা মানে প্রতি ওভারে প্রায় ১১.৭ রান; এই গতিটাই বলে দেয়, আট উইকেটের ব্যবধানটা ভারতের আধিপত্যকে কিছুটা কম দেখায়, বেশি নয়।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের দিকে প্রতিরোধের দুটো বিন্দু ছিল: শাই হোপ ৩৭ বলে ৫২ (স্ট্রাইক রেট প্রায় ১৪০) আর রাদারফোর্ডের ৫৬। দুজনের ৬৩ রানের চতুর্থ উইকেট জুটিই ছিল সেই একমাত্র পর্ব, যখন ক্যারিবিয়ানরা ভারতের সঙ্গে তাল মিলিয়েছে। রাদারফোর্ডকে ফিরিয়েছেন মায়াঙ্ক যাদব, লেজ সাফ করেছেন অক্ষর প্যাটেল। বাকিরা — হেটমায়ার, পাওয়েল, “পুরান” — কেউ ২০ ছুঁতে পারেননি। শুরুতে পেসারদের মুভমেন্ট, তারপর মাঝের ওভারে কুলদীপ ও অক্ষরের স্পিন নিয়ন্ত্রণ — এশিয়ার কন্ডিশনে আক্রমণাত্মক টপ-অর্ডারের এই ভেঙে পড়ার ধরন নতুন কিছু নয়। ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য এটি পুনরাবৃত্ত প্যাটার্ন, ভারতের জন্য ঘরের মাঠের কাঠামোগত সুবিধা।

বোলিং ভাগের দিকে তাকালে আরেকটি সংকেত মেলে: ভারতের ছয়টি উইকেট এসেছে কমপক্ষে চারজন বোলারের হাত থেকে। কোনো একজনের ওপর নির্ভরতা নেই। এটি গভীরতার সংকেত, শুধু তারকার পারফরম্যান্সের নয়; আর এই গভীরতার সংকেতই এই ম্যাচ থেকে তোলা সবচেয়ে কাজের তথ্য। ভারতের র‍্যাঙ্কিং বা সিরিজ-ইতিহাস এই রিপোর্টে নেই, তাই সেখান থেকে সিদ্ধান্তে যাওয়ার পথ বন্ধ; যা আছে, তা দিয়ে এটুকু বলা যায় — ঘরের কন্ডিশনে ভারতের কাঠামো ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম পছন্দের চেয়েও ভারী।

এবার ঠান্ডা হিসাব। একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ পাঁচ ম্যাচের সিরিজের ফলাফল সম্পর্কে প্রায় শূন্য ভবিষ্যদ্বাণী করে। একটি ইনিংসের ২৩৭ স্ট্রাইক রেট আগামী ম্যাচে টানার কোনো যুক্তি নেই। ২০১৮ সালে আমি ময়মনসিংহ থেকে দূরবর্তী বিশ্লেষক হিসেবে রাশিয়া বিশ্বকাপ দেখেছি; কিলিয়ান এমবাপের চার গোল নিয়ে লিখতে গিয়ে বারবার নিজেকে থামিয়েছি — চার গোল ছোট নমুনা, আসল গল্প ছিল তাঁর ৭.২ কিলোমিটার গড় দৌড় কীভাবে ফ্রান্সের ডিফেন্সিভ শেপকে সেবা দিচ্ছিল। একই ভাবে আজ আইয়ারের ইনিংসকে “প্রমাণিত” বলার আগে অপেক্ষা করা উচিত। ইনিংসটি ম্যাচ-নির্ধারক, কেরিয়ার-নির্ধারক নয়।

দ্বিতীয় আপত্তি সংখ্যার বাইরে। যে রিপোর্টের কোনো নাম-লেখক নেই, যেখানে ব্যাটারের নাম ভুল ছাপা, সেখানে ম্যাচের সূক্ষ্ম তথ্যগুলোকে “যাচাই বাকি” তকমা দিয়ে রাখাই পেশাদারি। “কামিল পুরান” প্রায় নিশ্চিতভাবে নিকোলাস পুরান; হোপের অধিনায়কত্ব হয় সত্যি পরিবর্তন, নয় মুদ্রণ-ত্রুটি — দুটোর কোনোটাই এই নিবন্ধ থেকে প্রমাণ করা যায় না। পাঠকের দরকার একটি নির্ভরযোগ্য ফিল্টার, গুজবের বদলে খাতা। ট্রান্সফার উইন্ডো একটা খননক্ষেত্র; আমি গুজবের ধুলো ঝেড়ে সরিয়ে দিই। একটি বড় স্কোর নিজে থেকে আইপিএল মূল্যায়ন নড়ায় না — এই সত্যটা নিলামের হুজুগে সহজেই হারিয়ে যায়।

তৃতীয় আপত্তি মায়াঙ্ক যাদবকে নিয়ে। গতিময় এই পেসার কাজের চাপে সংবেদনশীল, আর তাঁর ওয়ার্কলোডের হিসাব এই স্কোরলাইনে নেই। ফেরার ম্যাচে একজন বোলারকে একটি স্পেল দিয়ে “নিজেকে প্রমাণ করো” চাপে ফেলা সহজ, কিন্তু সেই চাপই পুনরায় চোটের ঝুঁকি বাড়ায়। যে তথ্য স্কোরকার্ডে থাকে না, সেটাই সবচেয়ে বেশি যত্ন চায়।

বাউন্ডারি-নির্ভরতার বিষয়টাও খোলাসা করা দরকার। ৭৪.৫ শতাংশ রান বাউন্ডারি থেকে — ইনিংসটি দৌড়ে নয়, জোরে মেরে গড়া। এই ধরনের ইনিংস টিকিয়ে রাখা যায় কেবল যথেষ্ট সত্য একটি উইকেটে। আমরা সাধারণত উজ্জ্বল মারটাকে বেশি দাম দিই, অ্যাঙ্করের নিচু স্ট্রাইক রেটকে কম; অথচ জুটির যে ৩৫ রানটি কিষাণের, সেটাই আইয়ারকে মুক্ত হাতে খেলার জায়গা দিয়েছে। গ্রাসরুট ক্রিকেট নিচু স্বরে কথা বলে; আমি যত্ন নিয়ে তার ভলিউম বাড়াই।

সিরিজের বাকি চার ম্যাচে দেখার বিষয় তিনটি। এক, লখনউয়ের মতো দুই-গতির উইকেটে ওয়েস্ট ইন্ডিজের টপ-অর্ডার মাঝের ওভারে টিকতে পারে কি না। দুই, ভারতের রোটেশন দলে আইয়ার-কিষাণের এই জুটি কতটা ধারাবাহিক হয়। তিন, একটি ছোট কিন্তু বিরক্তিকর কাজ — পরের স্কোরকার্ডের নামগুলো অন্তত যাচাই করে পড়া। আমি ব্রেকিং নিউজের পেছনে দৌড়াই না; তার পিছনে পড়ে থাকা পলিমাটি ছেঁকে নিই। খাতা ঠিক থাকলে ভবিষ্যতের বিশ্লেষণ অনেক সহজ হয়।