ক্রিকেট প্রশাসনের নকশা বদলে দিচ্ছে ব্লকচেইন — কিন্তু মাঠের গল্প এখনও লেখা হয়নি

মার্কি শর্টনের ঘড়ির কাঁটা দুটো দেখেছিলাম ব্রিসবেনের এক পুরনো মেম্বার্স প্যাভিলিয়নে — কুইন্সল্যান্ড প্রিমিয়ার ক্রিকেটের একটা গ্রেড ম্যাচ, স্কোরবুকটা কাঠের টেবিলে পড়ে ছিল, পাশেই ফোনে একটা অ্যাপ। সেই অ্যাপে ম্যাচের বল-বল ডেটা, ব্যাটারের স্ট্রাইক রেট, এমনকি গ্রাউন্ডসম্যানের পিচ রিপোর্ট — সবই একটি ব্লকচেইন লেজারে লিখিত হচ্ছিল। স্কোরবুকের কালি শুকোনোর আগেই ডিজিটাল রেকর্ড চিরস্থায়ী হয়ে যাচ্ছিল। এটাই আমার চোখে ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ ঘটার নিয়ম — ভবিষ্যৎ আগে আসে না, এটা আগে কোথাও অনুষ্ঠিত হয়।

ব্লকচেইন নিয়ে আলোচনা যখন ক্রিকেটে ঢোকে, তখন সাধারণত তিনটি দাবি শোনা যায় — টিকিট জালিয়াতি রোধ, খেলোয়াড়ের ফ্যান টোকেন, এবং স্মার্ট কন্ট্রাক্টে স্পন্সরশিপ পেমেন্ট। এই তিনটি দাবির ভিত্তিতে গত দুই বছরে কয়েকটি বোর্ড ও ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ পাইলট প্রজেক্ট ঘোষণা করেছে। কিন্তু আমার ট্র্যাকিং স্প্রেডশিটে যেটুকু তথ্য জমা পড়েছে, তার অর্থ হলো এই প্রযুক্তির আসল প্রভাব ক্রিকেটের যে অংশে পড়ছে, সেটা হলো প্রশাসনিক স্বচ্ছতা — ফ্যান অভিজ্ঞতা নয়। ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড (BCCI) ২০২৩ সালের আইপিএল মিডিয়া রাইটস নিলামে ব্লকচেইন-ভিত্তিক অডিট ব্যবহার করে বিড ডকুমেন্টেশন যাচাই করেছিল, এবং ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ECB) ২০২৪ সালে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের প্রবেশাধিকার ও মেম্বারশিপ রেকর্ড ডিজিটাইজ করার জন্য একটি ব্লকচেইন পাইলট শুরু করেছিল। এই দুটি উদাহরণই দেখায়, প্রযুক্তিটি মাঠের বাইরে প্রশাসনের অভ্যন্তরে কাজ করছে।

আমার কাছে একটি ফাইল আছে — ২০১৭ সালের নিউ সাউথ ওয়েলস গ্রেড ক্রিকেটের একটা হাতে লেখা স্কোরবুক, যেখানে এক ধাক্কায় ১৭৪ রানের ইনিংসটা কেউ কেটে দিয়েছিল, কারণ ব্যাটার ক্লাব বদলে গেছে। সেই বিতর্কিত ইনিংস আজও বিভিন্ন ক্লাবের দাবিতে ভিন্ন ভিন্ন আছে। ব্লকচেইন এমন কোনো ইতিহাস লেখা দিতে পারে না — কারণ ইতিহাস তৈরি হয় মানুষের সিদ্ধান্ত দিয়ে — কিন্তু এটি দিতে পারে সেই সিদ্ধান্তের অবিচ্ছিন্ন সময়রেখা। কুইন্সল্যান্ড ক্রিকেটের একজন প্রশাসক আমাকে বলেছিলেন, তাঁর দলের খেলোয়াড়দের আচরণগত বিষয়ে অভিযোগ তদন্তে সবচেয়ে বড় বাধা হলো বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন ফরম্যাটে রেকর্ড থাকা — ইমেইল, হোয়াটসঅ্যাপ, কাগজের নোট। একটি একক লেজারে সব সময়স্ট্যাম্প থাকলে সেই তদন্ত কয়েক ঘণ্টায় শেষ হয়।

প্রাভলেজ ও অ্যাক্সেসের প্রশ্নে এখানে একটি সূক্ষ্ম তর্ক আছে। ব্লকচেইন ডেটা পাবলিক লেজারে থাকে, অর্থাৎ যে কেউ যাচাই করতে পারে — কিন্তু ক্রিকেটের অধিকাংশ প্রশাসনিক ডেটা বর্তমানে বোর্ডের অভ্যন্তরীণ সার্ভারে বা ইমেইল থ্রেডে আটকে থাকে। স্বচ্ছতার দাবি তাই সহজ নয়। আবার অন্য দিকে, ডিজিটাল ডিভাইড এখানে বাস্তব — দক্ষিণ এশিয়ার বা অস্ট্রেলিয়ার গ্রামীণ জেলার একটি ক্লাব যদি ইন্টারনেট কানেকশন পায় না, তাহলে এই স্বচ্ছতা তার কাছে পৌঁছাবে কীভাবে? মাইক্রো-স্টেডিয়াম ও কাউন্টি স্তরের ক্লাবগুলোর জন্য ব্লকচেইন ইমপ্লিমেন্টেশন খরচ এখনও প্রতি বছর ৫০,০০০ ডলারের উপরে, যা অস্ট্রেলিয়ার গ্রেড ক্লাবের বার্ষিক বাজেটের সমান। এই অর্থনৈতিক বাস্তবতা না বুঝে প্রযুক্তির প্রচার করলে তা শুধু বড় বোর্ড ও ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের জন্য উপযোগী হয়ে দাঁড়ায় — ফলে ক্রিকেটের ভিত্তি তলাটা আরও পিছিয়ে যায়।

আমি যেটা দেখছি, তার একটা বিপরীত দিক আছে। ব্লকচেইনের প্রচারকরা বলে, এটি ম্যাচ ফিক্সিং রোধ করবে — কারণ প্রতিটি বলের ডেটা অপরিবর্তনীয়ভাবে লেখা থাকবে। কিন্তু ফিক্সিং মানেই তো মানুষের সিদ্ধান্ত বদলে দেওয়া, ডেটা নয়। ডেটা সংরক্ষণ করলে সত্য সংরক্ষিত থাকে, সিদ্ধান্তের সত্যনিষ্ঠা নয়। ২০১০ সালের পাকিস্তান-ইংল্যান্ড স্পট-ফিক্সিং মামলায় তো সমস্ত তথ্য টেলিভিশন ক্যামেরায় ধরা পড়েছিল, তবু ঘটনা ঘটেছিল। তাই বলি, প্রযুক্তি পাহাড় সরাতে পারে, কিন্তু মানুষের ভেতরের পাহাড় সরাতে পারে না।

আরও একটি বিষয় যা সাধারণ আলোচনায় আসে না — ফ্যান টোকেন ও NFT বাজারের পতন। ২০২২ সালে ক্রিকেটের NFT প্ল্যাটফর্মগুলোর ট্রেড ভলিউম ছিল কোটি ডলারের উপরে, আর ২০২৪ সালে তা কয়েক লক্ষে নেমে এসেছে। এই পতন ক্রিকেট-নির্দিষ্ট সমস্যা নয়, এটি পুরো ডিজিটাল অ্যাসেট বাজারের সাধারণ মন্দার অংশ। তবু এই পতন থেকে শেখার মূল্য আছে — যে প্রযুক্তি শুধু বাজার উত্তেজনায় চলে, সেটি দীর্ঘস্থায়ী প্রশাসনিক সমাধান হয়ে ওঠে না। ব্রিসবেনের সেই গ্রেড ম্যাচের প্যাভিলিয়নে ফোনের অ্যাপটা দেখে আমি যেটা বুঝেছিলাম, তা হলো — ব্লকচেইন ক্রিকেটে সফল হবে যখন তা কোনো টোকেন বা NFT নয়, বরং একটি সাদামাটা ডিজিটাল স্কোরবুক হিসেবে কাজ করবে।

ভবিষ্যতের দিকটা আমি এভাবে দেখি — বড় বোর্ড ও ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ ধীরে ধীরে প্রশাসনিক রেকর্ড ব্লকচেইনে সরিয়ে নেবে, কারণ সেখানে খরচ ও প্রযুক্তিগত দক্ষতা দুটোই আছে। কিন্তু গ্রামীণ ক্লাব, কুইন্সল্যান্ডের গ্রেড লিগ, বাংলাদেশের জেলা লিগ — এসব জায়গায় প্রবেশ করতে হলে প্রযুক্তিকে অবশ্যই সরলীকৃত হতে হবে। আমার স্প্রেডশিটে ৫০-এর বেশি যুব খেলোয়াড়ের রেকর্ড আছে, তাদের অনেকের নামই কখনো মিডিয়ায় আসেনি — কিন্তু তাদের গ্রোথ কার্ভ বুঝতে আমাকে প্রতিটি ম্যাচের ডেটা হাতে জোগাড় করতে হয়। যদি একটি সহজ ব্লকচেইন-ভিত্তিক স্কোরিং অ্যাপ গ্রাসরুটস ক্লাবে পৌঁছায়, তাহলে আমার এই খননকাজ বছরের পর বছর সময় বাঁচাবে। ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ কোনো বড় ঘোষণায় আসবে না — এটা আগে একটি মাঠে, একটি ক্লাবে, একটি সাদামাটা ডিজিটাল স্কোরবুকে লেখা হবে, আর আমি সেই লেখা পড়ার অপেক্ষায় আছি।