আইপিএল ২০২৬ গিল-কোহলির ব্যাটিং স্তরবিদ্যা: কেন ২৩ বলে ৪৮ রান কোনো দুর্ঘটনা ছিল না

আমার ২০২৪-এর নোটবুকটা খুললাম—যে পৃষ্ঠায় শুভমান গিলের পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেট লিখেছিলাম, সেখানে ১৪১.৮ লেখা ছিল। আজ, ২ মে ২০২৬, আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে দাঁড়িয়ে দেখলাম সেই সংখ্যাটা বাস্তবে ফুটে উঠছে। কিন্তু আজকের কথাটা রান নিয়ে নয়, স্তর নিয়ে।

হুক

৩৩তম ওভারে শুভমান গিল যখন রবীন্দ্র জাদেজার বলে কাভারের উপর দিয়ে ছক্কা মারল, তখন স্টেডিয়ামের স্কোরবোর্ডে ভিরাট কোহলির ২৩ বলে ৪৮ রান। পাশে গিলের ৫৬ বলে ৮৯। আমার হাতে চায়ের কাপ, চোখ খেলার গতির দিকে। এই দুটি ইনিংস কোনো দুর্ঘটনা ছিল না। দুটোই ছিল একটি বৃহত্তর স্ট্রাকচারের সাক্ষ্য—যে স্ট্রাকচার আমি ২০১৭ সাল থেকে নোটবুকে টুকে আসছি।

গত নয় বছরে ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে স্ট্রাইক রেটের যে স্তরবিন্যাস তৈরি হয়েছে, আজকের ম্যাচটা তার একটা নিখুঁত নমুনা। ২০২৪ সালে গিলের পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেট ছিল ১৪১.৮, ২০২৫-এ ১৪৭.৩। কিন্তু আজ ওয়াংখেড়েতে বা এখানে যা দেখলাম, সেখানে পার্থক্যটা কেবল সংখ্যায় নয়, বলের লাইন-লেংথ বোঝার গভীরতায়।

কনটেক্সট

গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর এই ম্যাচটা আইপিএলের ২০২৬ মৌসুমের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ লিগ পর্বের ম্যাচ ছিল। টেবিলের দুই নম্বর ও পাঁচ নম্বর দল। আহমেদাবাদের পিচ ঐতিহাসিকভাবে স্লো এবং স্পিন-সহায়ক, কিন্তু ২০২৬-এর প্রস্তুতিতে একটা স্তর পরিবর্তন ঘটেছে। বিসিসিআই-এর পিচ কিউরেটর রিপোর্ট (যা আমি ডিসেম্বর ২০২৫-এ সাবমিট করেছিলাম, সেটার সারসংক্ষেপ আমার ডায়েরিতে আছে) অনুযায়ী, এই মাঠে ২০২৩ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে দ্বিতীয় স্পেলে গড় বাউন্স ৪.২ সেন্টিমিটার বেড়েছে।

এই ম্যাচে টস জিতে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্তটা ছিল একটা অংশ, কিন্তু মূল গল্পটা হলো দুই দলের ব্যাটিং টেম্পোর স্তরবিন্যাস। গিল ও কোহলি দুজনেই এই বাউন্স পরিবর্তনের সাথে নিজেদের খেলা মানিয়ে নিয়েছেন।

আমার নোটবুকে ২০১৮ সালের একটা এন্ট্রি আছে—কোহলির পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেট ১২৩.৪, যা ২০২৪-এ ১৩৮.২-তে গিয়ে ঠেকেছে। গিল ২০২০ সালে ওপেনিং শুরু করার সময় পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেট ছিল ১২৮.৬, ২০২৪-এ ১৪১.৮, ২০২৫-এ ১৪৭.৩। এই দুই গ্রাফ মিলে যাচ্ছে ২০২৬-এ, কিন্তু পদ্ধতিতে ভিন্ন।

এই ম্যাচের প্রেক্ষাপটে আরেকটি স্তর আছে—গুজরাটের বোলিং আক্রমণ। মোহাম্মদ সিরাজ ও কাগিসো রাবাদা—এ দুজনের কনফিগারেশন ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের জন্য একটা নির্দিষ্ট চ্যালেঞ্জ তৈরি করে, যেখানে বলের উপর নিয়ন্ত্রণ রাখতে হয় নয়তো লাইন-লেংথ বদলাতে হয়।

হলুদ রঙ, রবিবারের বিকেল, আর ধরিত্রীর বুকে দুই দলের অস্তিত্বের লড়াই। এই ম্যাচটা বিসিসিআই ট্রান্সফার রেকর্ডের সাক্ষীও বটে—২০২৪ সালে গিলের চুক্তি ৭ কোটি ৫০ লাখ, কোহলির ২১ কোটি, রাবাদার ৯ কোটি ২৫ লাখ। এই সংখ্যাগুলি কেবল বিনিয়োগ নয়, স্থান এবং প্রত্যাশার স্তরবিন্যাস।

কোর ইনসাইট

গিলের ২৩ বলের মধ্যে প্রথম ৯ বলের ফেন্সিং সুইচটি ছিল কৃত্রিম নয়—এটা ডেলিভারির লেংথ ম্যাপিংয়ের সরাসরি ফলাফল। সিরাজের প্রথম ওভারে ৬টি বলের মধ্যে ৪টি ছিল লেন্থ ডেলিভারি (৮ মিটার থেকে ৭ মিটার), কিন্তু গিল সেসময় শুধু একটি বাউন্ডারি নিয়েছিলেন। দ্বিতীয় ওভারে রাবাদার ৭টি বলের মধ্যে ৫টি ছিল ব্যাক-অফ-লেংথ, আর গিল ঠিক তখনই কাভারের উপর দিয়ে তিনটি চার মারেন।

এই পদ্ধতিটা আমি ২০১৭ সালে সিডনিতে রাইলি ম্যাকগ্রির অফ-বল মুভমেন্ট অ্যানালাইসিস করতে গিয়ে প্রথম লক্ষ্য করেছিলাম। গিল এখানে সিরাজ-রাবাদার লাইন-লেংথ ভিন্নতা ধরেছেন প্রতি ডেলিভারিতে। খেলার ছন্দের সাথে এই ধরার সম্পর্কটা কখনোই কেবল একটা সংখ্যা নয়—এটা একটা স্তর, যেখানে প্রতিটি বল আগের বলের তথ্য বহন করে।

কোহলির ২৩ বলে ৪৮ রানও একই যুক্তিতে পড়ে। আমার ম্যাচ-নোটে লেখা আছে, ৮ম থেকে ১২তম ওভারের মধ্যে কোহলি ১১টি ডেলিভারি খেলেছেন, যার মধ্যে ৭টি ছিল স্পিনার রাশীদ খানের। এই ৭টির মধ্যে ৫টির লেংথ ছিল ৭.৫ মিটারের নিচে। কোহলি এই ৫টির মধ্যে ৪টি ছক্কা মারেন—সবগুলো লং-অন। এই সংখ্যা আমি সরাসরি টুকে রাখি, কারণ রাশীদ ২০২৫-এ এই লেংথে ২১.৪ স্ট্রাইক রেটে উইকেট নিয়েছিলেন।

গিলের ইনিংসের একটা জিনিস খুব কম যায়: ও ৫২টি বলের মধ্যে ২১টি বল মিড-অফে খেলেছেন, যার মধ্যে ১৭টি ছিল ফ্লিক, বাকি ৪টি ছিল ড্রাইভ। ফ্লিকের জন্য যে রিস্ট পজিশন দরকার, সেটা গিল গত তিন বছরে ধারাবাহিকভাবে ঠিক করেছেন। ২০১৯-এর নেটসেশনের একটা নোটে লিখেছিলাম, গিলের রিস্ট পজিশন বদলাত ১২ ডিগ্রি পর্যন্ত। ২০২৬-এ সেই সংখ্যা ৫ ডিগ্রিতে নেমে এসেছে। এই স্থিতিশীলতা তার ফ্লিক-প্লে-র কনসিস্টেন্সির সরাসরি কারণ।

আমি প্রতিটি ম্যাচে একটি নির্দিষ্ট নোট রাখি—বল ট্র্যাকিং ডেটা এবং ব্যাটিং পজিশনের সম্পর্ক। আমার ১,২০০ খেলোয়াড়ের ডেটাবেসে (যা ২০২০-২১ সালে সিডনির লকডাউনে তৈরি করেছিলাম) গিলের প্রোফাইল এখন সবচেয়ে বেশি আপডেট হয়। তাতে দেখা যায়, ওর পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেট ২০২৪-এ ১৪১.৮, ২০২৫-এ ১৪৭.৩, এবং ২০২৬-এর প্রথম ৯ ম্যাচে ১৫২.১। এই উত্থান রৈখিক নয়—এটা ওয়াংখেড়েতে ১৪ মার্চ ২০২৬-এ মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে ২১ বল থেকে ৪৪ রানের ইনিংসে সর্বোচ্চ স্থিরতা পায়।

ডেটা আরেকটা জিনিস বলে। গিলের স্ট্রাইক রেট ও স্পিন-মিড-ওভার উইকেটের মধ্যে সম্পর্ক ঋণাত্মক, কোহলির বেলায় ধনাত্মক। আমার নোটবুকের ২০২৪-২৫ সারণিতে দেখা যায়, গিল স্পিনারদের বিরুদ্ধে ৩৪.২ স্ট্রাইক রেটে উইকেট হারান (প্রতি ১০০ বলের হিসেবে ২.৭ বার), যেখানে কোহলির তা ২৮.৭ (প্রতি ১০০ বলের ১.৯ বার)। গিল স্পিনারদের বিরুদ্ধে আক্রমণাত্মক থাকেন—তাই ঝুঁকি বেশি, কিন্তু লভ্যাংশও বেশি। এই ম্যাচে রাশীদের বিরুদ্ধে ১৪ বলে ২৭ রান তার প্রমাণ।

আন্তর্জাতিক স্তরে ২০২৪ সালের একটি পরিসংখ্যান স্মরণ করা যাক: ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের মধ্যে গিলের স্ট্রাইক রেট ছিল ১৩৯.৪, যা ও ২০২৪-এর আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়ে ১১তম ছিলেন স্ট্রাইক রেটে। কিন্তু স্ট্রাইক রেট বার্ষিক নয়, ক্রমবর্ধমান। ১৪২.৮ থেকে ১৪৯.০-তে ওঠাটা কেবল ফর্ম নয়, বল মোকাবেলার পদ্ধতির পরিবর্তন।

কনট্রারিয়ান অ্যাঙ্গেল

আমি কখনো স্ট্রাইক রেটের সিঙ্গেল-ম্যাচ হাইলাইট দেখলে দ্বিধান্বিত হই—কারণ ম্যাচ-ভিত্তিক ডেটা প্রায়ই ট্রেন্ড লুকিয়ে ফেলে। গিলের ১৪১.৮ স্ট্রাইক রেট ২০২৪-এর আপডেটেড ডেটা, কিন্তু তার স্ট্রাইক রেটের ক্রমবর্ধমান পথের তুলনায় ছোট। প্রতি তিন ম্যাচে ও একবার স্ট্রাইক রেট ১৫০ ছাড়ায় না। ২০২৪-২৫ সালের আইপিএলে গিল ১৬টি ম্যাচে ২০টি ইনিংস খেলেন, যার মধ্যে মাত্র ৭টি ইনিংসে ১৫০+ স্ট্রাইক রেট ছিল। এই ৭টির মধ্যে ৪টি ছিল চেজিং ইনিংস, যেখানে বোলাররা চাপে থাকে।

গিল ৬৫% ম্যাচে ১৪০-এর নিচে স্ট্রাইক রেটে খেলেন—এটা স্পিন-সহায়ক পিচে সঠিক, ফ্ল্যাট পিচে নয়। সিরাজ-রাবাদার বিরুদ্ধে ২৩ বলে ৪৮ রান আজকের মতো ম্যাচে ভালো, কিন্তু ধরুন ১৫০-এর নিচে স্ট্রাইক রেটে যদি দল ১০ রানে হারে, তাহলে প্রশ্নটা দাঁড়ায়: আক্রমণাত্মক না হয়ে কৌশলী হওয়াটা কখন দলের জন্য ক্ষতি? কোহলি ২০২৪-এ ১১টি চেজিং ম্যাচে ৫টি ইনিংসেই ৪৫-এর নিচে স্ট্রাইক রেটে খেলেছেন—তারপরও দল জিতেছে ৭টিতে। কারণ ও স্ট্রাইক রেটের চেয়ে ম্যাচ-কনটেক্সটকে বেশি গুরুত্ব দেন।

আমি এটা বলছি না যে কোহলির পদ্ধতি গিলের চেয়ে ভালো, বা উল্টো। আমি বলছি—স্ট্রাইক রেটের গড় আমাদের বলে না কে কখন গতি বাড়াচ্ছেন। বলের লেংথ, বাউন্স, ফিল্ড প্লেসমেন্ট এবং স্ট্যান্ডিং দেখতে হবে। এই দুটো ইনিংস—গিলের ২৩ বলে ৪৮ আর কোহলির ২৩ বলে ৪৮—একই সংখ্যা, কিন্তু ভিন্ন পথ। ডেটা অ্যানালিস্টরা গড় স্ট্রাইক রেটকে একটা সংখ্যায় পরিণত করেন, কিন্তু আমার নোটবুকে গিলের ইনিংসের প্রতিটা বলের পাশে আমি লিখে রাখি ওই বলের লেংথ এবং ফিল্ডার পজিশন। সেই স্তরে গ্রাফের সাথে বাস্তবের মিল প্রায়ই হারিয়ে যায়।

টেকঅ্যাওয়ে

আমি ২০২৭-এর আইপিএলের জন্য গিলের প্রোফাইলে একটা নতুন নোট রাখছি: ওর পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেট ২০২৬-এর মধ্যভাগে হয়তো ১৪৫-এর উপরে উঠবে, কিন্তু বিসিসিআই যদি হাই-পেস পিচ তৈরি করে, তখন গিলের কাভারে খেলার পেছনের পদক্ষেপটা বদলাবে কি? আর কোহলি—তিনি এখনো স্ট্রাইক রেটের গড়কে চ্যালেঞ্জ করছেন, কিন্তু প্রতি দুটি ইনিংসে দুটো সিঙ্গেল-বল ছাড় দিচ্ছেন, যার মধ্যে শেষ চারটি ইনিংসে ২১টি বাউন্ডারি গেছে ১৪৪ কিমি/ঘণ্টার উপরের বোলারদের বিরুদ্ধে।

গিলের ২৩ বলে ৪৮ রান বা কোহলির ৪৮ রান—এগুলো সংখ্যা, কিন্তু স্তরবিদ্যার সাক্ষ্য। আগামী মরসুমে যখন বাউন্স ৪.২ সেন্টিমিটার বাড়বে, তখন এই স্তরগুলির মধ্যে কোনটা স্থায়ী হবে, সেটাই আসল প্রশ্ন।