সংযুক্ত আরব আমিরাতে দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ: বাংলাদেশের ২৩৪ রানের স্কোরকার্ড যা বলে, আর যা বলে না

আমার নোটবুকে দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচটার প্রথম ইনিংসের স্কোর তুলে রাখতে গিয়ে একটা ছোট জিনিস আমাকে আটকে দিল। বাংলাদেশ ২৩৪, সংযুক্ত আরব আমিরাত ২২২। বারো রানের লিড। পাশে স্টপওয়াচে সময় লিখে রাখা — দ্বিতীয় ইনিংসে ২৬ দশমিক ৫ ওভারে ১১৪/৩, রান রেট প্রায় ৪ দশমিক ২৫। ম্যাচটা ড্র হয়েছে, কারণ দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচে ফলাফল হওয়ার কথা নয়, দুই পক্ষের সম্মতিতেই শেষ হয়েছে।

কিন্তু আমি যখন স্কোরকার্ডটা একপাশে সরিয়ে রাখলাম, তখন একটা প্যাটার্ন রয়ে গেল। উপরের ক্রম শুরু করল, তারপর মাঝখানে ভেঙে পড়ল, শেষে ২৫০-এর নিচে থেমে গেল। এই প্যাটার্নটা বাংলাদেশের লাল-বল ক্রিকেটে নতুন কিছু নয়। নতুন হলো এটা একটা প্রস্তুতি ম্যাচে দেখা যাওয়া — যেখানে পরীক্ষার বদলে প্রস্তুতিই মূল লক্ষ্য হওয়ার কথা।

আমি বছর পনেরো ধরে প্রতিটা ম্যাচকে একটা নথিভুক্ত সিস্টেম হিসেবে পড়ার চেষ্টা করি। ফুটবলের সেট-পিস প্রস্তুতি যেমন কোচিং স্টাফ আগেই সাজিয়ে রাখে — কে কোন পোস্টে দাঁড়াবে, বল কোন কোণে আসবে, সেকেন্ড বল কে নেবে — ক্রিকেটের লাল-বলের প্রস্তুতিও তেমনই একটা পূর্বপরিকল্পিত চরিত্র। আর এখানেই আমার প্রথম দ্বিধা। এই ম্যাচটা স্বীকৃত কোনো ফরম্যাট নয়। টেস্ট নয়, ওয়ানডে নয়, টি-টোয়েন্টিও নয়। তাই এর ডেটার সাক্ষ্য-ভার সবচেয়ে কম। এই সংখ্যাগুলোকে প্রতিযোগিতামূলক ফরম্যাটের সিদ্ধান্তের সঙ্গে মেশানো যাবে না — এটা আমার প্রথম নিয়ম, এবং শেষ নিয়মও।

তবু একটা প্রস্তুতি ম্যাচ নিছক সময় কাটানো নয়। কোচিং স্টাফ কেন এই ম্যাচটা সাজাল, কাকে কত ওভার দিল, কে কতক্ষণ ক্রিজে থাকল — এই প্রশ্নগুলোর উত্তর স্কোরকার্ডে থাকে না, থাকে বোলিং কম্পোজিশনে আর ব্যাটিং ক্রমে। আমার কাজটা তাই পরিষ্কার: স্কোরটা ফেলে দিয়ে মেকানিজমটা পড়া।

প্রথমেই বোলিং কম্পোজিশনটা দেখুন। দুইজন পেসার — এবাদত হোসেন আর খালেদ আহমেদ। তিনজন স্পিনার — তাইজুল ইসলাম, নাঈম হাসান এবং ইকবাল হোসেন ইমন। এই ২ যোগ ৩ সাজানোটা দুর্ঘটনা নয়। এটা লাল-বলের প্রস্তুতির স্পষ্ট স্বাক্ষর। যদি এই ম্যাচটা সাদা বলের প্রস্তুতি হতো, তাহলে আমরা অন্তত আরেকজন সিম বোলার বা একজন ফিনিশার-বোলার দেখতাম। সেটা দেখা যায়নি।

দশটা উইকেট পাঁচজন বোলারের মধ্যে ভাগ হয়ে গেছে। ইকবাল হোসেন ইমনের চারটি, তাইজুল ইসলামের তিনটি, বাকি তিনজনের একজন করে। দশটা উইকেট ভাগাভাগি হওয়াটা নিজে কোনো কৃতিত্ব নয় — সহযোগী সদস্য দলের বিপক্ষে এটাই প্রত্যাশিত। আমার কাছে এখানে কৃতিত্বপূর্ণ জিনিসটা হলো বোলিং লোডের বণ্টন। কোনো এক বোলারকে পুরো বোঝা দেওয়া হয়নি। এটাই বলে দেয় ম্যাচটার লক্ষ্য ছিল সবার হাত গরম রাখা, একজনের ব্যক্তিগত পরিসংখ্যান সাজানো নয়।

এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে আমার তৈরি তিন-অংশের টেমপ্লেটটা ম্যাচ নিজে ভেঙে দিল। আমি চাইতাম একটা পরিষ্কার কাঠামো: ডিফেন্সিভ শেপ, ট্রানজিশন জ্যামিতি, কোচিং অ্যাডজাস্টমেন্ট। কিন্তু এই ম্যাচে ট্রানজিশন জ্যামিতির প্রশ্নই ওঠে না, কারণ দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচে পাওয়ারপ্লে বা ডেথ ওভারের কোনো ধাপ নেই। ফুটবলের সেট-পিস লজিক এখানে টেনে আনার একটা সীমা আছে, এবং আমি সীমাটা লিখে রাখতে চাই। ফুটবলে একটা কর্নার কিকের ফলাফল পূর্বপরিকল্পনার সূক্ষ্মতার উপর নির্ভর করে — কে ব্লক করবে, কে রান করবে, সেকেন্ড বল কোথায় পড়বে। ক্রিকেটে লাল-বলের প্রস্তুতির সমান্তরালটা আছে, কিন্তু মেকানিজম আলাদা। এখানে পূর্বপরিকল্পনা মানে বোলিং কোণ আর ফিল্ড সেটিং, আর সেটা মাপা যায় ওভার-বাই-ওভার রান প্রবাহ দিয়ে। সেই ডেটা এই রিপোর্টে নেই। তাই আমি ফ্রান্স ২০১৮-র সেট-পিস রেফারেন্সটা শুধু এক লাইনে টানছি — মেকানিজমের সাদৃশ্য আছে, কিন্তু এখানকার সীমাটা মেকানিজমের চেয়ে বড়, তাই আমি এটাকে আর বাড়াব না।

এখন ব্যাটিংয়ের দিকে তাকানো যাক, কারণ এখানেই আসল সংকেতটা লুকিয়ে আছে। প্রথম ইনিংসে ২৩৪ রানে অলআউট। দ্বিতীয় ইনিংসে ২৬ দশমিক ৫ ওভারে ১১৪/৩। মুশফিকুর রহিম ৪৪, সাদমান ইসলাম দ্বিতীয় ইনিংসে ৩২, মমিনুল হক ২৪, জাকের আলী ১১ রানে অপরাজিত। সাদমান ইসলাম দুটো ইনিংসেই শুরু করেছেন — এটা আমার কাছে তাৎপর্যপূর্ণ। একজন ওপেনারকে লম্বা ফরম্যাটের ভূমিকার জন্য প্রস্তুত করা হলে তাকে দুই ইনিংসেই মাঠে নামানো হয়। এটা কোচিং স্টাফের একটা সচেতন সিদ্ধান্ত, আর এটাই এই ম্যাচের সবচেয়ে পরিষ্কার প্রস্তুতি-সংকেত।

কিন্তু ২৩৪ রানে অলআউট হওয়াটা একইসঙ্গে একটা সতর্কবার্তা। আর এই সতর্কবার্তাটা আসলে সংখ্যাটার চেয়ে ধারাবাহিকতার। বাংলাদেশের লাল-বল ব্যাটিংয়ে একটা পুনরাবৃত্তি আছে: ভালো শুরু, তারপর দ্রুত কয়েকটা উইকেট, শেষে ২৫০-এর নিচে থেমে যাওয়া। এই প্রস্তুতি ম্যাচে সেই প্যাটার্নটাই ফিরে এসেছে। তবে এখানে আমার সবচেয়ে বড় সতর্কতা হলো — একটা প্রস্তুতি ম্যাচের একক নমুনা থেকে এটাকে প্রবণতা বলে ঘোষণা করা যাবে না। বিশ্বস্ততার মাত্রা কম। আমি এটাকে নিছক একটা পর্যবেক্ষণ হিসেবে রাখছি, এবং পরের প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচগুলোতে মাঝের ক্রমের আউটপুট দেখতে চাই।

বিপরীত দিকটাও খেয়াল করুন। সংযুক্ত আরব আমিরাতের বোলিং ফিগার — সিমরনজিৎ সিং দুইটি, জুনাইদ একটি, হায়দার একটি। এটা সহযোগী দলের মানসম্মত আক্রমণ, কিন্তু তারা উপরের ক্রমের উইকেট নিতে পেরেছে। এর মানে হয় বাংলাদেশের উপরের ক্রমে একটা দুর্বল জানালা আছে, অথবা মাঠটা সিম-বোলারদের জন্য সহায়ক ছিল। কোনটা, সেটা ঠিক করার জন্য আমার কাছে পিচ রিপোর্ট নেই। পিচের ধরন অজানা, আবহাওয়ার ডেটা নেই, শিশিরের তথ্য নেই। তাই আমি এখানে অনুমান করতে অস্বীকার করছি।

এখন সেই অংশে আসি যেটা আমি নিজের টেমপ্লেটে আগেই লিখে রেখেছিলাম — 'টেমপ্লেট ভেঙে যাওয়া' অংশ। এই ম্যাচে সবচেয়ে চোখে পড়া ব্যক্তিগত ফিগার হলো ইকবাল হোসেন ইমনের চারটি উইকেট। স্বাভাবিক প্রবণতা হলো এখানেই একটা 'উদীয়মান তারকা' গল্প বানানো। আমি সেটা করব না। একটা প্রস্তুতি ম্যাচে, সহযোগী দলের বিপক্ষে, একক ম্যাচে চার উইকেট — এটা কোনো বেঞ্চমার্কের বিপরীতে মাপা যায় না। এই ধরনের পরিসংখ্যান কোনো ভবিষ্যদ্বাণীমূলক মূল্য রাখে না। যদি পরের প্রতিযোগিতামূলক সিরিজে তাকে একাদশে দেখা যায়, তখন এই সংখ্যাটা শব্দ থেকে সংকেতে উন্নীত হবে। তার আগে নয়।

এখানেই আমার কাউন্টার-ইনটুইটিভ পয়েন্ট। এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় গল্পটা এই রিপোর্টে নেই। এটা হলো কর্মভার ব্যবস্থাপনা আর বয়স-কাঠামোর সংক্রমণ। মুশফিকুর রহিম, মমিনুল হক, তাইজুল ইসলাম — এই অভিজ্ঞ কোরটার বয়স বাড়ছে। অন্যদিকে জাকের আলী, ইকবাল হোসেন ইমনের মতো নতুন নামগুলো লাল-বলের এক্সপোজার পাচ্ছে। এই দুই প্রান্তের সহাবস্থান একটা মৃদু ট্রানজিশন উইন্ডোর ইঙ্গিত দেয়। প্রস্তুতি ম্যাচে পেসারদের পূর্ণ কর্মভার দেওয়া বা না দেওয়া আসলে একটা ফিটনেস সংকেত — যেটা রিপোর্টে লেখা নেই, কিন্তু ওভার বণ্টনে ফুটে আছে।

এই পর্যায়ে আমি একটা জিনিস স্পষ্ট করে বলতে চাই, কারণ এটা আমার অভ্যাসের বিরুদ্ধে যাওয়ার মতো শোনাবে। আমি সাধারণত প্রতিটা সংখ্যাকে ফেজ, পিচের বয়স, প্রতিপক্ষের মান আর ম্যাচ পরিস্থিতির সঙ্গে জুড়ে না দেখে লিখি না। এখানে সেই প্রেক্ষাপট নেই বললেই চলে। একটা প্রস্তুতি ম্যাচের স্কোরকার্ড আমার কাছে তখনই মূল্যবান, যখন সেটা কোনো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে ফ্রেম করা হয়। এই ম্যাচের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা তাই 'কে কত রান করল' নয়, প্রশ্নটা হলো 'কেন এই বোলিং কম্পোজিশন, কেন এই দুই দিনের ফরম্যাট, কেন এই নির্দিষ্ট একাদশ'।

ফরম্যাটের দিক থেকে দেখলে এটা একটা লাল-বলের ওয়ার্ম-আপ, স্বীকৃত কোনো ফরম্যাট নয়। এখানে টস, ডিএলএস, ডিআরএস — কোনোটার ভূমিকা নেই। প্রস্তুতি ম্যাচ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের প্লেয়িং কন্ডিশন ও ডিআরএস কাঠামোর বাইরে থাকে। তাই এই ম্যাচে কোনো নিয়ম-বিতর্কের ঝুঁকি নেই, অখণ্ডতা বা যোগ্যতা সংক্রান্ত কোনো সংকেতও নেই। প্রশাসনিক দিকটা কার্যত নিষ্ক্রিয়। একমাত্র কাঠামোগত পর্যবেক্ষণটা হলো — সহযোগী সদস্য বনাম পূর্ণ সদস্যের প্রস্তুতি ম্যাচগুলো এখন ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রামের নমনীয় সূচির অংশ হিসেবে বেশি ব্যবহৃত হচ্ছে। এটা একটা সূক্ষ্ম কাঠামোগত পরিবর্তন, যার তাৎপর্য ভবিষ্যতে বাড়তে পারে।

আমার হাতে থাকা তথ্যের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল জায়গাটা স্বীকার করে নেওয়াই আমার পদ্ধতির অংশ। পিচ রিপোর্ট নেই, আবহাওয়ার ডেটা নেই, শিশিরের মাপ নেই, দর্শক উপস্থিতির তথ্য নেই। পরিবেশগত চলকগুলো অজানা, তাই সেগুলো বিশ্লেষণ করা যাবে না। এই শূন্যস্থানগুলো পূরণ করতে গিয়ে অনুমানে ঢুকে পড়া আমার সবচেয়ে বড় ফাঁদ হবে। আমি সেটা এড়িয়ে যাচ্ছি।

ব্যাটিং দুর্বলতার সংকেতটা একটু গভীরে দেখা দরকার। ২৩৪ বনাম ২২২ — বারো রানের ব্যবধান একটা পূর্ণ সদস্য আর একটা সহযোগী সদস্যের মধ্যে। কাগজে-কলমে এই ব্যবধানটা আরও বড় হওয়া উচিত ছিল। কিন্তু এই সিরিজে একাদশ ঘোরানো হয়েছে, তাই এখান থেকে কঠিন সিদ্ধান্ত টানা যায় না। আমি এটাকে একটা নরম সংকেত বলছি — কম বিশ্বস্ততার। তবু যদি পরের প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচগুলোতে বাংলাদেশ আবার ২৫০-এর নিচে অলআউট হয়, তাহলে এই সংকেতটা শক্তিশালী হবে। তখন এটা আর প্রস্তুতি ম্যাচের কাকতাল নয়, বরং একটা প্রকৃত কাঠামোগত সমস্যা হিসেবে চিহ্নিত হবে।

দ্বিতীয় ইনিংসের ১১৪/৩-টা আমি আলাদা করে দেখতে চাই। ২৬ দশমিক ৫ ওভারে ৪ দশমিক ২৫ রান রেট। এই গতি প্রস্তুতি ম্যাচের জন্য স্বাভাবিক — এখানে দ্রুত রান তোলার চাপ নেই। কিন্তু এখানেই একটা লাইভ সিদ্ধান্ত-বিন্দু ছিল, যা আমি রেকর্ডে রাখতে চাই। বাংলাদেশ বারো রানের লিড ধরে রেখে দ্বিতীয় ইনিংসে ধীর গতিতে ব্যাট করছিল, লিড বাড়ানোর বদলে ক্রিজে সময় কাটাচ্ছিল। বিকল্পটা ছিল: দ্রুত রান তুলে ম্যাচে একটা ফলাফলের চাপ তৈরি করা। কিন্তু সেটার খরচ ছিল মাঝের ক্রমের ব্যাটারদের মাঠে সময় না দেওয়া। কোচিং স্টাফ প্রস্তুতিকে অগ্রাধিকার দিয়েছে, ফলাফলকে নয়। এই সিদ্ধান্তটা সঠিক কি না, সেটা পরের প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচেই প্রমাণিত হবে।

এখন আসি সেই প্রশ্নে, যা এই ম্যাচটা আমার সামনে রেখে গেল। যদি পরের সিরিজে এই একই মাঝের ক্রম আবার ২৫০-এর নিচে থামে, তাহলে কি এই প্রস্তুতি ম্যাচটাকে পিছনে ফিরে তাকিয়ে 'সতর্কবার্তা' বলা হবে? নাকি যদি বাংলাদেশ ভালো করে, তখন একেই 'আদর্শ প্রস্তুতি' বলা হবে? দুই ক্ষেত্রেই মিডিয়া একই তথ্য দিয়ে দুই রকম গল্প বানাবে। এই পুনরাবৃত্তিটা আমি আগেও দেখেছি, এবং এটাই প্রস্তুতি ম্যাচের রিপোর্টিংয়ের সহজাত ফাঁদ।

টেপ মিথ্যা বলে না; সে শুধু সঠিক প্রশ্নের জন্য অপেক্ষা করে। এই ম্যাচের টেপে এখনো অনেক ফাঁকা ফ্রেম আছে — পিচ, শিশির, বোলিং কোণ, ফিল্ড সেটিং। সেগুলো পূরণ না হওয়া পর্যন্ত আমার কাছে থাকা একমাত্র পরিষ্কার সত্যিটা হলো কম্পোজিশনের: দুই পেসার, তিন স্পিনার, দশ উইকেট পাঁচ হাতে ভাগ করা, এবং দুই ইনিংসেই একজন ওপেনারকে শুরু করানো। এটাই প্রস্তুতির স্বাক্ষর।

একটা ভালো পূর্বাভাস বিজয়ীর নাম বলে না, মেকানিজমের নাম বলে। এই ম্যাচের মেকানিজমটা বলছে — বাংলাদেশ লাল-বলের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে, এবং সেই প্রস্তুতিতে মাঝের ক্রমের ব্যাটিং আর পেসারদের কর্মভার — এই দুই জায়গায় নজর রাখা দরকার। বাকিটা সময় বলে দেবে।

পরের প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচের স্কোরকার্ডটা আমার কাছে এই প্রস্তুতি ম্যাচের চেয়ে অনেক বেশি ওজন বহন করবে। আমি অপেক্ষা করব মাঝের ক্রমের প্রথম বড় ইনিংসটার জন্য, এবং এবাদত-খালেদের পরের ম্যাচে উপস্থিতির জন্য। এই দুটো তথ্যবিন্দু মিলে গেলেই এই দুই দিনের ম্যাচটা কাকতাল থেকে প্রকৃত সংকেতে রূপ নেবে।