রিটেনশন লিস্টের ফাঁকা লাইন: ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে অ্যাঙ্কর ব্যাটসম্যানের দাম পড়ে যাচ্ছে কেন

গত বিপিএল মৌসুমের রিটেনশন লিস্ট এল রাত এগারোটা নাগাদ। চট্টগ্রামের বাড়ির বারান্দায় বসে মোবাইলে স্ক্রল করছিলাম, আর একটা জিনিস বারবার চোখে লাগছিল — ফাঁকা লাইন। বড় কোনো বিতর্ক নেই, ফ্র্যাঞ্চাইজির কোনো টুইট নেই, খেলোয়াড়ের কোনো বিবৃতি নেই। ওই নীরবতাটাই সবচেয়ে জোরে শব্দ করছিল। যে কয়েকজন ব্যাটসম্যান এক দশকের বেশি সময় ধরে বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি মিডল অর্ডারের ভার বইছিলেন, তাঁদের দুজন ওই লিস্টে জায়গা পাননি — অথচ কারও ফর্ম নিয়ে বড় কোনো অভিযোগ ছিল না। আমি ভবিষ্যদ্বাণী করিনি; আগে অনুভব করেছি, তারপর সংখ্যা খুঁজতে বসেছি। তিনটা সংখ্যা আমার মাথায় ঢুকে বসে গেল, আর তারা সহজে বেরোতে রাজি নয়।

প্রেক্ষাপট: দুই খাতার ফাঁক

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো এক দিনের ঘটনা নয়, একটা চক্র — রিটেনশন জমা দেওয়া, রিলিজ, ট্রেড, তারপর ড্রাফট বা নিলাম। প্রতিটা ধাপে মালিক একটা প্রশ্নের উত্তর খোঁজেন: আগামী মৌসুমে প্রতি রানে কত টাকা খরচ হচ্ছে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা খেলোয়াড়দের বিদেশি লিগে খেলার আগে এনওসি নিতে হয়, আর জাতীয় দলের সূচির সঙ্গে ওভারল্যাপ হলে সেই এনওসি আটকে যায়। ফলে বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের দাম দুটো আলাদা খাতায় ঠিক হয় — ফ্র্যাঞ্চাইজির খাতায় টাকা, বোর্ডের খাতায় তারিখ। এই দুই খাতার ফাঁকে যাঁরা পড়েন, ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল খবর তাঁদের ঘিরেই।

২০২৬ সালের চক্রটা হিসাবটা আরও ধারালো করেছে। ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর প্রতিটা ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজেদের স্কোয়াড নতুন করে পড়ছে। যে ব্যাটসম্যান ধীর পিচে দাঁড়িয়ে দুই বল পর এক বল মারতে পারেননি, তাঁর দাম পড়েছে; যে ব্যাটসম্যান একটা ওভারে ম্যাচ ঘুরিয়ে দিয়েছেন, তাঁর দাম বেড়েছে। আইএলটি-টোয়েন্টি, এসএ২০, বিপিএল আর পিএসএল — এই লিগগুলোর উইন্ডো বছরের প্রথম তিন মাসে চাপাচাপি করে বসে থাকে। একজন খেলোয়াড় একই সময়ে দুই লিগে খেলতে পারেন না। তাই মালিকেরা আরও নির্দিষ্ট হয়ে গেছেন: তাঁরা ভালো ক্রিকেটার কেনেন না, তাঁরা একটা নির্দিষ্ট কাজ কেনেন। যাঁর কাজটা বাজারে চাহিদা হারিয়েছে, তিনি যত বড় নামই হোন, লিস্টের ফাঁকা লাইনটা তাঁর জন্যই।

ক্রিকেটে ফুটবলের মতো সরাসরি রিলিজ ক্লজ নেই। এখানে আছে রিটেনশন ফি, ট্রেড ফি আর এজেন্টের নেগোশিয়েশন। কিন্তু প্রক্রিয়াটা একই কাজ করে — কে থাকবেন আর কে বাদ পড়বেন, সেটা আগে ঠিক হয়ে যায়, তারপর দাম ঠিক হয়। চট্টগ্রামে বসে আমি অনেক মৌসুম ধরে দেখেছি, দামের তালিকা কখনো বাজারের শেষ কথা নয়, বরং বাজারের প্রথম খসড়া।

মূল বিশ্লেষণ: প্রতি বলের দাম

আমার খাতায় গত তিন মৌসুমের বিপিএল আর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে একটা প্যাটার্ন স্পষ্ট হয়ে গেছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে ব্যাটসম্যানের দাম এখন তাঁর নামের ওজন দিয়ে নয়, প্রতি বলের স্ট্রাইক রেট আর ডট-বলের হিসাব দিয়ে ঠিক হয়। নাম বিক্রি হয় টিকিটে, রান বিক্রি হয় পয়েন্ট টেবিলে।

আমি মূলত তিনটা সংখ্যা ট্র্যাক করি। এক, পাওয়ারপ্লেতে প্রতি ওভারে বাউন্ডারি। দুই, সাত থেকে পনেরো ওভারের মধ্যে ডট বলের শতাংশ। তিন, ষোলো থেকে বিশ ওভারে প্রতি ছয় বলে রান। যে ব্যাটসম্যান তিনটাতেই গড়ের নিচে থাকেন, তাঁকে ফ্র্যাঞ্চাইজি দুটো কাজে ব্যবহার করতে পারে — হয় ওপেনিংয়ে দাঁড় করিয়ে ওয়াইড বলে ছেড়ে দিতে বলা, নয়তো ব্যাকআপ হিসেবে বসিয়ে রাখা। কোনোটারই বাজারমূল্য বেশি নয়।

এই সংখ্যাগুলো আমার নিজের খাতার, কোনো অফিসিয়াল ডেটাবেসের নয় — আমি ম্যাচ দেখতে দেখতে টুকে রাখি, পরদিন সকালে বসে সংশোধন করি। তাই এগুলোকে প্রমাণ ধরে এগোনো ঠিক হবে না, হাইপোথিসিস ধরেই এগোনো উচিত।

অ্যাঙ্কর ব্যাটসম্যানের সমস্যা এই নয় যে তিনি ধীরে খেলেন। সমস্যা হলো, তাঁর ধীরে খেলার সুবিধাটা এখন হিসাবের বাইরে পড়ে গেছে। দশ বছর আগে টি-টোয়েন্টিতে ১৬০ রান প্রতিরক্ষাযোগ্য ছিল; এখন সেটা পার হতে দুশো ছুঁতে হয়। যখন দলের আট নম্বর ব্যাটসম্যানও ছক্কা মারতে পারেন, তখন চার নম্বরে একজনকে ইনিংস টেনে নিয়ে যাওয়ার দায়িত্ব দিয়ে বল পুড়িয়ে ফেলার যুক্তিটা দুর্বল হয়ে পড়ে। ইনিংস টানার কাজটা এখন ছয়জন মিলে ভাগ করে নেন; কেউ একজন দাঁড়িয়ে থাকলে বাকিরা চাপে পড়েন।

এখানেই পজিশনাল এক্সটিংশনের গল্পটা। ভূমিকাটা স্পষ্ট করে বলি — ক্লাসিক অ্যাঙ্কর মানে সেই ব্যাটসম্যান, যিনি ইনিংসের ষাট শতাংশ বল খেলেন, কিন্তু শেষ পাঁচ ওভারে ওভারপ্রতি আট রানের বেশি তুলতে পারেন না। সময়সীমা — পরের দুটো নিলাম চক্র। প্রতিস্থাপন প্রক্রিয়া — ফ্র্যাঞ্চাইজি ওই স্লটে বসাচ্ছেন একজন ডাবল-স্কিল ক্রিকেটার, যিনি দুটো ওভার বোলিংও করতে পারেন, অথবা একজন তরুণ, যিনি স্লগ-সুইপ আর রিভার্স-সুইপে স্পিনারকে ওভারপ্রতি দশ রানে মারেন।

নীরব সংকেতের বোর্ডে আমি তিনটে আলাদা সূত্র রাখি। প্রথম সূত্র — রিটেনশন লিস্টের ফাঁকা লাইন; কোন তারকা রিটেইন হননি, সেটাই বাজারের প্রথম ঘোষণা। দ্বিতীয় সূত্র — এজেন্টের চলাচল; কোন খেলোয়াড়ের ম্যানেজার একই সপ্তাহে দুটো দেশে দেখা যাচ্ছেন, সেটা কোনো সংবাদ বিজ্ঞপ্তির আগেই পথ দেখায়। তৃতীয় সূত্র — বেস প্রাইস; ড্রাফটের ভিত্তিমূল্য নিজে থেকেই কমে গেলে বুঝতে হয়, বাজার নিজেই দাম কমিয়েছে, কেউ চাপ দেয়নি। তিনটে সূত্র যখন একই দিকে ইশারা করে, তখন সেটা আর অনুমান থাকে না।

ওয়েজ বিলের হিসাবটা সরল, আর ঠান্ডা। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির পুরো স্কোয়াড বাজেট ধরুন একশো একক। তার মধ্যে পঁচিশ শতাংশ যায় চারজন বিদেশি তারকায়, কুড়ি শতাংশ পেসারদের ভাড়ায়, পনেরো শতাংশ অলরাউন্ডারে। বাকি চল্লিশ শতাংশে সাত-আটজন স্থানীয় খেলোয়াড় ভরতে হয়। সেই চাপা ফাঁকে সবচেয়ে সহজে কাটা পড়েন অ্যাঙ্কর ব্যাটসম্যান, কারণ তাঁর মতো প্রোফাইল স্থানীয় বাজারে সবচেয়ে সহজে আর সবচেয়ে কম দামে পাওয়া যায়। দুর্লভ জিনিসের দাম বাড়ে; সহজলভ্য জিনিসের দাম পড়ে। বাজারের নিষ্ঠুরতা এখানেই, আর এটা কোনো ষড়যন্ত্র নয়।

তাওহিদ হৃদয় এই বাজারে ঠিক উল্টো প্রোফাইল। কম বল খেলে বেশি রান, স্পিনারদের বিরুদ্ধে সুইপ আর রিভার্স-সুইপ, আর মিডল ওভারে গতি ধরে রাখার ক্ষমতা। ফ্র্যাঞ্চাইজির খাতায় তিনি অ্যাঙ্কর নন, তিনি গতিনিয়ন্ত্রক — যিনি স্কোরবোর্ডের চাপ ধরে রাখেন আবার প্রয়োজন হলে গতি বাড়ান। পারভেজ হোসেন ইমনের দাম বাড়ছে একই কারণে; তাঁর প্রথম দশ বলের স্ট্রাইক রেট একটা স্পষ্ট বিজ্ঞাপন। জাকের আলীর মূল্য অন্য জায়গায় — এক চুক্তিতে তিনি দুটো সমস্যা সমাধান করেন, কিপিং আর ডেথ-ওভার হিটিং। এক চুক্তিতে দুটো সমস্যার সমাধান — এটাই এখন ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের সবচেয়ে দামি জিনিস।

মুশফিকুর রহিমের ক্ষেত্রে গল্পটা আলাদা। বাংলাদেশের সবচেয়ে অভিজ্ঞ টি-টোয়েন্টি ব্যাটসম্যানদের একজন হিসেবে তাঁর ডেথ-ওভার হিটিং সামর্থ্য কখনোই মূল্যহীন হয়নি। কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি এখন তাঁকে দুটো ভূমিকার মধ্যে বেছে নিতে বলে — হয় কিপার, নয়তো ফিনিশার। দুটো একসঙ্গে চাইলে দামে ছাড় দিতে হয়। এটা তাঁর ক্রিকেটের সমস্যা নয়, বাজারের হিসাবের সমস্যা।

লিটন দাসের প্রতিভা নিয়ে প্রশ্ন নেই, প্রশ্নটা পাওয়ারপ্লের বাইরে তাঁর ডট-বল শতাংশ নিয়ে। নাজমুল হোসেন শান্তের ক্লাস নিয়ে সন্দেহ নেই, কিন্তু টি-টোয়েন্টিতে তাঁর প্রথম দশ বলের স্ট্রাইক রেট বাজারের ভাষায় একটা সতর্কবার্তা। সৌম্য সরকারের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা আরও কঠিন — তিনি ওপেনার হিসেবে দ্রুত শুরু করেন, কিন্তু মিডল ওভারে বল খেলে ইনিংস এগিয়ে নেওয়ার ভূমিকায় তাঁকে কেউ কিনতে চায় না। এই ফাঁকগুলো পূরণ করতে পারে এমন ক্রিকেটার স্থানীয় বাজারে কম, তাই দামও কম।

আমার মনে পড়ে, চট্টগ্রামে একটা বিপিএল ম্যাচে পনেরো নম্বর ওভারে স্টেডিয়াম হঠাৎ চুপ হয়ে গিয়েছিল — দুই বল, দুটো ডট, আর গ্যালারির নিচু গুঞ্জন। পরের দুই ওভারে ম্যাচ ঘুরে গেল। সেই রাতেই আমি বুঝেছিলাম, দর্শক ডট বল ক্ষমা করেন না, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক তো ননই। চট্টগ্রামের স্টেডিয়াম যখন চুপ হয়ে গেল, তখন বাজার চিৎকার শুরু করল।

তিনটা সংখ্যা দিয়ে সারমর্মটা ধরার চেষ্টা করি, নিজের খাতা থেকেই। এক, গত তিন বিপিএল মৌসুমে টুর্নামেন্টের গড় স্ট্রাইক রেট প্রায় প্রতি মৌসুমে ছয় থেকে আট রান করে বেড়েছে। দুই, ডেথ ওভারে প্রতি ছয় বলে আট রানের নিচে করা ব্যাটসম্যানদের মধ্যে যাঁদের বয়স পঁয়ত্রিশের ওপরে, তাঁদের রিটেনশনের হার গত চক্রে অর্ধেকের নিচে নেমেছে। তিন, একই সময়ে দুটো ওভার বোলিং করতে পারেন এমন ব্যাটসম্যানের দাম প্রায় দেড় গুণ বেড়েছে। গল্পটা স্পষ্ট দৃষ্টিতে লুকিয়ে ছিল, একটা বিরক্তিকর স্ট্যাট শিট পরে বসে ছিল।

জাতীয় দলের হিসাবে এর মানে কী? যদি ঘরোয়া বাজারে অ্যাঙ্করের ভূমিকা অবমূল্যায়িত হয়, তবে টি-টোয়েন্টি দলে ধস সামলানোর লোক কমতে থাকবে। ২০২৬ বিশ্বকাপের স্পিন-বান্ধব পিচে আমরা ঠিক সেই অভাবটাই দেখেছি — তিন উইকেট পড়লে কেউ দাঁড়িয়ে ইনিংস টানতে পারেনি। বাজার যা পুরস্কৃত করে, ঘরোয়া ক্রিকেট ঠিক সেটাই তৈরি করে। এটাই আসল সংযোগ।

আমি কোথায় ভুল হতে পারি

আমি ভুল হতে পারি, এবং আগেও হয়েছি — তাই টেপ দুবার দেখি। এই মডেলের চারটে দুর্বল জায়গা আমি নিজেই চিহ্নিত করি।

প্রথম দুর্বলতা — ভেন্যু। মিরপুর বা শারজার মতো ধীর, নিচু-বাউন্সের পিচে ১৪০ রানও প্রতিরক্ষাযোগ্য। সেখানে একজন ব্যাটসম্যান যিনি বল খেলে ইনিংস টেনে নেন, তিনি আবার দামি হয়ে ওঠেন। ২০২৬ বিশ্বকাপের কিছু পিচ স্পিন-বান্ধব ছিল, আর সেখানে অ্যাঙ্করের গুরুত্ব স্পষ্ট দেখা গেছে।

দ্বিতীয় দুর্বলতা — নমুনার আকার। বিপিএলের এক মৌসুমে ম্যাচসংখ্যা কম, তাই আমার খাতার তিন মৌসুমও আসলে ছোট নমুনা। এটা একটা হাইপোথিসিস, প্রতিষ্ঠিত নিয়ম নয়।

তৃতীয় দুর্বলতা — বাজারের অদক্ষতা। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকেরা প্রায়ই ভুল দাম দেন। একজন ক্রিকেটারের দাম পড়ে যাওয়া মানে এই নয় যে তাঁর ভূমিকা মরে গেছে; অনেক সময় এর মানে হলো মালিক ভুল হিসাব করেছেন, আর পরের মৌসুমে সেই ভুলের দাম তিনিই দেবেন।

চতুর্থ দুর্বলতা — ভূমিকার পুনর্ব্যাখ্যা। অ্যাঙ্কর মরছে না, বদলে যাচ্ছে। যে ব্যাটসম্যান ওভারপ্রতি দশ রান তুলতে পারেন কিন্তু দেখতে অ্যাঙ্করের মতো, তিনি নতুন বাজারে সবচেয়ে দামি সম্পদ। একটাই খারাপ নিলাম দেখে সিদ্ধান্ত টানা যায় না — নীরব সংকেতের বোর্ডে সতর্কবার্তাটাও তাই লেখা থাকে।

টেকঅ্যাওয়ে: আমার চুক্তি

আমার ভবিষ্যদ্বাণী চুক্তিটা এই, তারিখ আর শর্ত সহ। ২০২৬ সালের ডিসেম্বরের নিলাম চক্রে বিপিএল বা আইএলটি-টোয়েন্টির কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি পঁয়ত্রিশ বছরের ওপরে বয়সী, ডেথ ওভারে প্রতি ছয় বলে সাত রানের নিচে করা কোনো ব্যাটসম্যানকে টপ-ব্র্যাকেট দামে কিনবে না। যদি কিনে, আমি আমার মডেল বদলাব এবং সেটা লিখে জানাব। আর যদি না কিনে, তাহলে প্রশ্নটা থাকবে — যাঁরা এখনো ওই স্লটে বিনিয়োগ করছেন, তাঁরা কত দিন টিকতে পারেন?