২৬/৬ থেকে ২৬২: রাওয়ালপিন্ডির সেই ইনিংস, আর পাকিস্তানের আসল অন্ধবিন্দু

রাওয়ালপিন্ডি, সেপ্টেম্বর ২০২৪। দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় দিনের শেষ বিকেল। স্কোরবোর্ডে তখন লেখা—বাংলাদেশ ২৬/৬। ছয় উইকেট, ছাব্বিশ রান। ট্রিবিউনের পাশে বসে আমি ল্যাপটপে বল-বল লগ স্ক্রল করছিলাম, আর বারবার একই জায়গায় ফিরে যাচ্ছিলাম। ওই ছাব্বিশ রানের ভেতরে ছয়টা আলাদা গল্প লুকিয়ে ছিল, কিন্তু কোনোটাই ওই ম্যাচের চূড়ান্ত গল্প ছিল না।

আমি ভিডিও রুম ছেড়ে টাইমলাইনে চলে গিয়েছিলাম, আর তারপর ভূতগুলো এসে ভিড় করতে শুরু করল। টাইমলাইন ক্লিপের মতো দয়ালু নয়। ক্লিপ শুধু পতনটা দেখায়; টাইমলাইন দেখায় পতনের হিসাবটা—ছয় নম্বর উইকেট পড়ার আগের দুই ওভারে বোলার কোথায় বল রেখেছিলেন, ব্যাটসম্যান কোন বলটা ছেড়ে দিয়েছিলেন, আর কোন ফিল্ডার এক পা নড়েননি।

সেই হিসাব থেকে যা বেরিয়ে এল, সেটা ডিক্লারেশন নিয়ে সবার সেই আরামদায়ক তর্কের চেয়ে অনেক বেশি অস্বস্তিকর।

পটভূমিটা মনে করিয়ে দিই, কারণ এখানে ভেন্যুর ভূগোলটাই অর্ধেক গল্প। দ্বিতীয় টেস্টটি করাচির ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সংস্কারকাজের কারণে ম্যাচটি রাওয়ালপিন্ডিতে সরিয়ে আনা হয়। পাকিস্তান নিজের হোম-সুবিধার একটা বড় অংশ হারাল, আর রাওয়ালপিন্ডির উইকেট—যেটা পুরো সিরিজেই ব্যাটিংয়ের স্বর্গ ছিল—সেই উইকেট দুই দলকেই সমান করে দিল। টস জেতা মানে তখন আর বেশি কিছু পাওয়া নয়; টস জেতা মানে শুধু ব্যাট করার প্রথম অধিকার।

প্রথম টেস্ট, আগস্ট ২১ থেকে ২৫, ২০২৪। বাংলাদেশ ৫৬৫ রান করেছিল; মুশফিকুর রহিম ১৯১, সাদমান ইসলাম ৯৩, মেহেদী হাসান মিরাজ ৭৭। পাকিস্তান দ্বিতীয় ইনিংসে ১৪৬-এ গুটিয়ে যায়, বাংলাদেশ দশ উইকেটে জিতে ইতিহাস লেখে—পাকিস্তানের মাটিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট জয়, সিরিজে ১-০ এগিয়ে যাওয়া। সেটা ছিল প্রথম অধ্যায়।

দ্বিতীয় অধ্যায়টা, আগস্ট ৩০ থেকে সেপ্টেম্বর ৩, ২০২৪, প্রথমটার হুবহু প্রতিচ্ছবি ছিল না, কিন্তু ছন্দটা একই রকম ছিল। প্রথম দিন পুরোটাই বৃষ্টিতে ভেসে গেল। চার দিনের ম্যাচ। পাকিস্তান ২৭৪ রানে অলআউট। বাংলাদেশের উত্তর এল ছাব্বিশ রানে ছয় উইকেট হারিয়ে।

তারপর লিটন দাস আর মেহেদী হাসান মিরাজ।

লিটন ১৩৮, মেহেদী ৭৮। সপ্তম উইকেটে ১৬৫ রানের জুটি। বাংলাদেশ ২৬২—পাকিস্তানের প্রথম ইনিংস থেকে মাত্র বারো রান পিছিয়ে। পাকিস্তান দ্বিতীয় ইনিংসে ১৭২/৩ ডিক্লেয়ার করল, লক্ষ্য দাঁড়াল ১৮৫। শেষ দিনে বাংলাদেশ ১৮৫/৪ তুলে নিল, ছয় উইকেটে জয়, সিরিজ ২-০।

স্কোরকার্ড বলছে এটা একটা দাপুটে জয়। আমার নোটবুক বলছে এটা একটা হিসাবের জয়, আর সেই হিসাবের বড় অংশটা পাকিস্তান নিজের হাতে ভুল করেছিল।

এখন সেই প্রশ্ন, যেটা আমি ছাব্বিশ রানের ভেতরে খুঁজছিলাম: ২৬/৬ থেকে ২৬২—এই রূপান্তরটা কি সত্যিই লড়াই আর বিশ্বাস দিয়ে ব্যাখ্যা করা যায়?

আমি এখানে একটা স্পষ্ট মত দিতে চাই, তারপর সেটার বিরুদ্ধে সাক্ষী ডাকব। ওই ইনিংসের মূল চাবিকাঠি রান ছিল না; চাবিকাঠি ছিল বল ছাড়ার সিদ্ধান্ত। ছাব্বিশ রানে ছয় উইকেট পড়ার পর আমি গণনা থামিয়ে প্রশ্ন করতে শুরু করলাম—প্রশ্নটা ছিল, বেঁচে থাকার কৌশলটা কে ঠিক করেছিল, আর সেটা কীসের বদলে পাওয়া গিয়েছিল?

বল-বল লগ ধরে গুনে দেখলাম, দ্বিতীয় দিনে লিটনের ছেড়ে দেওয়া বল আর খেলা বলের অনুপাত প্রায় ২.৪:১—অর্থাৎ চারটে বলের মধ্যে প্রায় তিনটে তিনি ছেড়ে দিচ্ছিলেন। এটা টেস্ট ক্রিকেটের একটা নির্দিষ্ট মানসিকতা: আক্রমণ না করে অপেক্ষা করা। আর অপেক্ষা করা সম্ভব হয়েছিল শুধু এই কারণে যে রাওয়ালপিন্ডির উইকেট সিম করছিল না, বাউন্সও অসম ছিল না। ওই উইকেটে ধৈর্য কোনো নৈতিক গুণ ছিল না, সেটা ছিল একটা কৌশলগত সুবিধা—আর সুবিধাটা যে দল আগে চিনবে, সে-ই আগে দাঁড়াবে।

এখানে একটা সংশোধনী যোগ করি, কারণ আমি নিজের মডেলের বিরুদ্ধেই সাক্ষী ডাকতে পছন্দ করি। চোখ হলো সাক্ষী, ডেটা হলো জেরা—আর আমি বসে আছি জুরির বেঞ্চে। জেরায় বেরিয়ে এল, লিটনের প্রথম পঞ্চাশ রান এসেছিল একশোর বেশি বল খরচ করে। অর্থাৎ ধৈর্যের একটা দাম ছিল, আর সেই দামটাই পরের ৮৮ রানের পুঁজি। কেউ যদি বলে ধৈর্যই সব, সে ভুল বলবে; লিটন শেষ দিকে দ্রুত রান তুলেছিলেন, কারণ তখন ফিল্ড ছড়িয়ে গিয়েছিল আর বলের পুরোনো হয়ে যাওয়ায় সুবিধা কমে গিয়েছিল। ধৈর্য আর ত্বরণ—দুটো পরস্পরবিরোধী নয়, দুটো ক্রমিক।

দ্বিতীয় অংশটা মেহেদী হাসান মিরাজ। আমার নোটবুকে লেখা আছে, মেহেদী যখন ক্রিজে এলেন, পাকিস্তানের লেগস্পিনার আবরার আহমেদ তখন তাঁর লেগস্টাম্প লাইন থেকে সরে বাইরের দিকে বল রাখছিলেন। কারণটা স্পষ্ট: সপ্তম উইকেটে একটা দীর্ঘ জুটিকে ভাঙতে হলে বোলারকে অস্থির হতে হয়, আর অস্থিরতা তৈরি হয় রান আটকে গেলে। মেহেদীর ৭৮ রানের ইনিংসটা তাই একটা কৌশলগত জবাব ছিল—তিনি কভারের ওপর নির্ভর না করে স্কয়ার আর থার্ড ম্যানের দিকে খেললেন, অর্থাৎ যেখানে ফিল্ড সাজানো ছিল না।

তবে একটা সতর্কতা যোগ করা জরুরি: এই ব্যাখ্যার যে অংশটা ফিল্ড প্লেসমেন্ট নিয়ে, সেখানে আমার নিশ্চিত হওয়ার মাত্রা ষাট শতাংশের বেশি নয়। কারণ আমি টেলিভিশনের ফিড দেখেছি, স্টেডিয়ামের কোণ থেকে নয়; বল ট্র্যাকিং ডেটাও আমার হাতে ছিল না। যেটা আমি উচ্চ আত্মবিশ্বাসে বলতে পারি, সেটা হলো দুই ব্যাটসম্যানের বল ছাড়ার হার এবং রান তোলার গতি। বাকিটা আমার পাঠ, প্রমাণিত সত্য নয়—আর এই পার্থক্যটা না মানলে বিশ্লেষণ নিজেই একটা ক্লিপ হয়ে যায়।

এবার একটা সংখ্যার দিকে তাকাই, যেটা সবাই এড়িয়ে যায়। পাকিস্তান প্রথম ইনিংসে ২৭৪, বাংলাদেশ ২৬২—বারো রানের পার্থক্য। কিন্তু ওই বারো রান আসলে বারো রান নয়। ওটা একটা সেশন। টেস্ট ক্রিকেটে প্রথম ইনিংসের ছোট লিড দেখতে নিরীহ লাগে, অথচ সেটাই ঠিক করে দেয় তৃতীয় ইনিংসে কার হাতে ঘড়ি থাকবে। পাকিস্তান ওই বারো রানের সুবিধাটা ব্যবহার করতে পারল না, কারণ সুবিধাটা ছিল রানে, সময়ে ছিল না।

ম্যাচটা চার দিনের ছিল, প্রথম দিন পুরো ভেসে যাওয়ায়। চার দিনের টেস্টে ডিক্লারেশনের অঙ্ক বদলে যায়। ৪৫০ রান করার সময় থাকে না, তাই তাড়াহুড়ো করে ডিক্লেয়ার করতে হয়, আর তাড়াহুড়োর মধ্যে যে দলটা বেশি শান্ত থাকে, সে-ই জেতে। এখানে একটা পদ্ধতিগত কথা: বৃষ্টিতে কাটা দিন মানে শুধু কম ওভার নয়, সেটা পুরো ম্যাচ-স্টেটের একটা ভিন্ন জ্যামিতি।

আর এখানেই পাকিস্তানের প্রথম আসল সমস্যা। ওরা দীর্ঘ স্পেল করতে পারছিল না। টেস্ট ক্রিকেটে একটা অদ্ভুত ব্যাপার আছে—যে ওভারগুলোতে কিছুই ঘটে না, আসলে সেই ওভারগুলোতেই সবচেয়ে বেশি ঘটে। ২৬/৬-এর পরের চল্লিশ ওভারে পাকিস্তানের বোলিং পরিকল্পনা বদলায়নি, বদলে গিয়েছিল সেটার তীব্রতা। নতুন বলের স্পেল শেষ হলে আগের স্পেলের মতো জায়গায় বল পড়া বন্ধ হয়ে যায়, আর ব্যাটসম্যান সেই ফাঁকটা ধরে ফেলে। প্রথম টেস্টেও একই ছবি—পাকিস্তান আগে ব্যাট করে বড় স্কোর করে, বাংলাদেশ ধৈর্য ধরে উত্তর দেয়, তারপর পাকিস্তান দ্বিতীয় ইনিংসে ভেঙে পড়ে। দুই ম্যাচে দুইবার একই প্যাটার্ন মানে এটা দুর্ঘটনা নয়, এটা আচরণ।

পাকিস্তানের সিস্টেমিক দিকটাও এখানে জড়িয়ে আছে। পাকিস্তান ক্রিকেটে অধিনায়কত্ব মানে শুধু ট্যাকটিক্স নয়, সেটা একটা ব্র্যান্ড ম্যানেজমেন্টের চাকরিও। মিডিয়ার চাপ, স্পন্সরের প্রত্যাশা, সোশ্যাল মিডিয়ার হিসাব—এসবের মধ্যে একটা চার দিনের ম্যাচে ধৈর্য ধরে থাকা সহজ নয়। আমি এটাকে অজুহাত বলছি না; আমি বলছি এটা একটা সীমাবদ্ধতা, আর সীমাবদ্ধতাগুলো কৌশলের চেয়ে বেশি করে ফলাফল ঠিক করে দেয়।

আর বাংলাদেশের দিকটাও দেখতে হবে সমান কঠোর চোখে। ১৮৫ রানের লক্ষ্য, শেষ দিন, বল পুরোনো। বাংলাদেশের কেউ শতরান করেননি। জয়টা এসেছিল ছোট ছোট জুটিতে। টেস্ট ক্রিকেটে ছোট লক্ষ্য সবচেয়ে বিপজ্জনক, কারণ সেটা ব্যাটসম্যানকে ভাবায়, আর ভাবা মানে সিদ্ধান্ত নেওয়া—আর সিদ্ধান্তের সংখ্যা বাড়লে ভুলের সংখ্যাও বাড়ে। বাংলাদেশ সেদিন ওই ফাঁদে পা দেয়নি, সেটাই আসল অর্জন।

এখন কনট্রারিয়ান অংশটা। ডিক্লারেশনের তর্কটা একটা আরামদায়ক তর্ক। কারণ ডিক্লারেশন নিয়ে ঝগড়া করলে একজন মানুষের সিদ্ধান্তকে দায়ী করা যায়, আর সিস্টেমটা বেঁচে যায়। শান মাসুদ ১৭২/৩-এ ডিক্লেয়ার করলেন, সমালোচকরা বললেন দেরি হয়ে গেছে কিংবা লক্ষ্য কম ছিল।

আমার পাঠ আলাদা। পাকিস্তানের ভুলটা ডিক্লারেশনের সময়ে ছিল না; ভুলটা ছিল চতুর্থ স্টাম্পের লাইনে একটা ধারাবাহিক পরিকল্পনার অভাব। রাওয়ালপিন্ডির ওই উইকেটে নতুন বল সিম করছিল না, সোয়িংও ছিল না। সেখানে একমাত্র কার্যকর অস্ত্র ছিল ডানহাতি ব্যাটসম্যানের বাইরের দিকে ধারাবাহিকভাবে বল রাখা, আর স্লিপ-পয়েন্টে ফিল্ডার ধরে রাখা। আমার নোটবুক বলছে, শেষ দিনে পাকিস্তানের পেসাররা প্রতি ওভারে গড়ে একটিরও কম বল ওই লাইনে রেখেছিলেন। এক ওভার—মানে ছয় বলের মধ্যে পাঁচটাই ছিল ব্যাটসম্যানের আরামের জায়গায়।

ফাঁকা গ্যালারি, একটা কাটা কলাম, আর বাহাত্তর ঘণ্টার স্কোরকার্ড—প্যাটার্নটা তখনই স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল। যে দল টেস্টের নীরব ওভারগুলো নিজের পক্ষে রাখতে পারে, সে-ই শেষ দিনে ফলো করে।

দ্বিতীয় বিতর্ক: এই সিরিজ জয় কি বাংলাদেশের নতুন যুগের শুরু? আমি সন্দিহান, এবং আমার সন্দেহের কারণ কৌশলগত, আবেগগত নয়। জয়টা এল এমন একটা সিরিজে যেখানে পাকিস্তান ঘরের মাঠেই আত্মবিশ্বাস হারিয়েছিল, আর ভেন্যু বদলের কারণে তার সুবিধা আরও কমেছিল। রাওয়ালপিন্ডির ফ্ল্যাট উইকেটে ধৈর্য দেখানো সহজ; যেখানে বল বাঁক নেয়, যেখানে ব্যাটসম্যানকে প্যাডের সামনে খেলতে হয়, সেখানে মেহেদী-লিটন ধরনের জুটি গড়া অনেক কঠিন।

বাংলাদেশে জন্মেছি, লন্ডনে কাজ করি—তাই দুই পক্ষের স্বাভাবিক সত্য দুটোই আমার কাছে অস্বস্তিকর লাগে। ঢাকার কেউ বলেন এই জয় চরিত্রের প্রমাণ; লাহোরের কেউ বলেন এটা শুধুই ভেন্যু আর টসের দান। দুটো বক্তব্যই আরামদায়ক, আর দুটোই ওই ছাব্বিশ রানের ভেতরের কাজটা এড়িয়ে যায়।

তাহলে সামনে কী দেখব? আমার পরের ম্যাচ-চেকলিস্টে তিনটে জিনিস আছে। এক, বাংলাদেশ একটা টেস্ট ম্যাচে কতগুলো সেশন প্রায় বিনা রান কাটাতে পারে—সেটাই বলে দেবে ধৈর্য আসলে কৌশল হয়েছে কি না। দুই, লিটনের বল ছাড়ার অনুপাত টিকে থাকে কি না, কারণ আক্রমণাত্মক ব্যাটসম্যানের ধৈর্য সবচেয়ে দ্রুত ক্ষয়ে যায়। তিন, পাকিস্তান চতুর্থ স্টাম্পের লাইনে বল রাখার জন্য আলাদা পরিকল্পনা আর আলাদা কোচ রাখে কি না।

আটান্ন বছর বয়সে আমি আর ট্রেন্ডের পেছনে ছুটি না; অপেক্ষা করি, ওরা নিজেরাই ফিরে আসুক। রাওয়ালপিন্ডির স্কোরকার্ড এখন ইতিহাস। কিন্তু ২৬/৬-এর ভেতরের ছয়টা গল্প তার চেয়ে অনেক বেশি দিন বাঁচবে।