রিলিজ ক্লজের যুদ্ধ: ট্রান্সফার উইন্ডোতে বাংলাদেশি ক্রিকেটাররা এখনো কেন সস্তা

ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল যুদ্ধটা মাঠে হয় না। হয় একটা বন্ধ বোর্ডরুমে, যেখানে তিনটে সংখ্যা পাশাপাশি বসিয়ে দেখা হয় — রিলিজ ক্লজ, ওয়েজ বিল, আর মৌসুমে উপলব্ধ থাকার দিনসংখ্যা।

গত অকশনের রাতে মুম্বইয়ের একটা হোটেল বলরুমে বসেছিলাম। সামনে বিশাল স্ক্রিন, পাশে ফ্র্যাঞ্চাইজির কর্তারা, হাতে কাগজের শিট। একটা নাম পড়া হলো — বাংলাদেশের এক পেসার, ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে ইকোনমি ছয়ের নিচে, ডেথ ওভারে ইয়র্কার এখনো ভয়ের। প্যাডেল উঠল না। দুই সেট পরে উঠে গেল এক ভারতীয় আনক্যাপড ব্যাটার, বয়স উনিশ, জাতীয় দলের জার্সি এখনো পরা হয়নি। দাম — ওই পেসারের প্রায় তিনগুণ। ঘরে কেউ অবাক হলো না। সবাই জানে, এই ঘরে প্রতিভা নিলাম হয় না; নিলাম হয় উপলব্ধতা আর ঝুঁকি।

আমি খালি স্টেডিয়ামে দাঁড়িয়ে শুনেছি খেলাটা কীভাবে শ্বাস নেয়। অকশনের বলরুমে সেই শ্বাস শোনা যায় না, শোনা যায় শুধু ক্যালকুলেটরের টোকা।

ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো ফুটবলের মতো নয়। ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডো একটা সোপ অপেরা, যেখানে ফ্যাক্স মেশিন আর ভাঙা হৃদয় থাকে; ক্রিকেটের অকশন তার শুষ্ক, হিসাবি সংস্করণ — হাতুড়ি, স্লাইড, আর একটা সময়সীমা। তবু অর্থনীতিটা একই: চুক্তির গঠন, এজেন্টের কমিশন, আর বোর্ডের এনওসি-রাজনীতি ঠিক করে দেয় কে কোন মৌসুমে কোথায় খেলবে। ভারতের আইপিএল ২০২৩–২৭ চক্রের মিডিয়া রাইট পাঁচ বছরে প্রায় ৪৮,৩৯০ কোটি রুপি; সেই টাকার বড় অংশ ফ্র্যাঞ্চাইজির প্লেয়ার পার্সে গিয়ে দামের সিলিং বাড়ায়। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ২০১২ সালে শুরু হয়েছিল, কিন্তু বারো বছরে তার মডেল এখনো স্পনসর-নির্ভর, কেন্দ্রীয় রাজস্ব-নির্ভর নয়। ফলে দাম নির্ধারণ করে টেলিভিশন বাজেট নয়, বাজেটের শেষ সারির সেই হিসাবটা।

আমার ছত্রিশ বছরের মাঠ-দেখার অভিজ্ঞতায় বারবার একই জিনিস চোখে পড়েছে: ঢাকার ক্রিকেট-অর্থনীতি তার প্রতিভা রপ্তানি করে, কিন্তু দাম নির্ধারণ করে না। ২০১৬ সালে মুস্তাফিজুর রহমান সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের শিরোপা-জয়ী দলে ছিলেন; শাকিব আল হাসান কলকাতা নাইট রাইডার্স ও সানরাইজার্সের জার্সিতে খেলেছেন। বিশ্ব ক্রিকেট জানে, এই দেশ পেস আর স্পিন দুটোই বানাতে পারে। তারপরও প্রতি অকশনে বাংলাদেশি নামের পাশে একটা নীরবতা থাকে, যা পরিসংখ্যান দিয়ে বোঝানো যায় না।

বাংলাদেশি ক্রিকেটারের আসল সমস্যা প্রতিভা নয়, সমস্যা রিলিজ ক্লজ। বিসিবি-র কেন্দ্রীয় চুক্তি, জাতীয় দলের সিরিজ ক্যালেন্ডার, আর এনওসি দেওয়ার সময়সীমা — এই তিনটে মিলে ফ্র্যাঞ্চাইজির ঝুঁকি-হিসাব এলোমেলো করে দেয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি কিনতে চায় নিশ্চিত পরিষেবা: এক মৌসুমে চোদ্দোটা ম্যাচ, ট্রেনিং ক্যাম্প, প্লে-অফ, ইনজুরি কভার। বাংলাদেশি খেলোয়াড় সেটা দিতে পারেন, কিন্তু বোর্ড কখনো আগেভাগে ক্যালেন্ডার লক করে না। অনিশ্চয়তার দাম অবশেষে লঙ্কাকাণ্ডে গিয়ে ঠেকে, আর সেটা খেলোয়াড়ের বেতন থেকে কেটে নেওয়া হয়।

উপলব্ধতা একটা প্রিমিয়াম, আর বাংলাদেশ এখন সেই প্রিমিয়ামটা কিনতে পারছে না। আইপিএল-এর নিলাম-ইতিহাসে দেখা গেছে, একই মানের দুজন খেলোয়াড়ের মধ্যে যে পুরো মৌসুমে হাতের কাছে থাকে, তার দাম প্রায়ই দেড় থেকে দুই গুণ। অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকার বোর্ডগুলো নিজেদের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে ফ্র্যাঞ্চাইজি-উইন্ডো ছাড় দেয়, বিনিময়ে বীমা আর বোর্ড-ফি নেয়। বিসিবি সেই মডেলটা এখনো পুরোপুরি নেয়নি। ফলে একটাই অদ্ভুত সমীকরণ দাঁড়ায়: দেশ যত বেশি রক্ষণশীল, খেলোয়াড় তত সস্তা।

নারী ক্রিকেটের হিসাবটা আরও নির্মম। ২০১৮ সালে মালয়েশিয়ায় নারী এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টি ফাইনালে সালমা খাতুন, রুমানা আহমেদ, নাহিদা আক্তারদের দল ভারতকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল। সেই ট্রফির পর আট বছরেও দেশে একটা পূর্ণাঙ্গ নারী ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ দাঁড়ায়নি। কারণটা ক্রিকেট-সিদ্ধান্ত নয়, বাজেট-সিদ্ধান্ত। করপোরেট খাত নারী লিগকে দেখে বার্ষিক প্রতিবেদনের ছবি হিসেবে — একটা ট্রফি, একটা ফটো-অপ, একটা হেডলাইন, তারপর বাজেট কাটছাঁট। যে লিগ থেকে দীর্ঘমেয়াদি মিডিয়া ভ্যালু তৈরি হয়, সেটা বানাতে কেউ রাজি নয়। পুরুষদের লিগের বেলায় টাকা চুক্তির নিরাপত্তা হয়; নারীদের বেলায় সেটা হয় প্রচারের উপকরণ।

ঢাকা শুধু একটা টুর্নামেন্ট আয়োজন করেনি; ঢাকা নিজের দ্বিতীয় স্বাধীনতার তারিখ খুঁজছিল। স্টেডিয়াম এখানে নিছক ভেন্যু নয়, চরিত্র। কিন্তু সেই চরিত্রকে যদি চুক্তির ভাষায় অনুবাদ করা না যায়, তাহলে গ্যালারির গর্জন দামের টেবিলে পৌঁছয় না। অকশনের বলরুমে গর্জন শোনা যায় না; সেখানে শোনা যায় শুধু বাজেটের শূন্য ঘরগুলো।

এখন আমি যদি ভুল হয়ে থাকি, সেটা কোথায়? তিন জায়গায়।

প্রথমত, বাজার হয়তো অযৌক্তিক নয়। বাংলাদেশি ব্যাটারদের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি স্ট্রাইক রেট, পাওয়ারপ্লেতে রান-রেট, স্পিনের বিরুদ্ধে রোটেশন — এই ডেটাগুলো যদি প্রতিযোগী দেশগুলোর চেয়ে সত্যিই পিছিয়ে থাকে, তাহলে ছাড় দেওয়াটা বৈষম্য নয়, মূল্যায়ন। আমার পুরো তর্ক দুটো সংখ্যার ওপর দাঁড়িয়ে আছে — এনওসি-জনিত অনুপস্থিতির হার, আর দুটো লিগের মিডিয়া-রাইট অনুপাত। এই দুটো যদি ভুল হয়, তর্কটা ভেঙে পড়ে, এবং আমি সেটা স্বীকার করতে রাজি।

দ্বিতীয়ত, কেউ বলতে পারেন দাম বাড়লে দেশের জার্সির প্রতি আনুগত্য কমবে। এই ভয়টা অলীক নয়। কিন্তু মুশকিল হলো, জাতীয় দলের জার্সি ধরে রাখতে যে খরচ লাগে, সেটা ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতির বাইরে থেকে দিতে হয় — আর সেটাই এখন অনুপস্থিত।

তৃতীয়ত, সমস্যাটা হয়তো বোর্ডের নয়, ফেডারেশন-নির্ভর কাঠামোরই। যে লিগে দলগুলোর মালিকানা, ভেন্যু আর মিডিয়া স্বত্ব একই হাতে থাকে না, সেখানে দাম ওঠা কঠিন। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে সব সুতা একই হাতে থাকায় সিদ্ধান্ত দ্রুত হয়, কিন্তু দাম ওঠে না।

পরের ট্রান্সফার চক্রে আমি একটা জিনিস পরীক্ষা করব। যদি বিসিবি অকশনের আগে অন্তত দুটো সিরিজ-উইন্ডো চুক্তিবদ্ধ ক্যালেন্ডার আকারে ঘোষণা করে, আর একটা এজেন্ট-নিবন্ধন ব্যবস্থা চালু করে, তাহলে আমি ধরে নিচ্ছি অন্তত দুজন বাংলাদেশি ক্রিকেটার বেস-প্রাইসের অনেক উপরে যাবেন। না হলে বুঝতে হবে, সমস্যাটা ক্যালেন্ডারের নয়, মাথার ভেতরে — যে ছবিটা ফ্র্যাঞ্চাইজির কর্তা রাতে ঘুমোতে যাওয়ার আগে দেখেন, তাতে বাংলাদেশি নাম এখনো একটা প্রশ্নবোধক চিহ্ন। প্রশ্নটা কবে তার নাম হয়ে উঠবে?