ক্রিকেটের নতুন অর্থনীতি: ফ্যান টোকেন থেকে স্বচ্ছ রাজস্ব, যেভাবে ব্লকচেইন বদলাচ্ছে খেলার ব্যবসা

বাসটা তখনই ছেড়ে দিল, যখন গল্পটা আসছে। ঢাকার একটি ক্রিকেট ফ্র্যাঞ্চাইজির অফিসে বসে ফোনে কথা বলছিলাম। ওপারের লাইন থেকে এক বিনিয়োগকারী জানতে চাইলেন, ক্লাবের ভক্তরা কোন প্ল্যাটফর্মে সবচেয়ে বেশি সময় কাটান; কোন শহরে জার্সির চাহিদা সবচেয়ে দ্রুত বাড়ছে; আর ষোলো বছর বয়সী এক পেসারের ওভারপ্রতি গড় গতি কী। এ প্রশ্নগুলোর উত্তর না পেলে তারা অর্থ বরাদ্দ করবেন না। দল কত ট্রফি জিতল, সেটা তাঁদের দ্বিতীয় প্রশ্ন। মাঠের বাইরের এই কথোপকথন থেকেই শুরু হয় ব্লকচেইনের নতুন ক্রিকেট গল্প।

আমার ম্যাচ দেখার ষোলো বছরের অভিজ্ঞতায় আমি দেখেছি, একটি দল পিচে তৈরি হয় না। দল তৈরি হয় প্রাক-মৌসুম ক্যাম্পের রাতের খাবারের টেবিলে, বাসচালকের হাসপাতালে যাওয়ার অনুরোধে, গ্রাউন্ডসম্যানের ভোরের ঘাস কাটায়, আর অফিসের সেই ফোন কলটায় যা কখনো প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে আসে না। মাঠের যে এগারো জনকে ক্যামেরা দেখায় না—স্কোরার, নিরাপত্তারক্ষী, ফিজিওর সহকারী, টিম ম্যানেজার—তাঁদের শ্রমই খেলাটিকে সচল রাখে। ব্লকচেইন প্রযুক্তি ক্রিকেটে সেই অদৃশ্য এগারোর হিসাব দৃশ্যমান করতে পারে। আর এ কারণে এ প্রযুক্তি নিয়ে আমি শুধু টাকার অঙ্ক নিয়ে ভাবি না; ভাবি কার হাত দিয়ে ওই টাকা যায়।

ক্রিকেটের অর্থনীতি আজ পর্যন্ত মূলত অ্যানালগ। টিকিট কাটতে হয় গেটে বা নির্ভরশীল মধ্যস্বত্বভোগীর ওপর; জার্সি কিনলে জানা যায় না সেই টাকার কোন অংশ ক্লাবের লকারে ফেরে; খেলোয়াড়ের বোনাস নিয়ে হয় কাগুজে চুক্তি আর দীর্ঘ মিটিং। টেলিভিশন সম্প্রচারস্বত্ব ক্রিকেটকে ধনী করেছে, কিন্তু ভক্ত-ক্লাব সম্পর্কটা থেকে গেছে একমুখী। ভক্ত দেয় ভালোবাসা, পায় স্টেডিয়ামের এক ঘণ্টার আনন্দ। ব্লকচেইন সেই সম্পর্কের দিকটা বদলাতে চায়।

ট্রান্সফার উইন্ডোর গুঞ্জন শুনে সবাই তাঁকে খোঁজেন, যিনি চুক্তি করবেন; কিন্তু আসল গল্প থাকে চুক্তির নম্বরে, এজেন্টের কমিশনে, ওয়েজ বিলে আর রিলিজ ক্লজে। ব্লকচেইন সেই সব কাগজপত্রকে দৃশ্যমান করতে পারে। এ কারণেই আমি মনে করি, খেলোয়াড় কেনার লোভের চেয়ে বড় সংবাদ হলো চুক্তিপত্রের কাঠামো। যে ক্লাব নিজের বেতন কাঠামো ব্লকচেইনে রাখে, সে ক্লাবের প্রতিটি সিদ্ধান্ত পরে অডিট করা যায়।

এখানে তিনটি জিনিস ঘটছে। একটি হলো ফ্যান টোকেন। সোসিওস ডট কম এর ফুটবল মডেল এখন ক্রিকেটে পরীক্ষা হচ্ছে। কোনো ক্লাব নিজস্ব টোকেন বের করলে ভক্তরা সেই টোকেন ধরে ক্লাবের ছোট বড় নানা সিদ্ধান্তে মত দিতে পারেন। জার্সির রং থেকে ম্যাচডে গানের তালিকা—এগুলোই প্রথমে সহজ উদাহরণ। কিন্তু আসল সম্ভাবনা হলো ভক্তদের আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়। বাংলাদেশের ক্রিকেটে যে ভক্ত আছেন লন্ডনে, নিউইয়র্কে, দুবাইতে; তাঁরা টিকিট কিনতে পারেন না প্রতিদিন, কিন্তু টোকেন ধরে দলের প্রতিদিনের জীবনযাত্রায় অংশ নিতে পারেন।

আরেকটি হলো ডিজিটাল কালেক্টেবল বা এনএফটি। ২০২১ সালে আইসিসি FanCraze প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে অফিসিয়াল ডিজিটাল কালেক্টেবল প্রকাশ করে। Crictos নামে পরিচিত সেই আইটেমগুলো ছিল বিশ্বকাপের মুহূর্তভিত্তিক ডিজিটাল পোস্টার, যেখানে একেকটি ছবির সঙ্গে যুক্ত থাকে ম্যাচের ডেটা, খেলোয়াড়ের পরিসংখ্যান আর মালিকানার ইতিহাস। কল্পনা করুন, শাকিব আল হাসানের একটি আইসিসি টুর্নামেন্টের সেঞ্চুরির ছবি টোকেন হয়ে গেল। পরের পাঁচ বছরে প্রতিবার সেটি হাতবদল হলে মূল লেখক হিসেবে খেলোয়াড় বা তার দল একটি নির্দিষ্ট হারে রাজস্ব পাবে। সেটা সম্ভব স্মার্ট কন্ট্রাক্টে, কোনো মধ্যস্বত্বভোগী ছাড়া।

আরও একটি হলো স্মার্ট কন্ট্রাক্ট টিকিটিং। ধরুন, একটি ম্যাচের ১০ হাজার টিকিট স্মার্ট কন্ট্রাক্টে রাখা হলো। প্রতিটি টিকিটের মালিকানা ব্লকচেইনে লেখা থাকায় কেউ একই আসনের পাঁচটি কপি বানিয়ে কালোবাজারে বিক্রি করতে পারবে না। টিকিটের হাতবদল হলে দল স্বয়ংক্রিয়ভাবে একটি কমিশন পাবে। দীর্ঘমেয়াদে এটি অনূর্ধ্ব-১৯ ম্যাচ, মহিলা ক্রিকেট বা ঘরোয়া লিগের মতো কম দর্শকসমৃদ্ধ আসরেও রাজস্বের নতুন খাত খুলতে পারে।

এ ছাড়া আছে পারফরম্যান্স ডেটার স্বচ্ছতা। কোনো খেলোয়াড় জাতীয় দলে খেলার বোনাস পেতে পারেন কয়েক মাস পরে; স্মার্ট কন্ট্রাক্টে শর্ত পূরণ হলেই টাকা চলে যায়। এমনকি জাতীয় ক্রিকেট লিগের কন্ট্রাক্ট বা ম্যাচ ফি-র হিসাব কাগজের বদলে ডিজিটাল লেজারে রাখা যায়। বাংলাদেশের মতো দেশে এটি বড় পরিবর্তন, কারণ এখানে ঘরোয়া ক্রিকেটের অনেক খেলোয়াড়ের জায়গা নির্ভর করে অফিসের ইচ্ছা আর স্মৃতির ওপর।

চার হাজার কিলোমিটার দূরে যখন একটি বিশ্বকাপ চলছে, তখনও চট্টগ্রামের চায়ের দোকানে ম্যাচের স্পন্দন জেগে থাকে। ভক্তের সেই ভালোবাসা কিন্তু হিসাবের বাইরে। ব্লকচেইন সেই হিসাবহীন ভালোবাসাকে নিবন্ধিত সম্পদে পরিণত করতে পারে, যদি সঠিকভাবে ডিজাইন করা হয়। তবে প্রশ্ন হলো, কে সেই ডিজাইনটা করবে? প্রযুক্তি কোম্পানি, না কি ক্রিকেট বোর্ড, না কি ভক্তরা নিজেরা?

এই মুহূর্তে বাইরে থেকে অনেকেই ভাবেন, ব্লকচেইন মানে ক্রিপ্টোকারেন্সির দামের ওঠানামা; যেদিন বিটকয়েন পড়ে, সেদিন সব হাইপ শেষ। এই পড়াটুকুই আমি উল্টো দেখি। ব্লকচেইনের আসল শক্তি দাম নয়, হিসাবের স্বচ্ছতা। টোকেনের বাজারদর যতই ওঠানামা করুক, স্মার্ট কন্ট্রাক্টের কোডটি থেকে যায়। আর এই কারণেই হঠাৎ করে সব ক্লাব ব্লকচেইন ব্যবহার করবে—এমন প্রত্যাশাও ভুল। প্রযুক্তি যতই নতুন হোক, সম্পর্কটা পুরনো: ভক্ত চান কাছাকাছি থাকতে, খেলোয়াড় চান ন্যায্য মূল্য পেতে, ক্লাব চান নিয়ন্ত্রণ হারাতে না।

বড় বিপদ হলো, অনেক ফ্যান টোকেন আসলে মালিকানা দেয় না, দেয় শুধু পরামর্শের ভোট। সেই ভোটও কেন্দ্রীয়ভাবে নিয়ন্ত্রিত হলে এ প্রযুক্তির চেয়ে বড় প্রতারণা আর নেই। তাই কোনো প্রকল্পে বিনিয়োগ বা অংশ নেওয়ার আগে দেখতে হবে টোকেনের সাদা কাগজ, অডিট রিপোর্ট আর প্রতিষ্ঠাতার পেছনের ইতিহাস। CricSultan-এর ডেটাবেইসে আমি যে প্রকল্পগুলো ট্র্যাক করি, সেগুলোর মধ্যে সফলরা নয়, ব্যর্থরা বেশি শিক্ষা দেয়। একটি প্রকল্প তখনই টিকেছিল, যখন তারা ভক্তদেরকে শুধু কেনাবেচার গ্রাহক না বানিয়ে সিদ্ধান্তের অংশীদার বানিয়েছিল।

খেলোয়াড়দের কথাও বদলাতে শুরু করেছে। তামিম ইকবালের মতো ক্রিকেটাররা যখন অবসরের পরিকল্পনা করেন, তখন তাঁদের ভাবতে হয় ক্যারিয়ারের ডেটা আর ছবি কার কাছে থাকবে। মুশফিকুর রহমান বা লিটন দাসের একটি বিশ্বকাপ মুহূর্ত যদি টোকেন হয়ে ওঠে, তাহলে সেই সম্পদের মালিকানা থেকে তাঁরা সরাসরি লাভ পেতে পারেন। মুস্তাফিজুর রহমানের কাটার বোলিংয়ের মুহূর্তগুলো এনএফটিতে সংরক্ষিত হলে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের সংগৃহীত স্মৃতিও বদলে যাবে। আন্তর্জাতিক পর্যায়ে বিরাট কোহলির মতো তারকার ডিজিটাল কালেক্টেবল ক্রিকেট স্মৃতিচারণকে নতুন উচ্চতায় নিতে পারে।

২০২০ সালের সেই শূন্য স্টেডিয়ামগুলো আমার মনে আছে। আমি সেগুলো চিনেছি একটি ফোন বাজনার শব্দে। যখন সব মাঠ বন্ধ, তখন ফোনের ওপারে থাকা খেলোয়াড়দের নীরবতা দেখিয়েছিল আসল চাপ কোথায়। ব্লকচেইনের ভবিষ্যদ্বাণী কোনো অ্যাপের সাফল্যে নয়, সেই নীরব মানুষের হাতে কতটা নিয়ন্ত্রণ যায় সেটিতে। খেলোয়াড়েরা থেমে থেমে কথা বলেন; আমি সেই নীরবতা লিখে রাখি। নতুন অর্থনীতিতে সেই নীরবতারও দাম হওয়া উচিত।

এমনও ভাবা ঠিক হবে না যে প্রযুক্তি এলেই সব সমস্যা মিটে যাবে। টিকিটিং স্মার্ট কন্ট্রাক্টে গেলে যেমন কালোবাজারি কমতে পারে, তেমনি যাদের কাছে স্মার্টফোন নেই, তাদের জন্য গেটে প্রবেশ জটিল হয়ে উঠতে পারে। বাংলাদেশের ক্রিকেটের শক্তি হলো মফস্বলের ভক্ত; তাঁদের বাদ দিয়ে কোনো ডিজিটাল পরিকল্পনাই সফল হবে না। তাই সফল হতে হলে প্রযুক্তিকে স্থানীয় বাস্তবতার সঙ্গে মিশিয়ে নিতে হবে। স্টেডিয়ামের গেটে কিউআর কোড আর নগদ টিকিট দুটোই চলুক; শহরের মোবাইল ব্যাংকিংয়ের মতো সহজ ইন্টারফেসে টোকেন কেনা যাক; আর যাঁদের ইন্টারনেট দুর্বল, তাঁদের জন্য স্টেডিয়াম বুথে অফলাইন নিবন্ধন থাকুক। ব্লকচেইনের সাফল্য তখনই, যখন এটি ধনী ভক্তের খেলনা না হয়ে সাধারণ দর্শকের হাতিয়ার হয়।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এখন দেখা যাচ্ছে ছোট ছোট পরীক্ষা। আইসিসির ডিজিটাল কালেক্টেবল প্রকল্প একবারে সব সমস্যা মেলেনি, কিন্তু দেখিয়ে দিয়েছে যে ম্যাচ-পরবর্তী মুহূর্তকেও সম্পদে রূপান্তর করা যায়। সম্প্রচারস্বত্বের বিশাল টাকার পাশে এ খাত আজ ছোট, তবে এর বৃদ্ধির হার বলছে, পরের প্রজন্মের ভক্ত স্টেডিয়ামে যাওয়ার আগে ডিজিটাল দুনিয়াতেই দলের সঙ্গে সম্পর্ক গড়বে। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এটা বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। এখানে ক্রিকেট বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি আর খেলোয়াড়দের মধ্যে তথ্যের ব্যবধান অনেক। ঘরোয়া ক্রিকেটে একজন খেলোয়াড় কত ম্যাচ খেলল, কোন চুক্তিতে খেলল, সেই হিসাব সর্বজনীন নয়। এই অস্বচ্ছতাই ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় সুযোগ। তবে এ সুযোগ কাজে লাগাতে হলে প্রযুক্তি নয়, আগে দরকার নীতিমালা এবং শিক্ষা।

অন্যান্য খেলায় দেখা গেছে, ফ্যান টোকেন অনেক সময়েই ক্লাবের আরেকটি মার্চেন্ডাইজ হয়ে যায়। দল টোকেন বের করে, ভক্ত কেনে, তারপর আর খোঁজ রাখে না। ক্রিকেটে এমন যেন না হয়, সেজন্য টোকেনের সঙ্গে সত্যিকারের সিদ্ধান্তের ক্ষমতা যুক্ত করতে হবে। হয়তো মাসে একবার ভক্তরা ভোট দেবেন ম্যাচডে উদ্যোক্তা বাছাইয়ের; হয়তো মৌসুম শেষে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করতে হবে কত টাকা টোকেন থেকে এসেছে, কোথায় খরচ হয়েছে। মহিলা ক্রিকেটের কথাও বলতে হবে। বাংলাদেশের নারী দলের ম্যাচে দর্শকসংখ্যা কম, কিন্তু অনলাইনে তাদের অনুসারীর সংখ্যা বাড়ছে। সেখানে ডিজিটাল কালেক্টেবল বা সদস্যতা-ভিত্তিক টোকেন নতুন আয় আনতে পারে। স্মার্ট কন্ট্রাক্টে নারী খেলোয়াড়দের বোনাসের শর্ত লিখে দিলে তাদের আর্থিক সুরক্ষাও বাড়ে। ব্লকচেইনের ন্যায্যতার প্রতিশ্রুতি তখনই সত্যি, যখন এটি খেলার সব প্রান্তে পৌঁছায়।

কাউন্টি ক্রিকেট বা ঘরোয়া লিগের ছোট ক্লাবগুলোর জন্যও এটি ভাবনার। বড় দলের মতো স্পনসর না থাকলেও তারা ভক্তদের টোকেনে সম্পৃক্ত করতে পারেন। অনেক ছোট ক্লাবের ভক্তরা জার্সির বদলে সরাসরি ক্লাবের উন্নয়নে বিনিয়োগ করতে চান। ব্লকচেইনের স্বচ্ছ লেজার সেই বিনিয়োগের হিসাব রাখতে পারে। এতে করে শুধু বড় ফ্র্যাঞ্চাইজিই লাভবান হবে না, গণতান্ত্রিক ক্রিকেট কাঠামোটাও শক্তিশালী হবে।

প্রতিটি ট্রান্সফারের একটা হৃদস্পন্দন থাকে; ফ্যাক্স মেশিনের আগে সেই স্পন্দন শোনার চেষ্টা আমার অভ্যাস। ব্লকচেইন সেই হৃদস্পন্দনের গতি বদলাতে পারে। এখন যে হিসাবগুলো বন্ধ দরজার আড়ালে, সেগুলো খোলা লেজারে চলে এলে ক্লাব, খেলোয়াড় এবং ভক্ত—তিন পক্ষই নতুন করে শ্বাস নিতে পারবেন। তবে সাবধান, প্রযুক্তি কেবল হাতিয়ার; সম্পর্কের ভাষাটা আগে শিখতে হবে।

পরবর্তী সংকেতটা কী? আমার কাছে সেটা হবে প্রথম ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি, যে ক্লাব নিজের মৌসুমি বোনাস কাঠামো স্মার্ট কন্ট্রাক্টে প্রকাশ করে; অথবা প্রথম বোর্ড, যে অনূর্ধ্ব-১৯ ম্যাচের টিকিট ব্লকচেইনে ছাড়ে। বাসটা থেমে গেলে বোঝা যাবে না, চলতে চলতেই বোঝা যায় গল্পটা কোনদিকে। দলটা তখনই বদলায়, যখন লকার রুমের কেউ না, বরং লকার রুমের বাইরের হিসাবটা বদলায়। আমি সেই হিসাবের শব্দ শুনতে চাই মাঠের ভিড়ে নয়, বরং ক্লাব অফিসের সেই নীরব ফোন কলটায়।